ahogy öregszem, miért romlik a névmemóriám?
– Tony Karger, Egyesült Királyság
Paul Reber, a Northwestern Egyetem pszichológia professzora válaszol:
valakinek a nevének elfelejtése gyakori tévedés. A memória szerkezete megmagyarázza, hogy miért lehet gyakran felismerni a személy arcát, és még más részletekkel is előállhat, például hol és hogyan találkoztál, de a név továbbra is megfoghatatlan.
gyakran csak egy múltbeli esemény elemeit tudjuk összerakni. Ha például eszébe jut, hogy mit vacsorázott egy héttel ezelőtt, akkor valószínűleg elképzelheti magát egy asztalnál ülve, egy tányér étellel előtted. Valószínűleg felidézheti, hogy egyedül vagy másokkal volt-e, vagy alkalmi éjszaka volt-e vagy divatos ügy. Az agyad azonban csak nyers ecsetvonásokat kínál. Nem hoz létre olyan teljes képet,mint egy videofelvétel.
az élénk, pontos memória valójában nehéz trükk az emberi agy számára. Az agyunk nem úgy van bekötve, mint egy kamera; neuronok milliárdjaiból áll, amelyek az emlékezés mellett sok munkát végeznek. A memória visszakeresése során az agy csal, kitöltve a hiányosságokat a legvalószínűbb forgatókönyv elkészítéséhez. Tegyük fel, hogy emlékszel, hogy az ebédlőasztal körül ültél a barátaiddal. Arra a következtetésre jut, hogy sült csirkét és burgonyapürét evett-a go-to menüt, amikor vendégeket fogad. Az agyad nem tárol teljes képet az estéről, de az éjszaka egyik aspektusának felidézése más elemeket is jelezhet, végül teljes képet generál. Ez az asszociációs folyamat hasznos az üres helyek kitöltéséhez; ugyanakkor megbízhatatlan is lehet, ami megmagyarázza, hogy a szemtanúk beszámolói miért meglepően hibásak.
a nevekkel az a probléma, hogy általában önkényesek. Az a tény, hogy egy focipálya szélén találkoztál Tommal, azt jelenti, hogy valószínűleg egy olyan korú gyermeke van, mint a tiéd, valószínűleg a közelben lakik, és közös munkája lehet a környéken élő emberek számára. Mindezek az elemek ésszerű képet alkotnak Tomról, kivéve, hogy ezek a nyomok egyike sem utal a nevére. Ugyanolyan könnyen lehet Dick vagy Harry.
ahogy öregszünk, és az emlékezetünk kezd kevésbé működni, a nevek valószínűleg az elsők között kerülnek elő. Használhat trükköket az emlékezés elősegítésére, például rímelheti a nevet egy objektummal. A legegyszerűbb azonban szem előtt tartani, hogy mindenkinek nehézségei vannak a nevekkel, így kevésbé zavarban lehet, ha valaki elkerül téged, és kevésbé kritikus másokkal szemben, amikor a tiéd elkerüli őket.