Charles Darrow. Ce nom n’est peut-être pas familier, mais il a probablement eu un impact sur l’enfance de beaucoup avec une création extrêmement réussie et influente. Jeu de société reconnu dans le monde entier depuis plus de 70 ans, Monopoly est un jeu qui suscite l’intrigue et l’intérêt d’une grande variété de groupes d’âge. Moins d’un an après l’introduction de Monopoly en 1934, il était devenu le jeu le plus populaire en Amérique. Depuis lors, le monopole a évolué pour englober un grand nombre de produits et créer un héritage formidable.
Pendant la Grande Dépression, Charles Darrow, originaire de Germantown, en Pennsylvanie, était un vendeur en difficulté, cherchant du travail pour subvenir aux besoins de sa famille. Il a essayé de travailler sur divers chantiers, mais toutes ses opportunités étaient temporaires. Un soir, Charles Todd, un homme d’affaires et ami dans la région, a présenté à Darrow un jeu de société intitulé « The Landlord’s Game. »
Conçu par Elizabeth J. Magie Phillips en 1907, « The Landlord’s Game » était un jeu de société breveté dans lequel la valeur des propriétés et la perception des loyers étaient les éléments clés pour les joueurs. Selon Magie Phillips, « J’ai conçu le jeu du propriétaire pour intéresser les gens au plan d’impôt unique du grand économiste, Henry George. »Cependant, « Le Jeu du propriétaire » n’a pas eu l’attrait ou le financement nécessaire pour pénétrer un marché quelque peu désintéressé, n’ayant jamais vraiment d’impact. « The Landlord’s Game » ne semblait pas avoir l’attrait ou le financement nécessaires pour réussir sur le marché des jeux — mais avec l’utilisation d’une approche créative, Darrow a pu faire évoluer le concept original en son propre jeu trente ans plus tard.
Bien que Darrow n’ait pas les moyens de commercialiser correctement sa création, Monopoly a reçu des commentaires positifs de la part de ses amis et de sa famille, et Darrow est resté déterminé à lancer son projet. Il acquiert un brevet en 1933 et commence à vendre des jeux de société Monopoly faits à la main. Sa précision et sa délibération, cependant, ne permettaient qu’une ou deux séries à produire chaque jour. Selon Rod Kennedy et Jim Waltzer, dans Monopoly: L’histoire Derrière le Jeu le plus vendu au monde, « Darrow a façonné un jeu de société circulaire et a créé les autres éléments à la main, coloriant la toile cirée, tapant des actes et des cartes, et découpant des « maisons » et des « hôtels » à partir de moulures en bois. »Les pièces de jeu comprenaient également des boutons colorés et une variété d’autres articles ménagers, montrant la preuve de sa détermination et de sa vision.
Darrow a souvent fait référence à son lieu de vacances familial d’enfance, Atlantic City, New Jersey, lorsqu’il a nommé des rues, des propriétés et des chemins de fer pour le jeu. Un panneau commémoratif actuellement situé à Atlantic City indique: « rues étiquetées après les avenues le long de la promenade… et a donné un nouveau sens au mot « jeu » à Atlantic City. »Darrow était amoureux du jeu de société et de la possibilité de réussir en jouant, car la richesse et la prospérité étaient largement absentes pour la plupart des gens à l’époque de la dépression.
Darrow a d’abord tenté de contacter Parker Brothers pour produire le jeu en 1933, mais la société n’était pas intéressée à prendre en charge la production du jeu, citant cinquante-deux erreurs fondamentales. Maxine Brady rapporte que Parker Brothers a estimé que le jeu était trop long et compliqué pour que ses clients puissent y jouer, et qu’il n’avait pas d’objectif spécifique pour terminer le jeu comme l’ont fait les autres jeux de la société. Cependant, Darrow n’a pas hésité. Comme le dit Jim Waltzer: « Non découragé par le rejet, il a franchi lui-même l’étape suivante, imprimant des copies et les vendant dans les grands magasins locaux et dans la société de jouets FAO Schwartz basée à New York. »Darrow a rapidement trouvé le succès local et a embauché l’imprimeur Lytton Patterson Jr. pour l’aider à produire le jeu. Patterson a automatisé le processus en « imprimant les lignes noires et les mots sur de grands carrés de tissu à l’huile », comme l’a dit Tim Walsh dans Timeless Toys. Les deux ont utilisé tout le matériel nécessaire – y compris les boîtes à cravates et les restes de moulage – pour créer le produit final.
