Plattenepithelkarzinome stehen in direktem Zusammenhang mit Sonneneinstrahlung. Nach Angaben der Non-Profit Equine Cancer Society (equinecancersociety.com Genau wie Menschen müssen Pferde vor UV-Strahlen geschützt werden, was durch nächtliches Entpuppen, UV-Schutzdecken und -masken sowie Sonnenschutzmittel mit mindestens 50 SPF erreicht werden kann.
Vom Hautkrebs bis zur Brustkrebserkrankung sind Pferde genauso anfällig für diese lebensbedrohliche Krankheit wie Menschen.
Krebs ist definiert als das unkontrollierte Wachstum von Zellen, die sich zu Massen entwickeln, die Tumore genannt werden, die in gesundes Gewebe eindringen und Chemikalien in den Körper freisetzen. Symptome sind Gewichtsverlust, Depression, Anorexie, Fieber und Anämie. Krebszellen und Gewebe können durch das Blut- oder Lymphsystem wandern und zusätzliche Tumore im ganzen Körper erzeugen. Im Folgenden sind einige Krebsarten aufgeführt, die speziell bei Pferden auftreten.
Hautkrebs
Hautkrebs ist die häufigste Krebsart, die bei Pferden diagnostiziert wird – in einigen Studien sogar 80% der gesamten Krebserkrankungen. Der häufigste Typ ist das Sarkoid. Sarkoidtumore wachsen oft schnell, breiten sich aber nicht auf andere Organe aus. Während sie oft anfangen, wie Flecken von dünner werdendem Haar auszusehen, können sie sich zu haarlosen Plaques oder großen Knötchen entwickeln, die wie Warzen oder runde Kugeln auf der Haut aussehen. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das bovine Papillomavirus (das Warzen und typischerweise gutartige Tumoren bei Rindern verursacht) ein Faktor für die Entwicklung von Sarkoidtumoren bei Pferden ist.
Plattenepithelkarzinome sind die zweithäufigste Art von Hautkrebs bei Pferden. Diese Tumoren erscheinen als erhabene, unregelmäßige Klumpen, oft mit Geschwüren oder Infektionen, und entwickeln sich häufig um den Anus oder die Genitalien, auf dem Augenlid (oder dem dritten Augenlid) oder anderen Bereichen mit weniger Haaren und Pigmentierung. Pferde mit weißen Gesichtern oder weißen Markierungen, die sich bis zu den Augen erstrecken, sind einem größeren Risiko ausgesetzt. Es scheint hilfreich zu sein, den Penis und die Scheide eines Hengstes oder Wallachs durch häufiges Waschen sauber zu halten, um zu verhindern, dass sich diese Art von Krebs an den Genitalien entwickelt. Plattenepithelkarzinome entwickeln sich manchmal auch intern.
Die dritte Art von häufigem Hautkrebs ist das Melanom. Graue Pferde sind am ehesten mit diesem zugefügt werden; in der Tat haben einige Studien festgestellt, dass 80% der grauen über 15 Jahre alt Melanom haben. Es kann jedoch bei Pferden im Alter von vier oder fünf Jahren auftreten, und gelegentlich können Fohlen mit Tumoren geboren werden. Melanome werden oft unter der Basis des Schwanzes entdeckt, sowie um das Maul des Pferdes oder die Basis der Ohren. Die Tumoren beginnen als kleine erhabene Bereiche, die zu größeren Massen mit vielen Lappen wachsen.
