Den definitiva listan över moderna katolska och protestantiska romaner

Detta är en läslista över de bästa moderna romanerna som handlar om Katolska eller protestantiska teman. Jag skulle kalla det Kristen litterär fiktion, men den vanligaste termen är förmodligen Modern kristen litteratur.

en definition: med ”kristen litteratur” menar jag den breda kristna tron, inklusive katolska, protestantiska och ortodoxa. De flesta av böckerna på denna lista är faktiskt katolska romaner skrivna av Katolska författare.

om du är en läsare kan du gärna behandla den här listan som en pick-and-choose—resurs-läs sammanfattningarna och recensionerna av utvalda böcker och läs de som kittlar ditt intresse. För författare, fastän, detta är tänkt som ett uttömmande sätt att träna dig själv i traditionen, för att förbereda dig för att skriva den bästa kristna romanen i framtiden.

med den här listan försöker jag hitta böcker som engagerar sig i tro på meningsfulla, komplexa sätt. Det räcker inte att bara ha en religiös karaktär. Det räcker inte att ha en vag grund av en kvasi-religiös uppfattning som ”förlåtelse” i hjärtat av berättelsen. Jag letar efter modig fiktion, som riskerar avfall och kätteri och ideologisk alienation, och som tårar upp människans själ. Jag letar efter fiktion som behandlar ord som heliga och berättande som ett gudomligt utvalt medium.

jag gillar inte alla böcker på den här listan, vilket kommer att bli allt tydligare av min kommentar. Men alla böcker på denna lista är nödvändiga för att du ska läsa för att komma till dina egna informerade åsikter om hur äktenskapet med tro och fiktion bäst ska genomföras.

Godspeed med läsning.

Shusako Endo

låt oss börja med Shusako Endo, för jag älskar honom. Du har säkert hört talas om tystnad, romanen om 17th century präst i Japan tvingas välja mellan avfall och döden av hans församlingsbor. Ah, det etiska dilemmaet: en underbar startplatta för den religiösa romanen.

de flesta människor slutar med tystnad. Det gjorde jag. Det tog mig år att upptäcka endos andra fiktion, som är lika kraftfull. Läs skandal nästa. Skandal är en av de mest ambitiösa och farliga kristna romaner jag någonsin har läst. Det är den största kristna Sexromanen någonsin, Det är den största kristna Doppelganger-romanen. Det är också meta—huvudpersonen är kusligt lik Endo (en berömd katolsk Japansk författare som kämpar med sexuell frestelse). I huvudsak upptäcker huvudpersonen att någon som ser exakt ut som honom har besökt peep shows I red light district i sin stad, och han försöker jaga sin doppelganger ner.

Wonderful Fool tillhör kategorin” Holy Fool ”av kristen fiktion, som förmodligen är min favoritundergenre och inkluderar G. K. Chestertons Manalive, Dostoevksy’ s The Idiot, Graham Greene ’s Monsignor Quixote och Myles Connolly’ s Mr.Blue. Heliga dårar utövar kristendomen på oortodoxa, till och med galna sätt, vilket tvingar andra att hata dem för deras oskuld och naivitet. I endos underbara dåre kommer en fransk utbytesstudent till Japan och hånas för all sin dårskap—hans sympati för gatuhundar, hans fulhet, hans enkelhet, hans snubblar in i bordeller och konspirerar med brottslingar. Men hans lojalitet och hängivenhet för andra visar en hängiven helighet.

Deep River går långt bort när det gäller ortodoxi—endo föreslår att alla religioner är lika—och i slutändan tror jag att romanen har allvarliga problem med tunga handedness, redundans och turist karikatyrer. Men det har också några av mina favoritminihistorier-om en anti-evangelist som försöker woo troende bort från tro, om fåglar som utför en substitutionär död och om den Kristusliknande symboliken för någon som frivilligt arbetar för kannibalism.

havet och giftet är en utmärkt studie i samvetet (läkare som utför experiment på krigsfångar), men direkta religiösa omnämnanden är begränsade. Hoppa över hans novellsamling Stained Glass Elegies om du inte är en completist (även om hans berättelse om kristna som spelar baseball med spetälska är utmärkt).

