Bassistes à connaître: Chris Wood

Chaque semaine, alors que je fais défiler la liste des bassistes dans l’espoir de m’installer sur un nouveau sujet, il y a quelques choses que j’ai tendance à rechercher: une compétence technique supérieure, une imagination sans bornes et une révérence pour les styles traditionnels et modernes.

Cette fois, j’ai sauté à la fin de l’alphabet. Il y avait Victor Wooten, Willie Dixon et Chris Wood. Maître de la basse droite et de la basse électrique, Chris Wood est surtout connu pour son travail avec les Frères Wood et Medeski, Martin and Wood. Toujours inventif, inspiré et soul, Wood est un bassiste à connaître.

Alors Qui Est Chris Wood ?

Chris Wood a passé son enfance dans le Colorado et a été constamment exposé à la musique et à la poésie par ses parents. Fortement influencé par le folk et le blues, la pop et le jazz, il décide de quitter le Colorado pour aller au New England Conservatory de Boston. Pendant ses études, il se concentre sur le jeu d’ensemble et étudie avec des grands noms du jazz tels que Dave Holland, John McNeil, George Garzone, Bob Moses et Geri Allen. Chaque professeur lui a fourni une approche différente de la musique et de l’improvisation, le forçant continuellement à s’améliorer et à explorer en tant que joueur. Alors qu’il vivait à Boston, Bob Moses a présenté Chris à John Medeski lors d’une session et les joueurs se sont immédiatement connectés.

Après avoir rencontré et découvert leur connexion musicale, Medeski et Wood ont déménagé à New York, ont pris des concerts de jazz à la Porte du village et ont commencé à expérimenter avec différents batteurs. Ils ont finalement trouvé Billy Martin, qui avait la bonne approche pour s’intégrer à Medeski et Wood. Le trio sort son premier album en 1992, combinant des éléments de jazz, de funk, de hip-hop et de rythmes africains. Le groupe a attiré des auditeurs avant-gardistes qui apprécient les formes de chansons expérimentales et les performances live improvisées. Ils continuent d’écrire et d’enregistrer, de tourner et de collaborer avec d’autres musiciens.

Alors que Wood reste occupé par MM &W, il partage fortuitement la scène avec son frère, Oliver, qui avait tourné et joué avec le groupe King Johnson. Les frères ont rapidement commencé à écrire ensemble et ont signé chez Blue Note en 2006, publiant leur premier disque, « Ways Not To Lose. Quelques années plus tard, ils ont rejoint le label de Zac Brown et ont récemment sorti « The Muse », un disque qui puise dans leur influence précoce de la musique roots, du blues, du rock et du folk. Les frères Wood ont depuis déménagé à Nashville, TN et tournent à l’international entre l’écriture et l’enregistrement.

Parlons Style

Que vous écoutiez le style musical avant-gardiste de Medeski, Martin & Wood ou les airs honnêtes et soul des Frères Wood, le jeu de basse de Chris est tout simplement remarquable. Il a eu la chance de participer à des projets qui le présentent comme un artiste, plutôt qu’un sideman ou un joueur « dans les coulisses » – ce n’est pas un mince exploit dans le monde de la basse. Couplé au fait qu’il compose une grande partie de la musique, il a beaucoup de place pour expérimenter, développer et mettre en valeur ses talents.

La musique de Medeski, Martin & Wood, ainsi que leurs collaborations avec John Scofield, combinent des éléments de jazz, de funk et de soul avec une forme de chanson inventive et une improvisation effrénée. Ils sont connus pour leurs longs jams de forme libre qui donnent à chaque joueur la possibilité d’expérimenter le son, la technique et le style. Wood prend fréquemment la balle et court avec elle en créant un groove pour la chanson avant d’être rejoint par les autres joueurs. Les thèmes évoluent dans différentes structures, mais cèdent généralement la place aux solos de chacun des joueurs. Parfois, les autres joueurs abandonnent, lui donnant tout l’étage en solo, bien qu’il ait également la chance de voir Medeski et Martin continuer le groove pour qu’il ait un lit musical sur lequel jouer. Chris va et vient entre différentes techniques — archet, style de doigt pizzicato, cordes ouvertes sonnantes, longues glissades de haut en bas du cou, grooves en sourdine / dub, accords, harmoniques et bruit, pendant la chanson et les solos. Il est également connu pour avoir mis en œuvre le son « caisse claire de basse », créé en plaçant du papier sous les cordes pour que l’attaque ait un claquement percussif.

Jouant avec les Frères Wood, il adopte une approche un peu plus traditionnelle, comme cela convient aux chansons et à l’ambiance du groupe. Encore une fois, la plupart des morceaux commencent par un groove, où il donne le ton de la chanson et crée une base pour les autres instruments et les voix. La beauté de son approche se situe quelque part entre les motifs de groove simples mais créatifs et la manière impeccable dont il dénote le temps et la sensation. Ajoutez le ton de ses paroles droites, harmonies et stimulantes, et vous avez vous-même un musicien vraiment doué.

Où Puis-Je L’Entendre ?

« Lève-toi » (Medeski, Martin & Bois : Tonique)

Cette version live de « Rise Up » débute par une courte intro au piano avant que le groove funky de Wood ne prenne le relais, pour vous donner l’impression de vous promener dans les rues animées du West Village de New York. Se décomposant en une section de piano solo rappelant la musique gospel du Sud, la chanson revient dans une terre de jazz à haute énergie. Medeski et Martin sortent alors peter, laissant la place à Wood pour jouer un solo de forme libre avec beaucoup d’espace, une dissonance intrigante et des pistes techniques passionnantes. Le groupe revient ensuite au groove précédent et conclut la chanson avec un « return to church » et un solo de batterie.

Écoutez: iTunes / Amazon MP3

« Keep Me Around » (Les Frères des Bois: La Muse)

De temps en temps, nous, les bassistes électriques, nous rappelons à quel point le montant est génial. Des chansons comme « Take A Walk On The Wild Side » et cette chanson des Wood Brothers commencent toutes deux par un groove funky organique et extraordinaire qui n’est tout simplement pas le même sur electric. Wood donne le ton de la chanson avec des cordes ouvertes résonnantes, une ligne chromatique élevée et le slide-into-chord ascendant. Il passe à une quinte de racine classique pendant le pré-refrain, puis réintroduit le groove pendant le crochet de la chanson. Accentuant magistralement les harmoniques et les harmonies, c’est l’une des nombreuses grandes lignes de basse sur les disques des Wood Brothers.

Écouter: iTunes / Amazon MP3

« Élément vital » (Medeski, Martin & Wood: Shack-Man)

Cet enregistrement en studio capture magnifiquement le côté expérimental de MM & W avec une introduction de bruit atmosphérique et un groove complexe aux influences africaines. Wood entre en scène avec une ligne de basse funky, et la mélodie subit une série d’évolutions: accords spacieux à l’orgue, pannes de percussion, changements de touches et sons éthérés d’archet.

Écoutez: iTunes / Amazon MP3

Et vous? Quel est votre morceau ou album préféré avec Chris Wood? Veuillez partager avec nous dans les commentaires.