Il sapore è stato descritto come ricorda una piscina, contenente note di bagno pubblico appena lavato, con un bouquet pungente di candeggina e accenti di spugna vecchia sicuri di solleticare i nervi olfattivi.
L’acqua del rubinetto di Miami non ha mai fatto finta di essere un buon vino, ma per due settimane ogni anno, a seconda del palato, può avere un sapore piuttosto grossolano.
“Ho notato un odore davvero, davvero cattivo, come le acque reflue”, ha detto Angela Rosario, che vive a Coral Gables. “Anche quando mi lavavo le mani con il sapone non riuscivo a liberarmi dell’odore. Il gusto non era bello. Solo imbevibile.”
Non c’è pericolo. Nessuna incursione di batteri o sostanze chimiche pericolose. Nessun rischio di vendetta di Montezuma o avvelenamento da piombo. Non c’è bisogno di far bollire l’acqua. È semplicemente quel periodo dell’anno quando il dipartimento idrico e fognario della contea di Miami-Dade pulisce 8.000 miglia di tubi con ciò che equivale a uno scrub al cloro.
Fino a domenica, il 2.3 milioni di persone collegate al sistema della contea potrebbero notare che la loro acqua del rubinetto ha un sapore e un odore diversi. Questo perché il dipartimento ha temporaneamente cambiato il metodo utilizzato per clorare la fornitura di acqua potabile nei suoi tre impianti di trattamento.
Il cloro libero, invece del cloro combinato standard, o cloramina, viene utilizzato durante il processo annuale di due settimane-che è stato pubblicizzato ben prima del novembre. 4 data di inizio. Il cloro libero è un disinfettante e un agente sbiancante più forte rispetto alla cloramina utilizzata 50 settimane all’anno.
“Non possiamo prendere l’acqua dalla falda acquifera di Biscayne, pomparla nelle case e dire:’ Bevi!'”ha detto Jennifer Messemer-Skold, portavoce del dipartimento di acqua e fogna. “La tua acqua deve essere trattata. Nel tempo, un bio-film può rivestire i tubi. È pratica di utilità standard usare il cloro per rimuovere periodicamente il film per prevenire l’accumulo di sottoprodotti disinfettanti potenzialmente dannosi.”
La pulizia annuale provoca una raffica di lamentele ma preserva la qualità dell’acqua nel tempo.
“So che normalmente c’è un odore di cloro quando puliscono ogni anno, ma questa volta l’odore è stato peggiore”, ha detto Rosario, che ha avuto difficoltà a ottenere una spiegazione quando ha chiamato il Coral Gables City Hall e il dipartimento delle acque della contea. Le è stato detto di eseguire i rubinetti per due minuti, attendere 15 minuti e ripetere per eliminare l’odore, che era un consiglio errato.
” Questa volta mi ha spaventato perché ho un malato di cancro in casa e ho paura delle infezioni. Abbiamo anche un enorme progetto di costruzione in corso nelle vicinanze ed ero preoccupato che un tubo era rotto.”
Come linea extra di difesa contro inquinanti e agenti patogeni, Rosario utilizza filtri per l’acqua. Si rifiuta di comprare acqua in bottiglia a causa degli effetti nocivi della plastica sull’ambiente. Si è trasferita a Miami 21 anni fa dalla Germania e non è mai stata una fan dell’acqua del rubinetto americana.
“Non è un confronto equo, ma la Germania è nota per le sue fonti di acqua minerale di alta qualità e la cura nell’evitare il cloro”, ha detto. “La gente dall’Europa trova l’infrastruttura per essere molto indietro qui. È come un paese del terzo mondo con tutte le linee elettriche fuori terra, e quando ho visitatori non possono credere che abbiamo ancora fosse settiche.
” Quindi forse sono più cauto riguardo all’acqua.”
Miami-Dade è orgogliosa della sua acqua potabile. La rivista Forbes ha classificato la metropoli di Miami n. 4 nella nazione per l’acqua del rubinetto più pulita. Ad un test di assaggio cieco ad aprile, l’acqua di Miami-Dade è stata giudicata la migliore da un gruppo di esperti regionali dell’American Waterworks Association.
“Siamo fortunati a ottenere la nostra acqua — 300 milioni di galloni al giorno — dalla falda acquifera di Biscayne, che è come un lago d’acqua dolce sotto i nostri piedi”, ha detto Messemer-Skold. “Sono cresciuto qui, bevendo dal tubo quando ero fuori. È molto sicuro perché la contea è stata proattiva nel proteggere la nostra fonte e impedire a certi tipi di industrie di localizzarsi vicino ai nostri pozzi.”
La contea mette alla prova la sua acqua 150.000 volte all’anno al fine di soddisfare gli standard stabiliti dall’EPA e dalle agenzie sanitarie e ambientali statali.
Eppure gli americani amano l’acqua in bottiglia, l’acquisto di circa 14 miliardi di galloni di esso l’anno scorso per billion 19 miliardi. Solo un quarto delle bottiglie d’acqua in plastica viene riciclato, il che significa che stanno ingombrando le nostre discariche — per almeno 450 anni a venire, data la loro durata. Circa 270.000 tonnellate di plastica infestano i nostri oceani, secondo le Nazioni Unite. Le microplastiche sono diventate una delle principali fonti di contaminazione nei frutti di mare. Fare acqua in bottiglia richiede anche l’uso dispendioso di acqua e olio nel processo di produzione.
L’acqua in bottiglia non è necessariamente più sana, più sicura o più pura dell’acqua del rubinetto, anche se questa è la principale strategia di marketing rivolta ai consumatori che temono l’acqua del rubinetto non sicura. Infatti, il 45 per cento dell’acqua in bottiglia è acqua di rubinetto.
” Alcune marche ottengono la loro acqua dalle utenze, quindi perché non ottenere 1.000 galloni della nostra acqua per meno di $3 ti fanno pagare per una bottiglia?”Messemer-Skold ha detto. “Le persone possono acquistare qualsiasi acqua di sorgente o acqua filtrata che vogliono, ma dovrebbero sapere che le utility devono seguire normative molto più severe rispetto all’industria dell’acqua in bottiglia. Da dove viene veramente la tua acqua in bottiglia? Da quanto tempo e ‘ in quella bottiglia di plastica? Qual è la catena di custodia per quel carico?”
Mentre i residenti di Miami-Dade possono lamentarsi durante la pulizia annuale, l’acqua è ancora un affare sano qui rispetto ad altre parti del mondo, dove 2.1 miliardo di persone non hanno accesso all’acqua sicura, secondo Water Mission, un’organizzazione no-profit che costruisce strutture idriche e igienico-sanitarie nei paesi in via di sviluppo e nelle zone disastrate.
“Le persone danno l’acqua per scontata”, ha detto Messemer-Skold. “Non dovrebbero.”