Graham Greene

Shusako Endo och Graham Greene var vänner. De skrev båda karaktärer på kanten av tro och överträdande tro, och de skrev båda mycket om självmord (det gjorde Walker Percy—självmord är ett återkommande tema i kristna/katolska romaner).

börja med kraften och härligheten, om whiskyprästen jagad av en korrupt politiker. Det är hans bästa roman, och bland de bästa kristna / katolska romanerna där ute.

Graham Greene har det mesta utbudet av nästan alla på den här listan, i kategorier som jag inte lyfter fram här—politisk fiktion med den tysta amerikanska, sociala kommentaren med komikerna, spionageintrig med Vår Man i Havanna. Men om du är intresserad av hur han hanterar religion i fiktion, håll dig till vad som kallas katolska romaner. Detta är:

• Brighton Rock
• slutet på affären
• materiens hjärta

av de tre av dessa är slutet på affären överlägset bäst—det har några av de rörliga skrifterna om kampen med tro, skrivna i form av en dagbok. Ilska mot Gud, förhandlingar med Gud, hat mot Gud-de är alla behandlade, mot bakgrund av en kärlekstriangel. Det är också Graham Greenes mest självbiografiska roman, som han drog från sin egen kärleksaffär.

Brighton Rock är min minst favorit. Medan de andra, särskilt kraften och härligheten, handlar om tro i bred mening, tillgänglig för ett brett spektrum av troende och icke-troende, serverar Brighton Rock en berättelse som bara har känslomässig betydelse för katoliker. Det är smalt, som om han bara pratade med sitt eget folk. Till exempel, Jag kan bara inte få tillgång till känslomässiga trauman från att gifta sig med en rättvisa i fred snarare än i en kyrka (jag förlorade räkningen av de gånger Greene kallar detta en ”dödssynd.”). Jag gillar inställningen av rivaliserande gäng som kämpar för makten, och den underbart onda karaktären av Sonny Boy, men det smala religiösa fokuset tankade denna roman.

Walker Percy

boken du måste läsa av Walker Percy är Filmgästen. Binx Bolling är en hedonist på jakt efter nästa tjej, nästa bil, nästa underhållning, och även om han vet att han borde leta efter mening i livet, kan han inte riktigt få sig att göra det.

det är en mycket filosofisk roman. Percy drar från Kierkegaard för att informera sin fiktion hur Flannery O ’ Connor drar från Aquinas och Marilynne Robinson drar från John Calvin (författare, notera väl: ta dibs på din favoritteolog nu).

Lost in The Cosmos är inte fiktion, men mer av en mycket uppfinningsrik nonfiction filosofi avhandling (Det är organiserat som en självhjälpsbok, med pop-culturesque frågesporter och massor av ledande frågor). En filosofiskt benägen vän anser att det är en av hans favoritböcker; jag befinner mig milt roade.

kärlek i ruinerna är en apokalypsroman med ett stetoskop för den mänskliga anden. Stetoskopet är en frälsningsanordning, ett äktenskap mellan vetenskap och teologi som kan påpeka bristerna i själen och försöka avhjälpa dem. Det är en hänsynslös satir av kristendomen, uppenbart öde, andliga hallickar och den promiskuösa kristna. För alla sina fel (och det finns många) är det ett fantastiskt exempel på den kristna fantasin som ges fri och rambunctious rein.

jag har alltid beundrat Percy mer än jag har haft honom. Nöjet han ger tillhör en intellektuell belastning, romaner byggda mestadels av huvudet och bara lite hjärta. Jag ser honom mer som en fantastisk resurs, en brunn som framtida kristna/katolska författare kan dra av för inspiration.

Inklingsna

att inte spela Captain Obvious, men jag måste nämna CS Lewis och JRR Tolkien eller Jag kommer att bli stämd för litterär felbehandling. Ändå kommer jag att kringgå grundpelarna (Narnia, Lord of the Rings, yada, yada) och föreslå CS Lewis science fiction-trilogi, Out of The Silent Planet, Perelandra, och den hemska styrkan, och även det vildt underskattade och kraftfulla konceptet av den oavslutade romanen, The Dark Tower (Time travel! Mänskliga enhörningar!) För Tolkien läs Tree and Leaf, en samling kort fiktion, särskilt Leaf av Niggle, som får någon konstnärs hjärta att explodera från bröstet.

det är allt jag säger om dessa två Titaner, för de har fått mest uppmärksamhet av alla kristna författare och du behöver inte höra om dem från mig. Jag kommer att notera att det inte är en slump att de mest populära kristna/katolska författarna från 20-talet skrev fantastiska berättelser, inte realism. Jag tror att det är nyckeln till Framtiden för Kristen Fiktion.