Au printemps 1934, Darrow engage un artiste pour concevoir des graphiques. Avec des icônes comme le premier « Monopoly Man », cet artiste a pu donner au jeu de société le look dont il avait besoin pour une réponse positive du public. Des couleurs, des graphismes et de nouveaux personnages de jeu, y compris l’infâme Geôlier, ont été ajoutés pour un style supplémentaire. Les pièces de jeu ont été remodelées et les lettres en gras pour un design plus élégant et plus propre. Ces changements ont été essentiels pour aider le produit à réussir au départ, en particulier sur le marché local. Cela a permis à Monopoly d’obtenir l’exposition dont il avait besoin et de finalement regagner l’attention de Parker Brothers.
Après que Patterson a imprimé 500 ensembles, Darrow a contacté un grand magasin Wanamaker à Philadelphie, pour convaincre un acheteur de porter son jeu de société pour la saison de Noël. L’acheteur a été convaincu après avoir reçu de nombreuses recommandations et a stocké Monopoly pour sa période la plus occupée de l’année. Pendant les vacances, le jeu a reçu une réponse extrêmement positive de la part des clients. L’approche de Darrow s’était avérée rentable, avec plus de 5 000 ensembles fabriqués à la main vendus. Darrow, cependant, a trouvé de plus en plus difficile de répondre aux exigences de la gestion d’une petite entreprise et de la gestion des commandes des principaux détaillants de l’industrie du jeu à Philadelphie: Gimbel’s, Macy’s, Marshall Field’s et Wanamaker. Phillip Orbanes écrit dans son livre Monopoly qu ‘ »il devait s’inquiéter de l’achat de matériaux, de la fabrication de plateaux de jeu et de boîtes, de l’organisation de camions pour livrer ses marchandises, de la saisie de factures, de la dispute sur les conditions de paiement et les exigences d’emballage, de la collecte de son argent et du paiement des taxes. »Il était difficile pour Darrow de répondre aux demandes des magasins locaux, mais il était heureux et reconnaissant du succès de son produit.
La perspicacité de Charles Darrow lui a permis de reconnaître une chance significative pour une opportunité dans les moments les plus difficiles. La personne moyenne ne pouvait pas se permettre de sortir et de dépenser de l’argent pour le divertissement, et Darrow a reconnu la perspective de créer un type d’amusement domestique intéressant et peu coûteux. Son jeu de société a permis aux gens de se débarrasser des problèmes financiers et du stress. Pendant une période où la rentabilité était au minimum, le monopole a contribué à créer une lueur d’espoir dans la morosité de la Grande Dépression.
En 1935, après avoir pris conscience du succès de Monopoly dans la région de Philadelphie, Parker Brothers reconsidéra leur évaluation initiale et invita Darrow à New York pour une conférence. L’intérêt de Parker Brothers réside désormais dans les nouveaux graphismes et tableaux de Monopoly. Comme l’écrit Phillip Orbanes dans Monopoly, « Son design attrayant avait amené l’entreprise à changer sa réponse de non à oui. »Darrow, désireux de se débarrasser de la pression de la gestion de sa propre entreprise, a signé son opération en pleine croissance. Après une journée de délibération, un accord a été conclu et Parker Brothers a obtenu la licence pour distribuer Monopoly comme produit.
