Wein ist ein Wort, das heutzutage zum Synonym für Chile wird. Persönlich, Der erste Wein, an den ich mich erinnere, als ich frisch vom College gekauft habe, war chilenischer Chianti in strohgewickelten Flaschen, und es war wirklich billig. Es passte sehr gut zu Pasta, Coq au Vin und zur Herstellung von Kerzenhaltern aus den leeren Flaschen danach. Chile hat jetzt ausgezeichnete Weine, wie die meisten Oenophilen wissen, mit vielen Auszeichnungen bei internationalen Wettbewerben. Ich wage zu sagen, dass eine oder mehrere der unten beschriebenen Weinrouten auf jeden Fall Grund genug sind, das Land zu besuchen. Und all diese wunderbare Landschaft kann für zusätzlichen Effekt geworfen werden. Seit 1966 gelten Appellationsgesetze, die die Anbaugebiete in fünf Hauptgebiete unterteilen: Atacama (nie für Tafelwein verwendet), Coquinto, Aconagua, Central Valley und Southern.
Veranstaltungen
Jedes Jahr im März findet die Fiesta de la Vendima in Santa Cruz, Central Valley statt.www.colchaguavalley.cl). In der dritten Märzwoche findet im Curico-Tal ein schönes Erntedankfest statt.www.rutadelvinocurico.cl ) und das jährliche Carmenere Festival (www.chilewineroute.cl ) im Maule-Tal. Schließlich findet jedes Jahr am 4. Oktober die Fiesta de San Francisco de Assisi in Huerta de Maule, ebenfalls im Maule-Tal, statt, bei der sich Huasos (Cowboys) zu Pferdeveranstaltungen versammeln, darunter ein Rennen um den Stadtplatz.
Concha y Toro
Etwa 60 Autominuten südöstlich von Santiago, in Pirque, finden Sie das Weingut Concha y Toro (seit 1883), Heimat eines der berühmtesten Labels Chiles. Hier können Sie die Villa (1875), einen Park, den Pirque-Weinkeller und die Flaschenreihen im Casillero del Diablo (Keller des Teufels) besichtigen. Ihre Weine stammen aus Trauben, die in verschiedenen Gegenden angebaut werden, darunter das Casablanca-Tal und das Maipo-Tal, und umfassen Favoriten wie den Cabernet Sauvignon Casillero del Diablo (von dem sie sagen, dass er mit etwa 10 US-Dollar der beste Wert der Welt ist) und Trio (Blended) Etiketten und Sortennamen wie Don Melchor (Cabernet Sauvignon) und Amelia (Chardonnay). In diesem Jahr geht es um ihre Terrunyo-Weine (Cabernet Sauvignon, Shiraz und Sauvignon Blanc), die vom Wine Spectator zwischen 90 und 93 Punkte erhalten.
Es könnte Ihnen ein gutes Gefühl geben zu wissen, dass Concha y Toro das erste Weingut der Welt war, das seine Aktien an der New Yorker Börse gehandelt hat (seit 1994). Sie arbeiten mit dem Weingut Baron Philippe de Rothschild in Frankreich zusammen und Concha ist das einzige lateinamerikanische Weingut, das Mitglied des Club de Marques ist, einer Allianz einiger der renommiertesten Weinmarken der Welt. Touren finden täglich außer an Sonn- und Feiertagen statt, und Sie sollten mindestens vier Tage im Voraus reservieren. Die Gebühr beträgt 6.000 Pesos (11,30 USD), einschließlich der Tour, eines Geschenkweinglases und zwei Verkostungen. Rufen Sie sie an 56-24/765-269; www.conchaytoro.com .
Weinstraßen
Es gibt viele Weinstraßen der einen oder anderen Art im ganzen Land, aber der Platz erlaubt es, nur die acht wichtigsten zu erwähnen. Beachten Sie, dass, obwohl es 11 Anbaugebiete gibt, drei ohne formale Bezeichnung sind: Itata Valley (winzig, östlich des Maule Valley), das Eiqui Valley (im hohen Norden) und das Bio Bio & Malleco Valley (im äußersten Süden).)
Von Santiago aus können Sie bequem das Aconcagua-Tal besuchen, etwa 75 Meilen nördlich, wo Sie bei vier Weingütern an der Aconcagua-Weinstraße Halt machen können. Die Fahrt dauert etwa fünf Stunden, einschließlich eines Zwischenstopps in den Kellern von Vina Errazuriz (gegründet 1870). Kontakt: Tel. 56-94/790-278; www.aconcaguavinos.cl (Nur Spanisch).