Charles Williams är tredje hjulet inkling, medlemmen du inte hör om mycket, och det beror på att han är mycket främling och tätare än Tolkien/Lewis, mestadels av hans höga diktion och essayistiska passager. Läs fortfarande Descent into Hell, som i stor utsträckning anses vara hans bästa, om martyrdom, dopplegangers, succubi, en lekföreställning och ett av de vackraste exemplen på att ta på sig andras bördor. War in Heaven, som är en alternativ historia baserad på om den Heliga Gralen hittades på landsbygden i England, är en bra löpare som också förtjänar din uppmärksamhet.

inte en inkling, men fadern till inklings: George MacDonald. CS Lewis sa att varje bok han skrev påverkades av MacDonald, och Lewis personifierade honom till och med som en Virgilliknande guide i The Great Divorce. MacDonalds mest populära och tillgängliga bok är sagan prinsessan och trollet. På spektrumet från suggestiv till uttrycklig tro är det mer suggestivt. Det finns teman för rening, en mormor som är en stand-in för en gudomlig varelse, och en trådrulle som kräver något som gudomlig lydnad.

Lilith är mycket mer komplex och sofistikerad än Princess/Goblin. Lilith är inte en saga, men det är fantastiskt. Del Gullivers resor, Pilgrims framsteg, Narnia och Franz Kafka, den är tät och fylld av gåtor. Kom för den onda barndödande prinsessan som blir attackerad av en arm av barn som rider på djur och stanna för de vackra scenerna av återfödelse och himmel. Vad kul!

Dostojevskij

ja, naturligtvis Dostojevskij är på denna lista, och naturligtvis skulle jag rekommendera brott och straff och bröder Karamazov. Självklart. Men när det gäller ren Kristen Fiktion älskar jag Idioten. Prins Myshkins Kristusliknande karaktär är ett av de bästa exemplen på en oskyldig karaktär i fiktion (och tanken på hans epilepsi som en form av helig anslutning, liksom det faktum att alla hatar den enda perfekta karaktären—Åh, det är underbart.).

G. K. Chesterton

här kommer vi till allegoristen. Vilket är vettigt, eftersom han har ett brett spektrum av facklitteratur (uppsatser, recensioner, etctera) och så behandlar fiktion ses som ett fordon för ideer.

tentpole-romanen i hans verk är mannen som var torsdag. Det är en metafysisk detektivroman där en polis går undercover för att infiltrera en anarkistisk grupp. När det slutar är ingen som de verkar vara. Jag ger Chesterton stora rekvisita för att skapa en sådan väldigt underhållande historia, en tight, lickety-split romp med så mycket kul som ideer.

Manalive, som delar samma galna takt som mannen som var torsdag, har Innocent Smith, en helig dåre i vilken sann religion verkar vara ett steg blyg av galenskap. Han ställs inför rätta för att ha skjutit på människor, burgling hus, och öva polygami. Det är en underbar bok som lär människor hur man verkligen lever, genom att använda en ide som är bekant för dem som har läst ortodoxi: man måste vända sitt liv uppåt och leva okonventionellt.

mindre känd: bollen och korset. Detta är en ideer, som formuleras som en debatt mellan en trosman och en ateist, och görs spännande av en duell.

noveller

det finns ett bra fall att göra att den viktigaste kristna/katolska författaren i 20-talet var Flannery O ’ Connor. Jag tycker att hennes två romaner, Wise Blood och The Violent Bear it Away, vördnadsfull och irreverent, brutal och rolig, men hon är främst känd för sina noveller. Köp hela berättelser, och börja med dessa höjdpunkter: En bra Man är svår att hitta (fantastisk), uppenbarelse (min minst favorithistoria om henne), Parkers rygg (min favorithistoria om henne), bra Landsfolk (träben!) Missa inte heller mysterium och sätt och vana att vara, som båda ger det bästa fönstret i den kristna Fiktionförfattarens sinne än någon annan.