L’accord s’est rapidement avéré dans le meilleur intérêt des deux parties. Le jeu a reçu des éloges et une attention nationale croissante, et, une fois les difficultés de brevet avec Mme Phillips résolues, Parker Brothers a vendu 250 000 exemplaires en un an. Selon Tim Walsh, inventeur et concepteur de jeux de société, « La dépression avait presque dévasté Parker Brothers et, selon de nombreux témoignages, Monopoly a sauvé l’entreprise de jeux de 52 ans de la ruine financière. »À l’âge de 46 ans, Charles Darrow a pris sa retraite et a continué à recevoir des redevances pour le reste de sa vie. Bien qu’une fois luttant pour s’en sortir quotidiennement, Charles Darrow était maintenant millionnaire.
L’histoire de Charles Darrow est une histoire de triomphe et d’accomplissement. Son invention a changé la façon dont le monde percevait l’industrie du jeu, devenant le jeu de société le plus reconnu et le plus joué de l’histoire. Selon Phillip Orbanes, vice-président senior de la recherche et du développement chez Parker Brothers, « Darrow a donné à Monopoly sa première signature visuelle. Son artiste a stylisé les coins du plateau… et a créé le premier look protégé par le droit d’auteur que toute l’Amérique a connu, le look qui représente le jeu de Monopoly. »L’héritage de Darrow est celui qui démontre une capacité à surmonter les moments les plus difficiles et à réussir grâce à la créativité et à la détermination.
L’héritage de Monopoly, cependant, est peut-être encore plus remarquable que son créateur. Actuellement vendu dans 107 pays et dans 37 langues différentes, Monopoly est devenu le jeu de société le plus vendu au monde, ayant un impact énorme sur diverses cultures à travers le monde. Au cours de l’histoire du jeu, Monopoly a évolué et est devenu assez vaste par rapport à son contenu original. Aujourd’hui, Charles Darrow serait étonné de la diversité des produits de la marque Monopoly et de la grande variété d ‘ »éditions personnalisées » développées pour les grandes villes, les universités, les équipes sportives et les icônes de la musique, entre autres. La marque Monopoly a produit des ensembles électroniques, avec des fonctionnalités bancaires automatiques, ainsi que des « mini » jeux de société à des fins de voyage.
Profiter du jeu avec ses amis et sa famille n’est pas la seule option pour les joueurs aujourd’hui. Les tournois Monopoly sur Internet ainsi que dans de nombreux endroits à travers le monde ont permis aux joueurs passionnés d’augmenter leurs compétences dans un environnement concurrentiel et de mettre en parallèle leurs stratégies dans le monde des affaires. Un excellent exemple du phénomène est Patrick Wee, le champion du monopole national de Singapour en 2009, qui a commencé à jouer au jeu à un jeune âge et dont la volonté de participer a évolué au fil du temps. M. Wee a révélé comment le jeu était lié à ses intérêts et l’a aidé à développer des capacités de réflexion stratégique dans sa propre profession:
Je ne sais pas si je me suis impliqué dans l’immobilier à cause du monopole, mais je fais certainement un parallèle entre investir dans l’immobilier et être bon dans le jeu. L’investissement immobilier consiste à convertir des terres brutes en biens de valeur. De même, dans Monopoly, je dois acheter des terres et les transformer en maisons et en hôtels pour devenir le gars le plus riche.
Ce n’est pas le seul exemple de joueurs utilisant la stratégie monopolistique et l’intégrant dans des processus de prise de décision réels. Dans un livre écrit par Alan Axelrod, discutant de la nature des affaires et de la façon dont le Monopole peut être lié, il déclare: « Je ne suis guère le seul à croire que les jeux en général et le Monopole en particulier les modèles d’affairesOnce Une fois que cela a été fermement ancré dans mon esprit, la notion de tenir aux affaires le miroir du Monopole semblait soudainement être partout. »
Alors que Monopoly s’efforce de rivaliser sur son propre marché concurrentiel du jeu, des éditions et des adaptations uniques de Monopoly ont permis au jeu de devenir plus avancé et créatif, lui donnant la capacité d’attirer et de répondre à de nombreux publics différents. Les adaptations aident les joueurs à se rapporter directement au jeu auquel ils jouent, ce qui procure plus de plaisir et de divertissement. Quelques-unes des éditions Monopoly personnalisées incluent le Jeu Monopoly des Beatles, le Monopoly des Phillies de Philadelphie, le Monopoly du Super Bowl XLIII des Steelers de Pittsburgh et Penn State-Opoly.