Ebenfalls leicht erreichbar von Santiago ist das San Antonio-Leyda-Tal (suchen Sie nach Weißen wie Sauvignon Blanc), etwa 25 Meilen von Casablanca entfernt, eines der neuesten und kleinsten Weingebiete Chiles. Zwei Weinberge ermöglichen Besuche. Kontakt www.winesofchile.org .
Das größere Maipo River Valley, etwa 45 Meilen südöstlich von der Hauptstadt, hat die größte Weinbau- und Weinbautradition des Landes, sagen Tourismusbeamte, und auch, dass es das berühmteste Tal ist. In diesem Gebiet gibt es 17 Weingüter, die hervorragende Rotweine produzieren, und Sie können hier auch gutes Rafting auf dem Fluss genießen. Die Alto Maipo Valley Wine Route Kontaktinformationen ist Tel. 56-93/519-187; www.maipoalto.com (Nur Spanisch).
Dann gibt es das Cachapoal Valley, 52 Meilen südwestlich von Santiago, mit acht bis zehn Weingütern auf der Route und mindestens einem feinen Restaurant und einer verlassenen Bergbaustadt namens Sewell. Kontaktieren Sie sie unter 56-8 / 232-1399 oder unter www.casablancavalley.cl .
Betrachten Sie auch die Weinstraße des Limari-Tals, die aus drei Weingütern besteht, nämlich Casa Tamaya, Francisco de Aguirre und Tabali. Die Gegend produziert auch guten Ziegenkäse und Olivenöl. Dies ist ein paar Stunden nördlich von Santiago. Kontaktieren Sie sie unter www.tamaya.cl, www.tabali.cl oder www.vinafranciscodeaguirre.cl.
Südlich von Santiago (124 Meilen) befindet sich die Weinstraße Curico Valley mit 15 Weingütern, Kontakt Tel. 56-75/328-972; www.rutadelvinocurico.cl .
Die Maule Valley Wine Route bietet tägliche Weintouren von der Villa Huilquilemu, einem Nationaldenkmal. Das Gebiet liegt etwa 155 Meilen südlich von Santiago, immer noch im Central Valley. Es gibt 15 Mitgliedsweingüter, und dies ist ein guter Ort, um die Natur mit Mountainbiken, Reiten, Angeltouren und Spas zu erkunden, nachdem Sie den Wein genossen haben. Kontaktieren Sie sie unter Tel. 56-94/525-424; www.chilewineroute.cl.
Das Colchagua-Tal ist die Heimat des Huaso-Cowboys und Bauern, ähnlich dem argentinischen Gaucho in Aussehen und Haltung, rühmen sich die Einheimischen. Es ist auch die Heimat von guten Rotweinen („die besten Rotweine des Landes“, sagt Wines of Chile), wie Cabernet Sauvignons und Syrah, sowie Südamerikas besten Malbecs, die dem milden mediterranen Klima des Tals zugeschrieben werden. Es gibt 32 Weingüter hier, von denen 14 Touren haben, sagen lokale Behörden. Die Ruta del Vino in der Colchagua Region, und mit Sitz in Santa Clara, bietet Informationen über die 14 Weinberge, mit Führungen in englischer Sprache auf mindestens zehn. Touren zu drei Weinbergen kosten ab 25.000 Pesos (47,20 USD) und beinhalten manchmal ein Mittagessen. Versuchen Sie, vor dem Tag zu reservieren, an dem Sie gehen möchten. Kontaktieren Sie sie unter Tel. 56-72/823-199; www.rutadelvino.cl oder www.colchaguavalley.cl.
Einer der besseren Weinberge hier ist der von Viu Manent (seit 1935 in derselben Viu-Familie), wo viermal täglich Touren / Verkostungen für 8.000 Pesos ($ 15) organisiert werden, und es gibt ein gutes Restaurant und einen feinen Geschenkeladen. Sie fahren Sie im Rahmen der Tour in einer Pferdekutsche durch eine Ecke der Weinberge (vorbei an ihrem Hubschrauber). Carretara del Vino Km. 37, Tel. 56-72/930-323; www.viumanent.cl .
