a Carta das Liberdades foi elaborada pela Legislatura da Pensilvânia e aprovada por William penn, proprietário da colônia. Foi o culminar do progresso iluminado para garantir as liberdades pessoais contra um proprietário caprichoso e coroa, e serviu como a Constituição da Pensilvânia de 1701 a 1776. Suas características mais notáveis foram a criação de uma assembleia popular com o direito de iniciar a legislação e a concessão de pessoas acusadas de crimes o direito de advogado. Não foi até 1836 que a lei inglesa deu ao réu um direito absoluto a um advogado em todos os casos.
antecedentes. A carta que o rei Carlos II deu a William Penn em 1681 fez dele o proprietário absoluto da área na América onde Penn deveria estabelecer uma colônia. A coroa, no entanto, reservou para si alguns direitos, incluindo o de aprovar ou rejeitar atos aprovados pela Assembleia Geral. O primeiro plano de governo de Penn, as constituições fundamentais da Pensilvânia, concedeu liberdade de consciência e providenciou uma assembleia com privilégios como os da Câmara dos Comuns. Algumas das ideias de Penn falharam em agradar potenciais compradores de terras, e ele modificou-as um pouco.
um novo quadro de governo, emitido em 1682, deu aos homens livres o direito de eleger membros tanto para o Conselho quanto para a Assembleia—um desvio da prática habitual de ter a câmara alta ou conselho nomeado. Mas a Assembleia não podia dar início a uma legislação. Outro quadro de governo, reduzindo o tamanho do Conselho e da Assembleia, foi emitido em 1683, enquanto Penn estava na Pensilvânia. Depois que Penn retornou à Inglaterra para defender seus direitos, seu vice-governador, William Markham, emitiu um novo quadro de Governo em 1696. A Assembleia aprovou isso, mas Penn nunca deu seu consentimento, e a lei não podia ser considerada como vinculativa. Quando ele retornou à Pensilvânia em 1700, Penn aconselhou os colonos a mudar o quadro do governo, se não se adequasse a eles. O Conselho estudou os quadros do Governo de 1683 e 1696, tomou o que era melhor em cada um e apresentou os resultados a Penn para sua aprovação. Em Outubro. 28, 1701, Penn deu o seu consentimento. Os seis setes necessários de ambas as casas votaram para substituir o quadro de governo de 1683 com a nova carta das Liberdades, e em Novembro. 8, 1701, tornou-se a Constituição da Pensilvânia.
provisões. Nesta carta Penn concedeu e confirmou a “todos os Freemen, Plantadores e aventureiros, e outros habitantes desta província e territórios, estas seguintes liberdades, franquias e privilégios”, a ser mantido e apreciado por eles para sempre. A liberdade de consciência foi garantida a todos os que reconheceram um Deus Todo-Poderoso, o criador, governante e sustentador do mundo. Aqueles que professavam acreditar em Cristo eram elegíveis para o serviço em qualquer capacidade legislativa ou executiva, desde que eles solenemente prometeram fidelidade ao rei, fidelidade ao proprietário e governador, e tomou as atestações estabelecidas pela lei.Cada homem livre de outubro da colônia escolheria quatro pessoas de cada condado para a Assembleia que se reuniria na Filadélfia duas semanas depois. A Assembleia tinha o poder de escolher um orador, nomear comitês, preparar projetos de lei, decidir sobre o adiamento, impugnar criminosos e corrigir queixas. Ele também tinha ” todo o outro poder e privilégios de uma assembléia, de acordo com os direitos dos sujeitos nascidos livres da Inglaterra, e como é habitual em qualquer das plantações do rei na América.”Se um condado se recusaram a escolher representantes, ou se os escolhidos se recusou a servir, o resto devidamente escolhidos os delegados reunir-tinha todo o poder da Assembleia, desde que dois terços de todo o corpo estava presente.
the freemen also nominated two men for sheriff and two for coroner. O governador então escolheu um homem para cada cargo, e aqueles homens selecionados serviram três anos. Em caso de morte ou incumprimento, o governador preencheu as vagas até o final do mandato. Se os homens livres não escolheram candidatos para estes cargos, os incumbentes permaneceram no cargo até que uma nova eleição foi realizada. Justices of the counties nominated three persons for the position of clerk of the peace, and the governor appointed one of these to serve during his good behavior.
outras partes da carta lidavam com o registro e preservação das leis; a concessão aos criminosos os privilégios de advogado e de chamar testemunhas; a salvaguarda dos bens de um cidadão das ações do governador e do Conselho, exceto no curso normal da justiça; a prevenção da confiscação de Bens EM CaSO de suicídio ou morte por acidente; e o Licenciamento de tavernas e Casas públicas.
a carta não poderia ser alterada no todo ou em parte, exceto pelo consentimento do governador e seis setes da Assembleia. A única exceção a isso foi o artigo sobre a liberdade de consciência, que era tão básico para a verdadeira intenção da carta que ela deve ser mantida para sempre, sem alteração. Penn prometeu, em nome de si e dos seus herdeiros, não fazer nada que prejudicasse as liberdades expressas na carta.