Worauf zu achten ist
Viele Pferde haben Klumpen und Beulen auf der Haut, und die meiste Zeit sind sie harmlos, aber es ist ratsam, sie im Auge zu behalten, da eine frühzeitige Identifizierung der Schlüssel zu einem guten Ergebnis sein kann. Aber was sollten Sie suchen, genau? Grundsätzlich alles andere. „Wenn Sie sich pflegen, achten Sie auf alle Veränderungen, die Sie in der Haut oder im Haarmantel sehen“, sagt Dr. Bruce Wobeser, Assistenzprofessor für anatomische Pathologie am Western College of Veterinary Medicine in Saskatoon, SK. „Wenn Sie auch nur kleine Änderungen bemerken, behalten Sie sie im Auge. Wie groß sind die Klumpen, wie schnell verändern sie sich, werden sie größer oder fester oder knotig? Gibt es Haarausfall? Einige Tumoren, wie Sarkoide, können in den frühen Stadien leicht übersehen werden, wo sie nur wie ein ungepflegter oder dünner Haarbereich aussehen können.“ Wichtige Regionen, die während der Pflege überprüft werden müssen, sind Augen und Augenlider, Mundnähe und Anus oder Genitalien des Pferdes.
Eine einfache Möglichkeit, einen sich möglicherweise ändernden Klumpen zu verfolgen, besteht darin, ein Foto aufzunehmen; halten Sie ein Lineal oder Maßband in die Nähe des betroffenen Klumpens, damit Sie Änderungen der Größe im Laufe der Zeit genau bestimmen können. Ihre Beschreibung von Veränderungen wird Ihrem Tierarzt helfen, die Möglichkeit von Krebs zu beurteilen – aber er oder sie wird Ihnen wahrscheinlich keine Antwort geben können, wenn Sie nur Ihr Pferd betrachten. „Hautkrebs bei Pferden wird weitgehend anhand von Biopsien diagnostiziert“, erklärt Wobeser. „Manchmal glauben Menschen, dass sie Tumore allein aufgrund ihres Aussehens diagnostizieren können, aber oft scheinen Tumore von einem Typ zu sein, obwohl sie tatsächlich ein anderer Typ sind.“
Selbst bei einer Biopsie, die diese Bestimmung vornimmt, ist dies manchmal schwierig und es besteht das Risiko, dass sich der Krebs durch die Biopsie selbst ausbreitet – insbesondere bei Sarkoidtumoren. Wobeser und seine Kollegen erforschen Möglichkeiten, die Diagnose zu verbessern, sowie die Prävalenz von Krebs und mögliche Ursachen bei Pferden in Westkanada zu untersuchen.
Andere Krebsarten
Lymphosarkom, eine Krebsform, die das lymphatische System betrifft, beginnt normalerweise in einem Lymphknoten und breitet sich im ganzen Körper aus. (Lymphknoten sind über Lymphkanäle verbunden, kleine Röhrchen ähnlich Blutgefäßen, durch die sich Knoten, Proteine und andere Substanzen im Körper bewegen. Das Lymphosarkom wird für den Pferdebesitzer oft erst sichtbar, wenn Klumpen unter dem Kiefer, im Kehlkopfbereich, am Halsansatz oder auf der Brust auftreten – alles Bereiche mit einer Konzentration von Lymphknoten.
Seltenere Krebsarten, die manchmal beobachtet werden, sind Brust-Neoplasien (entspricht Brustkrebs beim Menschen) und Prostata- oder Hodenkrebs. Diese erscheinen als Klumpen in den Organen, werden aber wahrscheinlich erst bemerkt, wenn sie ziemlich groß sind. Eine begrenzte Studie an der University of Kentucky ergab, dass Brustkrebs bei Pferden weitaus wahrscheinlicher bösartig als gutartig ist, was eine schlechte Prognose für das langfristige Überleben bedeutet.
Wie beim Menschen können auch Pferde innerlich krebsartige Tumore entwickeln. Aber da sie sich nicht über irgendwelche Beschwerden beschweren können, die sie fühlen, sind wir uns vielleicht nicht bewusst, was los ist.