Penn State-Opoly, par exemple, permet aux étudiants et aux anciens élèves de « posséder » leurs propriétés préférées du centre-ville, y compris le State College Diner, qui abrite le célèbre Sticky grillé, ou Le Phyrst, un bar de plongée local précieux. L’adaptation de Penn State procure un sentiment de nostalgie aux anciens élèves fidèles qui espèrent revivre leurs jours de collège à Happy Valley. Selon Charles E. Ohanesian, un distributeur du produit, « La recherche montre que les anciens élèves de Penn State sont très fidèles à leur alma mater et qu’ils la soutiennent beaucoup. »Et Penn State n’est pas la seule école à posséder son propre jeu de société Monopoly. D’autres écoles du Big Ten, ainsi que des écoles d’autres conférences, telles que le Big 12, la SEC et l’ACC, ont également des jeux Monopolistiques qui représentent leur fierté scolaire.
Commémorer les franchises sportives et les événements majeurs, tels que les World Series et le Super Bowl, a créé un énorme succès pour la marque Monopoly. Les adaptations sportives comprennent des joueurs vedettes et des images de la saison pour le fan dévoué. Plus précisément, le monopole du Super Bowl XLIII des Steelers de Pittsburgh comprend les joueurs Ben Roethlisberger, Willie Parker et le receveur éloigné Santonio Holmes — des facteurs majeurs de leur Championnat 2009. Même les pièces de jeu, qui comprennent un casque Steelers et un casque Rams, donnent vie au jeu de société. Le thème de la commémoration sportive est également démontré dans un hommage Monopoly au Championnat de la Série mondiale des Phillies de Philadelphie en 2008. Le jeu de plateau comprend les joueurs clés Ryan Howard, Shane Victorino et le lanceur Cole Hamels. Les fans des Phillies de Philadelphie peuvent profiter des événements les plus mémorables de la saison en utilisant des pièces de jeu, telles que le trophée de la Série mondiale, un gant de baseball et un casque de frappeur. En créant les nombreuses adaptations, Monopoly montre qu’il comprend l’importance du changement et de la créativité pour maintenir la marque.
Récemment, de nouveaux développements ont donné au monopole encore plus d’exposition sur le marché. En 2009, le PDG de Hasbro, Brian Goldner, a discuté de la possibilité de porter le jeu de société Monopoly sur grand écran hollywoodien. Dans une interview, Goldner a déclaré: « La grande partie de Monopoly est l’histoire, littéralement l’histoire de la création de la marque et le fait que la marque a 75 ans. Vous avez donc cette grande opportunité pour l’histoire réelle ainsi que l’histoire fictive de raconter des histoires de familles et de personnages. »Le film discutera des événements quotidiens et adoptera une approche intéressante pour discuter de l’environnement des affaires et des marchés financiers d’aujourd’hui, en intégrant des références et une stratégie monopolistiques.
Toujours en 2009, Monopoly a dévoilé une nouvelle version Internet appelée CityStreets, une adaptation dans laquelle GoogleMaps est utilisé pour trouver des biens à travers le monde. Essentiellement, toutes les rues trouvées via GoogleMaps peuvent être considérées comme des opportunités immobilières. La valeur d’une rue est basée sur sa longueur ainsi que sur son emplacement dans une ville particulière. Une rue située plus près de certains points de repère, ou dans des zones plus en vue, augmentera considérablement sa valeur. Le jeu virtuel encourage les joueurs à acheter des biens qui finiront par construire un empire, tout en sabotant les efforts de propriété des autres joueurs dans le processus. Selon Donetta Allen, porte-parole de Hasbro, Monopoly est à la recherche d’innovation: « Nous essayons de montrer que les jeux de société sont contemporains. C’est une façon amusante et inhabituelle de présenter le jeu à une nouvelle génération. »Ces exemples renforcent le dévouement de Monopoly à améliorer sa marque afin d’accueillir des clients et des technologies plus avancés.
