Philadelphia 76ers oli tulossa pois pettymys 1984 kausi, jossa he putosivat kova taistelu sarjan kierroksella 1 silloinen New Jersey Nets vuosi sen jälkeen, kun voittaa mestaruuden 1983. Oli selvää, että he tarvitsivat hieman apua päästäkseen takaisin raiteilleen.
silloisen San Diego Clippersin kanssa vuonna 1978 tehdyn kaupan ansiosta Sixers oli vuoden 1984 NBA: n varaustilaisuuden viides. Varaustilaisuus oli Michael Jordanin ja Hakeem Olajuwonin johtama tähdistökentällinen, mutta Auburnista putosi yksi kaveri Philadelphian syliin numerolla 5.
kuutoset valitsivat Charles Barkleyn ja hänestä tuli heti tähti. Hän teki tulokkaana keskimäärin 14 pistettä ja 8,6 levypalloa, sillä hän ei räpsähtänyt pelatessaan Julius Ervingin ja Moses Malonen vieressä. Tämä sitten antoi franchising luottamusta, että heillä oli heidän kaveri johtaa joukkueen seuraavalle erälle. Hänestä tuli All-Star vuonna 1987 ja hän oli johdonmukainen 20 pistettä per peli maalintekijä ja hän lopetti hänen Sixers uransa keskimäärin 22.3 pistettä, 11,6 levypalloa, 3,7 syöttöä ja 1,7 varoitusta.
Sixers sitten veti yksi kyseenalainen liikkuu franchising historiassa, kun he vaihtoi Barkley Phoenix Suns 1992 Jeff Hornacek, Andrew Lang, ja Tim Perry. Philadelphia tuli synkkä aika niiden franchising kun Barkley heti voitti MVP ja hän johti Suns NBA finaaleihin. Se on kauppa, jota kuutoset ja heidän faninsa eivät muistele lämmöllä.
Barkley ehti pelata Sunsissa neljä kautta ennen kuin hänet kaupattiin Houston Rocketsiin vuonna 1996. Hän pelasi vielä neljä kautta Houstonissa ennen kuin lopetti uransa vuonna 2000.