mindre känd än O ’ Connor men en kraft i novellformen: J. F. Powers. du behöver bara köpa en bok: The Collected Stories of J. F. Powers. Powers var aldrig präst men han skriver allt om präster. Innehåller berättelser från POV av hundar. Mitt problem med Powers är att han skriver om religionsmän utan att visa någon av deras religion, som om den viktigaste delen av deras liv är den fysiska världens vardagliga rörelser. Om det låter attraktivt för dig, kolla in det.

sammantaget känner jag mig som att begreppet präster/pastorer som huvudpersoner är den mest tröttsamma Tropen i kristen/katolsk Fiktion. Jag skriver inte partihandel av dem, men jag suckar när jag läser en bokbeskrivning som innehåller dem. Det finns en fruktansvärd förutsättning i denna fortsatta insisterande på prästerskap som huvudpersoner i religiös fiktion: det förutsätter att lekmän inte kan ha lika sofistikerade möten och reaktioner på tro. Låt oss sluta diskriminera lekmannen.

Shusako Endo har också en novellsamling, som jag har nämnt tidigare, Graham Greene har de fullständiga novellerna och George MacDonald har sina samlade sagor.

samtida författare

Detta är en hodgepodge-kategori för allt som inte passar någon annanstans. Låt oss börja med den jag hatar mest: Kent Haruf. Jag höll höra honom nominerad till en golden award för Christian Fiction, så jag gav honom en chans. Om du har läst honom har det förmodligen varit Plainsong, Eventide eller Benediction. Han skriver en stadig ström av vad jag kallar ”rural shtick”, och hans engagemang med religion är av den mest fotgängare och fantasilösa sorten. Om du tog Wendell Berry, strippade honom av omtänksamhet och bra karaktärer, skulle du vara kvar med vanilj-wafer pastorala berättelser om Kent Haruf. Harufs karaktärer är så chockfulla av småstadsgodhet, det finns inget utrymme kvar för någon psykologisk komplexitet. Om hans romaner var fyra gånger så ambitiösa, han kan vara värt att läsa.

Frederick Buechner är en gudagåva. Han har ett antal bra böcker, men jag skulle rekommendera Godric. Godric är en fictionalized redogörelse för en 12th century helgon, men ett helgon med alla moraliska komplexitet och motsägelser av en djupt komplex man. Saints producerar sina egna utmaningar att skriva om berättande, eftersom du måste navigera mellan hagiografi och ett smet på den historiska figuren, men Buechner hanterar det med aplomb. Dessutom berättas historien på ett så lyriskt, poetiskt sätt att varje linje sjunger med rytm och kraft.

Ron Hansen har en lång stamtavla fylld med kända titlar (mordet på Jesse James) men det är hans Mariette i extas som sätter honom på den kristna Fiktionskartan. Fil denna roman under ”the power of tvetydighet”: är en ung Nunna tillverkning religiösa visioner eftersom hon vill ha uppmärksamhet, eller hon verkligen upplever stigmata och andra himmelska tecken på helgonskap? Jag har aldrig hjärtkramat den här boken som andra kristna Fiktionläsare gjorde för att boken för mig inte var tvetydig alls—hon talade tydligt sanningen, en äkta helgon. Men jag vet att andra har läst den här boken och kommit till motsatt slutsats, så det är mer tvetydigt än min läsning antyder.

P. D. James är inte ett namn som kastas runt i kristna Fiktionskretsar, Men människornas barn är en djupt kristen syn på en postapokalyptisk värld. Om du har sett filmen, glöm det-boken är radikalt annorlunda. Konceptet är att kvinnor har upphört att kunna bli gravid i ett decennium, och plötsligt blir en kvinna gravid. Om det låter som en mirakulös födelse, följer du bara bra. Samtalen i den här boken, plus den fantastiska förutsättningen, plus det sakramentala slutet, valv det i pantheon av en av mina favorit kristna Fiktionböcker.

