Techniques non invasives
Le terme échocardiographie désigne un groupe de tests qui utilisent des ultrasons (ondes sonores supérieures aux fréquences audibles par l’homme) pour examiner le cœur et enregistrer des informations sous forme d’échos, ou d’ondes sonores réfléchies. L’échocardiographie en mode M enregistre l’amplitude et la vitesse de mouvement des objets en mouvement, tels que les valves, le long d’une seule ligne avec une grande précision. Cependant, l’échocardiographie en mode M ne permet pas d’évaluer efficacement la forme des structures cardiaques, ni de dépeindre un mouvement latéral (c.-à-d. un mouvement perpendiculaire au faisceau ultrasonore). L’échocardiographie en temps réel (en coupe transversale ou en deux dimensions) représente la forme cardiaque et le mouvement latéral non disponibles en échocardiographie en mode M en déplaçant très rapidement le faisceau ultrasonore, et cet enregistrement peut être affiché sur film ou bande vidéo. De nouvelles techniques permettent de mesurer par ultrasons les débits et les pressions, par exemple, à travers les valves cardiaques.
L’imagerie par radionucléides (nucléides radioactifs) fournit une évaluation quantitative sûre de la fonction cardiaque et une mesure directe du flux sanguin myocardique et du métabolisme myocardique. L’imagerie par radionucléides est utilisée pour évaluer l’évolution temporelle de la maladie cardiaque, l’hémodynamique et l’étendue des lésions myocardiques pendant et après l’infarctus et pour détecter l’infarctus pulmonaire après l’embolie. La principale exigence de l’imagerie par radionucléides est que le bolus de radionucléides reste dans les vaisseaux sanguins lors de son premier passage à travers les côtés droit et gauche du cœur. La deuxième exigence est que les propriétés physiques du radionucléide soient satisfaisantes par rapport à l’instrumentation utilisée.
Le radionucléide utilisé dans pratiquement toutes les phases de l’imagerie des radionucléides est le technétium 99. Il présente cependant l’inconvénient d’une longue demi-vie (six heures) et d’autres radionucléides à demi-vie plus courte sont également utilisés. Ces radionucléides émettent tous des rayons gamma, et une caméra à scintillation est utilisée pour détecter l’émission de rayons gamma. Les données sont évaluées avec l’onde R de l’électrocardiogramme comme marqueur temporel du cycle cardiaque. La cinéangiographie des radionucléides est un développement ultérieur de l’imagerie des radionucléides. Ces techniques sont utilisées pour évaluer les lésions myocardiques, la fonction ventriculaire gauche, la régurgitation valvulaire et, avec l’utilisation d’analogues de radionucléides potassiques, la perfusion myocardique.
Il existe des techniques qui mesurent le métabolisme dans le myocarde à l’aide de la méthode des radiotraceurs (c’est-à-dire qu’un isotope radioactif remplace un élément stable dans un composé, qui est ensuite suivi au fur et à mesure de sa distribution dans le corps). La tomographie par émission de positons utilise des radionucléides de positons qui peuvent être incorporés dans de véritables substrats métaboliques et peuvent donc être utilisés pour tracer l’évolution de voies métaboliques sélectionnées, telles que l’absorption myocardique du glucose et le métabolisme des acides gras. L’imagerie par résonance magnétique (IRM; également appelée résonance magnétique nucléaire) permet également l’imagerie tomographique (un plan) et tridimensionnelle à haute résolution des tissus. L’imagerie par résonance magnétique utilise des champs magnétiques et des radiofréquences pour pénétrer l’os et obtenir des images claires des tissus sous-jacents.
Michael Francis Oliver Mark L. L’Entman Stanley W. Jacob