under det senaste decenniet har det skett en stadig ökning över Afrika i uppmärksamheten på den ansvarsfulla användningen av oceanerna för att bidra till ekonomisk tillväxt – eller vad som kallas den blå ekonomin. Möjligheterna runt Afrikas blå ekonomier är enorma med betydande potential att skapa arbetstillfällen och förbättra försörjningen.
men det som ofta saknas i debatter är frågor om styrning och säkerhet. Fem teman är särskilt viktiga för att säkerställa båda: säkerhet och trygghet, rättsstatsprincipen och öppenhet, respekt för mänskliga rättigheter, hållbara ekonomiska möjligheter och mänsklig utveckling.
att försumma dessa frågor kommer att hämma den potentiella tillväxten som utlovats av Afrikas hav. Afrikas stora kustlinje är värd för en maritim industri uppskattad till 1 biljon dollar per år . Detta är bara att skrapa ytan.
Afrika har 38 kuststater och ett antal östater som Kap Verde, Sao Tom Macau och Principe, Mauritius, Seychellerna och Komorerna. Sammantaget omfattar afrikanska kust-och östater stora havsområden på uppskattningsvis 13 miljoner km2.
Seychellerna har till exempel 1,3 miljoner kvadratkilometer havsområde som fortfarande är i stort sett underutvecklat. Somalia har den längsta kusten i Afrika (cirka 3 000 km) och hävdar att havsområde sträcker sig cirka 120 km utanför stranden. De flesta är svagt styrda.
många afrikanska länder misslyckas med att säkerställa säkra och säkra förhållanden för dem som arbetar och lever utanför oceanerna. Havsområden utanför Öst, Väst och Nordafrika är ofta märkta laglösa. Olagligt fiske, sjöröveri och väpnat rån, narkotikasmuggling och människosmuggling har antagit svindlande proportioner. Att begränsa detta är ökningen av olaglig migration .
för att detta ska förändras måste olika aktörer börja samarbeta över nationella gränser för att säkra och använda havsområden. Det har blivit allmänt känt att enskilda stater kan göra lite på egen hand. Samarbetslösningen är enkel men svår att sälja till en kritisk massa afrikanska regeringar som ofta är misstänksamma mot kollektiva dagordningar.
Hot spots
underlåtenhet att säkerställa att havsområden är säkra främjar ungoverned utrymmen som brottslingar utnyttjar. I värsta fall gynnar försummade havsområden rebeller och terrorister, vilket är uppenbart i Libyen, Somalia och Nigeria.
Afrika har haft att brottas med tre flyktiga oceaniska regioner där kriminalitet gör det omöjligt för länder att förverkliga potentialen i sina hav. Dessa är Afrikas Horn, Guineabukten och Medelhavets vatten norr om Libyen.
en gemensam nämnare i de tre naven är att länderna vid dessa kuster inte har lyckats göra områdena säkra. Detta har öppnat dörren för kriminella aktörer. En ny Greenpeace-rapport fann att den västafrikanska regionen förlorar cirka 2 miljarder dollar till olagligt fiske.
de flesta afrikanska länder är mycket medvetna om både havets potential och hoten mot denna potential. Ett antal initiativ pekar på detta. Dessa inkluderar:
-
Afrikanska unionens integrerade havsstrategi 2012 2050 som erkänner och uppmuntrar vikten av att Afrikanska länder ägnar större uppmärksamhet åt sina sjöfartsintressen.
-
den nyligen överenskomna stadgan om LOM-ett kontinentalt arbete för att uppmuntra och samordna afrikanska staters insatser för sjöfartsskydd, säkerhet och utveckling.
-
uppförandekoden för Västafrika i Yaound, som kartlägger en interregional uppsättning ansvarsområden för att övervaka och underlätta svar på växande brottslighet i Guineabukten.
-
en ökning av förekomsten av internationella marina kapacitet utanför Afrikas Horn för att hejda piratkopiering tidvattnet utanför Somalia. Detta kompletterades av Djiboutis uppförandekod som gjorde det möjligt för Östafrikanska interventioner att motverka piratkopieringshot. Koden har utvidgats till att omfatta andra maritima brott.
-
på nationell nivå har Seychellernas regering satt tonen med sitt uttryckliga fokus på vikten av den blå ekonomin. En nationell färdplan för blå ekonomi syftar till att främja ekonomisk diversifiering, låsa upp investeringar och hantera livsmedelssäkerhet.
även om Seychellernas tillvägagångssätt verkar uppenbart med tanke på dess beroende av de omgivande oceanerna, är anslutningen lika viktig för Afrikas andra 38 kuststater.
Sydafrika driver en mängd maritima initiativ för att utnyttja den blå ekonomin. Landet antog nyligen en policy – kallad Operation Phakisa som syftar till fyra prioriterade områden: sjötransport och tillverkning, olje-och gasutforskning till havs, vattenbruk och Marina skyddstjänster.
trots alla dessa initiativ behöver mycket fortfarande göras. De viktigaste är kring styrning och säkerhet.
Stemming the criminal tide
tyvärr växer väl nätverkade aktörer som hotar säkerheten i afrikanska vatten i en alarmerande takt.
afrikanska länder kan ta itu med detta genom att i första hand se till att deras nationella lagar är anpassade till FN: s fördrag som syftar till havssäkerhet.
för det andra måste de börja arbeta tillsammans. Det är uppenbart att enskilda länder kan göra mycket lite på egen hand. De måste ansluta sig till multilaterala initiativ. Ett växande nätverk av kollektiv sjösäkerhet är nyckeln till att utnyttja den blå ekonomin.