Ceratocystis canker è una malattia diffusa della mandorla. I cancri si sviluppano spesso in aree del tronco o rami che sono stati danneggiati dalle attrezzature, in particolare dagli agitatori meccanici durante la raccolta. Le cultivar più sensibili alla malattia sono Mission, Ne Plus Ultra e Nonpareil.
Ferite evidenti, come quelle causate da attrezzature per la raccolta o potatura, sono i siti di ingresso più comuni per Ceratocystis, ma anche ferite poco appariscenti su piccoli ramoscelli o rami sono suscettibili. Quando i rami potati vengono tirati dall’albero, i piccoli ramoscelli si rompono. Se queste o piccole abrasioni della corteccia sono infettate da Ceratocystis, si formano piccoli cancri. Una volta che si è verificata l’infezione, non esiste una cura. I cankers continueranno ad espandersi ogni anno fino a quando le impalcature non saranno cingolate e moriranno.
Ceratocystis è diffuso da diverse specie di coleotteri che alimentano la linfa e da una mosca della frutta. Questi insetti si nutrono dei funghi negli alberi malati, compresi altri alberi da frutto a nocciolo, e ingeriscono spore fungine e successivamente le espellono o entrano in contatto con le spore e le trasportano sui loro corpi in nuove posizioni. Gli insetti che si sono nutriti di spore come larve possono trattenere il fungo attraverso la pupa ed emergere con esso da adulti. Il fungo può anche contaminare gli insetti adulti nei mesi invernali se gli adulti abitano vecchie ferite di corteccia.
A seguito di un infortunio alla corteccia, la maggior parte dei mandorli è suscettibile alle infezioni da Ceratocystis per 8-14 giorni. Una volta che infetta il cambio, il fungo può invadere il tessuto sano della corteccia e i giovani tessuti dello xilema. Macchie scure permeano l’alburno e il durame, ma il fungo raramente penetra oltre lo xilema della crescita dell’anno precedente. Il fungo cresce più rapidamente in rami più piccoli e questi rami vengono uccisi prima.