自由憲章はペンシルベニア州議会によって作成され、植民地の所有者であるWilliam pennによって承認された。 それは気まぐれな所有者と王冠に対する個人の自由を確保するための啓発された進歩の集大成であり、1701年から1776年までペンシルベニア州憲法を務めた。 その最も顕著な特徴は、法律を開始する権利を持つ人気のある議会の設立と、犯罪で告発された人に弁護士の権利を与えることでした。 イギリスの法律が被告にすべてのケースで弁護士に絶対的な権利を与えたのは1836年までではありませんでした。
チャールズ2世が1681年にウィリアム・ペンに与えた憲章は、ペンが植民地を設立することになっていたアメリカの地域の絶対的な所有者になった。 しかし、王冠は、総会で可決された行為を承認または禁止することを含む一定の権利を留保しました。 ペンシルベニア州の基本憲法であるペンの最初の政府計画は、良心の自由を与え、庶民院のような特権を持つ議会に提供した。 ペンのアイデアのいくつかは、将来の土地の買い手を喜ばせるために失敗し、彼はややそれらを変更しました。
1682年に発行された新しい政府の枠組みは、自由人に評議会と議会の両方に議員を選出する権利を与えました—これは、参議院または評議会を任命する通常の慣行からの逸脱です。 しかし、議会は立法を開始することができませんでした。 議会と議会の規模を縮小する別の政府の枠組みが、ペンがペンシルベニアにいる間の1683年に発行された。 ペンがその権利を守るためにイングランドに戻った後、副総督のウィリアム・マーカムは1696年に新しい統治枠を発行した。 議会はこれを承認したが、ペンは彼の同意を与えなかったし、法律は拘束力とみなすことができなかった。 1700年にペンシルベニアに戻ったとき、ペンは植民地人に合わなければ政府の枠組みを変えるよう助言した。 評議会は1683年と1696年の政府の枠組みを研究し、それぞれの中で最も優れたものを取り、その結果をペンに提示して承認した。 月に。 28年（1701年）、ペンは同意を得た。 両院の必要な六から七分のは、自由の新しい憲章で1683年の政府の枠組みを置き換えるために投票し、Novに。 享保8年（1701年）、ペンシルベニア州憲法となった。
この憲章では、ペンは”すべての自由人、プランター、冒険家、そしてこの州と準州の他の住民、これらの次の自由、フランチャイズ、特権”に与えられ、確認され、永遠に彼らによって維持され、享受された。 良心の自由は、全能の神、世界の創造者、支配者、支持者を認めたすべての人に保証されていました。 キリストを信じることを公言した人々は、王への忠誠、所有者と知事への忠誠を厳粛に約束し、法律によって確立された証明を取った場合、立法または執行能力において奉仕する資格があった。
各植民地の自由人は、2週間後にフィラデルフィアで会合する議会のために、各郡から4人を選ぶことになっていた。 議会は議長を選び、委員会を任命し、法案を準備し、延期を決定し、犯罪者を弾劾し、苦情を救済する権限を持っていた。 それはまた、イギリスの自由生まれの被験者の権利に応じて、そしてアメリカの王のプランテーションのいずれかでいつものように、”議会の他のすべての力と特権を持っていました。”郡が代表者を選ぶことを拒否した場合、または選ばれた人が奉仕することを拒否した場合、適切に選ばれた代表者の残りの部分は、全身の三分の二が存在していたことを条件として、議会の完全な力を持っていた。
自由人はまた、保安官と検視官のための二人の男を指名しました。 知事はその後、各オフィスのために一人の男を選び、選ばれた人たちは三年間務めました。 死亡または不履行の場合、知事は任期の終わりまで欠員を満たした。 自由人がこれらのポストの候補者を選ぶことができなかった場合、現職者は新しい選挙が開催されるまで在任した。 郡の判事は平和事務官の地位に三人を指名し、知事は彼の良い行動の間に奉仕するためにこれらのうちの一つを任命した。
憲章の他の部分は、法律の記録と保存、犯罪者に弁護士と証人を呼び出す特権を与えることを扱っていました; 通常の正義の過程を除いて、知事と評議会による行動から市民の財産を保護すること、自殺や事故による死亡の場合の財産の没収の防止、居酒屋や公
この憲章は、知事と議会の六七分の一の同意がない限り、全部または一部を改正することはできませんでした。 これに対する一つの例外は、良心の自由に関する記事であり、これは憲章の真の意図にとって非常に基本的なものであり、変更することなく永遠に保 ペンは自分自身と彼の相続人を代表して、憲章で表明された自由を損なうことは何もしないと約束した。