Depuis ses humbles débuts à Germantown, Monopoly s’est développé pour devenir un aliment de base dans les ménages du monde entier. Charles Darrow a inventé un produit unique, et le jeu a continué de prendre de nombreuses nouvelles formes et d’attirer de nouveaux joueurs vers un classique intemporel. Monopoly a fait un héritage profond sur l’industrie du jeu, et ceux qui ont pris la relève de Darrow continuent de maintenir sa position avec des initiatives inventives et dynamiques.
Sources:
- Akkad, Omar El. » De Boardwalk à Beijing – et partout entre les deux » The Globe and Mail (Canada) 9 sept. 2009 : B1.
- Axelrod, Alan. Tout Ce Que Je Sais Sur Les Affaires, J’Ai Appris de Monopoly. Philadelphie: Running Press Book Publishers, 2004.
- Bartholomew, Douglas. « L’Origine Curieuse du Jeu Monopoly. » New York Magazine 4 décembre 1978: 134-142.
- Billington, Alex. « Le film Monopoly de Ridley Scott Espère Être Prêt d’ici 2012 ?. » Dernières Nouvelles. Première présentation, 2 mars 2010. 21 Avril 2010 <http://www.firstshowing.net/2010/ridley-scotts-monopoly-movie-aiming-to-….
- Brady, Maxine. Le livre Monopoly: Stratégie et tactique. Il s’agit d’un ouvrage de science-fiction.
- Bruce, Scott. C’est arrivé à Philadelphie. Guilford, CT : Éditions Morris, 2008.
- Cazzoli, Frank. « Les entreprises se disputent le monopole du jeu de Penn State. »Patriot-Nouvelles (Harrisburg, Pennsylvanie) 7 Sept. 1987 : A8.
- » Afficher l’annonce 283 No Sans titre. » New York Times 13 Déc. 1953 : SM67.
- Kennedy Jr., Rod et Jim Waltzer. Monopoly: L’Histoire Derrière le Jeu Le Plus Vendu Au Monde. 1ère éd. Il s’agit de l’un des principaux ouvrages de l’auteur.
- Monopoly – Histoire & Faits amusants. Monopoly: La Marque De Jeux Familiaux Préférée Au Monde. 2008. Hasbro. 24 Fév. 2010 <http://www.hasbro.com/monopoly/en_US/>
- Orbanes, Phillip. Monopoly: Le Jeu Le Plus Célèbre Au Monde — Et Comment Il En Est Arrivé Là. Il s’agit de la première édition de la série.
- Orbanes, Phillip. Les Créateurs de Jeux: l’histoire de Parker Brothers, des Clins d’œil à la Trivial Pursuit. Boston, MA : Harvard Business School Publishing Corporation, 2004.
- Les années 30, La Dépression et le Jeu historique. Qui A Inventé Le Monopole? 1985. Parker Brothers, 24 février 2010. <http://www.adena.com/ADENA/mo/>.
- Walsh, Tim. « Monopoly: Le Terrain De jeu Préféré De L’Amérique. »Jouets Intemporels : Les Jouets Classiques et les Créateurs de Jeux Qui Les Ont Créés. Il s’agit de la première édition de la série. 43-56.
- Zacharie, Natasha Ann. « Agent Immobilier Gagne Le Titre de Monopole; M. Patrick Wee Voit des Parallèles Entre le Jeu et Son Travail dans le Négoce Immobilier. »Straits Times (Singapour) 8 Avr. 2009 : np.