In Viña Santa Cruz können Sie mit der Seilbahn zu einer Nachbildung eines indigenen Dorfes namens Puerta del Sol fahren. Auch ein Restaurant, Weinmuseum und Kunsthandwerksladen, zweisprachige Führungen und Kochkurse (letztere nach Vereinbarung). Mehr Infos unter Tel. 56-72/941-122; www.vinasantacruz.cl (Nur Spanisch).
Hier können Sie den dampfbetriebenen Weinzug (Tren del Vino) probieren, der seit 2003 von San Fernando aus fährt und etwa acht Stunden dauert (einschließlich einer Mittagspause). Die Kosten betragen 45.000 Pesos ($ 85), weitere 8.000 Pesos ($ 15), wenn Sie Transfers von und nach Santiago wünschen. Natürlich beinhalten die Kosten eine Weinprobe im Zug selbst und Snacks, und es funktioniert samstags, wenn alles gut geht. Weitere Informationen unter Tel. 56-24/707-403; www.trendelvino.com oder www.trendelvinochile.cl .
Chiles größtes Privatmuseum
Das Museo de Colchagua (benannt nach einem lokalen Stamm) ist ohne Zweifel das größte Privatmuseum in Chile und erst 11 Jahre alt. Basierend auf den privaten Sammlungen eines lokal aufgewachsenen Millionärs ist es nach dem Naturkundemuseum in Santiago mit 10.000 Stücken, von denen einige angeblich 300 Millionen Jahre alt sind, an zweiter Stelle. Ich war beeindruckt von präkolumbianischen Mumien, einer großen Sammlung von Insekten in Bernstein (angeblich etwa 45 Millionen Jahre alt und die einzige Sammlung dieses Materials in Südamerika), einer Ausstellung von Andenschmuck und der angeblich weltweit größten Sammlung von Silber, die vom lokalen Mapuche-Stamm hergestellt wurde. In äußeren Gebäuden und Hof sind alte Autos, landwirtschaftliche Maschinen und ein Zug. Weitere Museumsinfos unter Tel. 56-72/821-050 oder www.museocolchagua.cl
Der große Nachteil des Museums ist das fast völlige Fehlen von englischen Zeichen und Erklärungen, obwohl es ein englisches Audiogerät gibt, das für 2.000 Pesos (3,75 USD) gemietet werden kann. Ein chilenischer Mitarbeiter (der darum bat, namenlos zu bleiben) sagte mir, der Besitzer des Museums, Carlos Cardoen, habe versprochen, keine englischen Schilder anzubringen, bis er wieder in die Vereinigten Staaten zurückkehren dürfe, wo er gerne Weinbündnisse mit Produzenten im Napa Valley eingehen würde (und wo er als junger Mann die University of Utah besuchte).
Den meisten Reisenden in Santa Clara und im Colchagua Valley ist die Rolle von Carlos Cardoen unbekannt, einem Mann, der vom US-Zollamt wegen seiner Rolle als internationaler Waffenhändler und -hersteller gesucht wird (es gibt eine Belohnung von 500.000 US-Dollar). Er besitzt das Colchagua Museum, das nahe gelegene Hotel Santa Clara Plaza und den charmanten Wine Train, der dem erfolgreichen Choo-Choo von Napa Valley nachempfunden ist. Sein Verbrechen war die Zusammenarbeit mit der CIA der Reagan-Administration bei der Lieferung tödlicher Streubomben an den Irak in den 1980er Jahren, als die USA dem Irak in seinem langfristigen Kampf gegen den Iran helfen wollten. Er ist verbittert darüber, dass das US-Justizministerium ihn angeklagt hat, nachdem er behauptet hatte, er habe jahrelang mit der CIA bei der Herstellung und dem Versand der Bomben zusammengearbeitet, ihnen geholfen, das US-Gesetz zu brechen, und dabei amerikanische Technologie eingesetzt. Das Tourismuskonglomerat von Señor Cardoen, AlmaCruz, hat eine eigene Website, www.almacruz.cl .
Unterkunft
In Santa Clara ist das Santa Clara Plaza Hotel, das im Jahr 2000 erbaut wurde, aber wie eine alte Villa im Kolonialstil aussieht, der richtige Ort. Die 85 Zimmer sind im Kolonialstil eingerichtet, und Sie haben eine Auswahl an Restaurants (ein chilenisches, das andere italienisch / Spanisch) im Hotel, sowie die Nutzung des Pools und der Sauna. Ort: Plaza de Armas 286, Tel. 56-72/821-010; www.hotelsantacruzplaza.cl .
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