vilken kristen Fiktionlista skulle vara komplett utan Marilynne Robinson? Välsigna hennes presbyterianska hjärta. Hon är den enda protestantiska författaren i vår mitt, Mosaikormen lindad runt polen genom vilken protestanter kan titta på och räddas från tanken att katoliker ensam producerar artful fiction. Du bör börja med Gilead och fortsätta med Home. Lila var bra men inte min favorit, och hushållning är den moderna klassiker som etablerat sitt rykte. Jag gillar inte Robinson alls. Hon har präster för huvudpersoner, hon är specialiserad på tyst, inhemskt drama med subtila tomter och sjudande spänningar, men hon kantrar alla mina preferenser och får mig att bli kär i henne. Skål, Miss Robinson.

förutom att det inte är sant är hon vår enda protestantiska romanförfattare. Chris Beha då? Åh, han är en smart, för att vara säker, redaktör på Harper ’ s och författare till två romaner: Arts & Entertainments och vad som än hände med Sophie Wilder. I Sophie Wilder hittar du ett sällsynt äktenskap med utsökt litterärt skrivande och oblyg religion. Den eponymous Sophie har en vild, dyrbar tro, och historien om hur hon kommer till den är kraftfull. När jag kollade baksidan av romanen för att se mina anteckningar när jag läste, fotnoterade jag alla mina observationer med en gigantisk, visserligen osofistikerad observation: WOW.

Arts & underhållningar är mindre uppenbarligen religiösa (även om en av huvudpersonerna ber och utövar tro), men jag undrade över hur Beha konstruerar lager av mening på förutsättningen för en reality—TV-show-är något riktigt, eller handlar alla alltid? Det är väl värt din tid.

Loyola Classics

Loyola Classics har återutgivit ett Bagares dussin katolska romaner som hade gått ur tryck. Den som har fått mest press är av Miles Connolly, och det är Mr. Blue (påminner om Chestertons karaktärer uppkallade efter veckodagar, Nej?).

Mr. Blue är till skillnad från någon annan roman på denna lista. Det är ingen liknelse. Det är ingen fantasi. Ändå känns det inte riktigt realistiskt, heller—om det inte är verkligheten förstärkt, infunderad med hyper-karisma. Det är ett misslyckande av en roman (är det hemskt för mig att säga?) men jag älskar det fortfarande (ironiskt, jag vet). Det lyckas bli en framgång genom att peka i den riktning Kristen fiktion kan gå. Huvudpersonen har all livsglädje för Zorba den grekiska, en arketyp av generositet, Andens fattigdom och energi som kan inspirera ett dussin kristna Fiktionklassiker. Det finns också en berättelse två tredjedelar genom boken som antar en situation där mänskligheten bröt ner och regresserade till kaos, och hur en enda präst som erbjöd sakramentet skulle rädda det—en uppfattning rik som en plotmotor (har några ekon av PD James’ Children of Men).

moderniserade bibliska berättelser

det finns tusentals romaner som kan passa in i denna kategori, vilket delvis är anledningen till att jag tycker att det är den minst intressanta kategorin Kristen/katolsk Fiktion. Snälla, om du är en författare, och om det här är det första du tänker på när du överväger att skriva Kristen/katolsk fiktion, snälla gör det inte. använd lite fantasi och kom med din egen historia. Vi behöver inte rehashed klassiker, vi behöver några ärliga till godhet nya berättelser.

jag kommer att erbjuda dessa utan kommentarer. Av de jag har läst, det här är de jag har funnit vara bäst:

• Par Lagerkvist-Barabbas
• Richard Beard-Lazarus är död
• Jim Crace-karantän
• Shusaku Endo – ett liv av Jesus

ytterligare lista

slutligen, här är några som jag inte har tid att diskutera i den här artikeln, men som skulle göra utmärkt läsning:

• Jayber Crow av Wendell Berry
• Barnsjukhuset av Chris Adrian
• dagboken för en Landspräst, av Georges Bernanos
• liggande vaken av Mark Salzman
• kanten av sorg av Edwin O ’Connor (en Loyola-klassiker)
• Brideshead Revisited av Evelyn Waugh
• Hederssvärd av Evelyn Waugh
• Anarkins evangelium av Justin Taylor
• katoliker av Brian Moore
• Morte d’ Urban J. F. Powers

slutligen tre Sci-Fi-erbjudanden

• en rynka i tid av Madeleine L ’ Engle
• sparven av Mary Doria Russell
• boken om konstiga nya saker av Michel Faber