„Innere Tumoren von Pferden werden seltener diagnostiziert als bei anderen Tieren wie Hunden“, so Wobeser weiter. „Das mag zum Teil an den größeren Schwierigkeiten bei der Operation von Pferden liegen.“ Im Allgemeinen hat die Veterinärforschungsgemeinschaft nur begrenzte Informationen über Krebserkrankungen bei Pferden. Während es bekannt ist, dass Pferde mit weißer Haut oder weißen Markierungen eher bestimmte Hautkrebsarten entwickeln, gibt es wenig Daten darüber, ob verschiedene Rassen anfälliger sind, im Gegensatz zu Hunden, wo bestimmte Rassen bekanntermaßen häufiger bestimmte Krebsarten entwickeln.
Behandlung & Prognose
Auch die Behandlung von Krebs bei Pferden sei weniger gut erforscht, erklärte Wobeser. „Die meisten Behandlungen bei Pferden zielen auf die lokale Kontrolle von Tumoren ab. Dazu gehören chirurgische Entfernung oder Kryotherapie.“ Wenn der Krebs ziemlich früh erkannt wird, kann dies sehr erfolgreich sein; sarkoide Tumoren treten jedoch in mehr als der Hälfte der Fälle wieder auf.
Da Plattenepithelkarzinome und Lymphoskarkome in andere Organe metastasieren, können diese Krebsarten das Pferd schließlich töten, wenn sie nicht entfernt werden. Tierärzte möchten möglicherweise überprüfen, ob sich der Krebs ausgebreitet hat, bevor sie das Pferd einer riskanten Operation unterziehen.
Einige Medikamente (Cisplatin, Bleomycin, Doxirubin, Cyclophosphamid und 5-Fluorouracil) und Strahlung (einschließlich Implantation radioaktiver Perlen) können zur Behandlung verschiedener Arten von Tumoren eingesetzt werden, aber die Forschung hinter diesen Strategien ist sehr begrenzt. „Chemotherapie, wie wir es uns bei Menschen und Hunden vorstellen, ist bei Pferden sehr teuer“, sagte Wobeser. „Es gibt nicht viele Informationen darüber, die über kleine experimentelle Studien hinausgehen.“ Er fügte hinzu, dass neuere Behandlungsmöglichkeiten mit injizierbaren und topischen Medikamenten entwickelt werden, deren Erforschung jedoch schwierig ist, da es sowohl kostspielig als auch schwierig ist, genügend Pferde mit Tumoren zu sammeln, um zuverlässige Studien durchzuführen. Ein bestimmter Melanom-Impfstoff (Oncept, zuvor zur Behandlung von Hunden verwendet) hat in einer klinischen Studie am College of Veterinary and Comparative Medicine der Lincoln Memorial University eine gute Reaktion gezeigt. Ein neuer Impfstoff – ImmuneFX -, der das Immunsystem dazu anregt, Tumorzellen anzugreifen, ohne gesunde Zellen oder Gewebe zu schädigen, wird ebenfalls getestet.
Die begrenzten Möglichkeiten der Krebsbehandlung machen es für Pferdebesitzer noch wichtiger, ihre Tiere auf verdächtige Klumpen und Beulen zu überwachen. Wenn Krebs in einem frühen Stadium gefangen wird, ist die Operation eher erfolgreich und die Prognose wird besser sein. Wenn Sie dies zu einem Teil Ihrer täglichen Pflegeroutine machen, kann dies das Leben Ihres Pferdes retten.
„Wenn Sie auch nur kleine Änderungen bemerken, behalten Sie diese im Auge. Wie groß sind die Klumpen, wie schnell verändern sie sich, werden sie größer oder fester oder knotig? Gibt es Haarausfall? „
Laut der Studie Trends in Equine Mortality aus dem Jahr 2005 war Krebs für nur 2,7% der Todesfälle bei Pferden bei Tieren über 6 Monaten verantwortlich, basierend auf Daten, die vom National Animal Health Monitoring System des US-Landwirtschaftsministeriums gesammelt wurden. Im Vergleich dazu wurden 2,1% durch Blitzschlag oder Feuer getötet, Koliken wurden 15,2% zugeschrieben und Wunden wurden für 16% der Todesfälle verantwortlich gemacht. Einfaches „Alter“ führte mit 30,4% an.