SAN MIGUEL LOS Lakes, Guatemala (AP) — Orlando Paez ei aio koskaan palata kotikaupunkiinsa San Miguel Los Lakesiin, jossa hän pääsi täpärästi pakoon tulikuumaa vulkaanista tuhkaa tulvivasta joesta, kun hänen kuolevat naapurinsa huusivat apua.
”en tiedä, mitä he aikovat tehdä tälle maalle”, Paez sanoi päiviä sen jälkeen, kun Guatemalan tulivuori oli purkautunut rajusti, ”mutta pyydän, kenenkään ei pitäisi enää koskaan saada asua siellä.”
hyvä kysymys on, miksi viranomaiset ylipäätään sallivat sen.
erittäin aktiivisen tulivuoren kyljissä sijaitseva kylä oli neliömäinen rotkon polulla, joka kanavoi nopeasti liikkuvan kuuman kiven, tuhkan ja roskien syöksyvirtauksen, kun vuori purkautui sunnuntaina, ja hautasi taloja katoilleen.
ainakin 109 ihmistä sai surmansa ja lähes 200 on yhä kateissa, kertoo tuorein viranomaistieto.
vaikka tulivuori ei ollut aiheuttanut samanlaista kaupunkia tuhoavaa purkausta sitten vuoden 1974, se on ollut lähes yhtäjaksoisesti aktiivinen vuodesta 2002 lähtien, ja kuluneen vuoden aikana se on toistuvasti lähettänyt laavaa tai ylikuumia tuhka-ja roskavirtoja, jotka valuvat rotkoja pitkin sen sivustoille, joskus yli 2 kilometrin päähän.
silti paikalliset sanoivat, että sen jälkeen kun kylä asutettiin 1950-luvulla paikallisten plantaaseilla työskentelevien kahvinpoimijoiden asunnoiksi, tällaisia tuhka-ja kivijokia ei ollut koskaan virrannut Los Lotesin läpi.
asukkaat luulivat olevansa turvassa.
”eivät katastrofiviranomaiset, ei kukaan, kukaan ei tiennyt, mitä tulee tapahtumaan”, sanoi Efrain Suarez, 59, rekkakuski, joka asui naapurikylässä El Rodeossa ja jonka sukulaiset asuivat Los Lotesissa.
paikalliset sanoivat, että kaikki tuhkavirrat kulkisivat normaalisti syvempää rotkoa, Las Lajasia, pitkin aivan pohjoiseen.
mutta tulivuoren edellisen suuren purkauksen jälkeisinä vuosikymmeninä hallitus oli rakentanut sillan Las Lajasin rotkon yli.
Suarez uskoo, että Bridgellä — jonka nähtiin romahtavan tuhkavirran osuessa siihen sosiaalisessa mediassa laajasti jaetulla videolla — saattoi olla kohtalokkaat seuraukset.
syöksyvirtaus tukkeutui sillasta ja sen taakse kasautuneesta rojusta, minkä vuoksi se vyöryi kapeaan laaksoon aivan etelään, missä Los Lotes sijaitsee, hän sanoi.
”se muutti suuntaa, koska rotko ei pystynyt pidättelemään tuhkan virtausta. Se tuli liian nopeasti, ja sitä oli liikaa”, Suarez sanoi.
Katastrofivalmiusviranomaiset eivät vastanneet toistuviin kommenttipyyntöihin.
Enrique Godoy, johtaja Propuesta Urbana, voittoa erikoistunut kehitys kysymyksiä, sanoi Guatemala kärsii kolminkertainen ongelma: heikot instituutiot; valtava määrä epävirallisia asuntoja rakennettu köyhien asukkaiden missä he voivat; ja puute maankäytön ja kaavoitus määräyksiä, jotka ovat vain viisi maan 340 townships.
hallituksella on teknisesti valta julistaa alue suureksi riskiksi ja määrätä ihmisiä lähtemään, hän sanoi, mutta ”mitä teette siellä asuville ihmisille? Voit mennä ja käskeä heitä lähtemään, mutta siitä tulee iso yhteiskunnallinen ongelma. Jonkun on siirrettävä ne, ja kuka sen maksaa?”
Paez oli onnekas. Hän asui yhdessä kodeista los Lotesin laidalla, ja hän ja hänen perheensä pääsivät ulos juuri ajoissa. Mutta kaikkialla heidän ympärillään hän näki ja kuuli ihmisten kuolevan.
”näin siellä poltettuja, riekaleina revittyjä ihmisiä, jalkoja, päitä makaamassa”, Paez muisteli.
Paezin perheelle oli tyypillistä Los Lotesin sattumanvarainen kasvu vuosien saatossa: viisi poikaa rakensi kukin asunnon isovanhempiensa asettamalle tontille.
talot olivat eri rakennusvaiheissa, osa vain peltikattoisia pylväiden kannattelemia majoja, osa tuhkakumpuja tai tiiliä. Hallitus rakensi tiilikoulun ja vesisäiliön.
nyt siitä kaikesta luovutaan. Sateet ovat muuttaneet valtavan tuhkapellon kovaksi, betonimaiseksi maastoksi, ja asukkaat ovat yhä vakuuttuneempia siitä, että vielä hautautuneita ruumiita ei koskaan saada takaisin.
”ehkä neljäsosa ihmisistä pääsi ulos”, Paez arvioi. ”Suurin osa ihmisistä on haudattu sinne. Koko elämämme on haudattu sinne, kaikki, kotimme.”
toinen tulivuoresta selvinnyt Los Lotesin asukas, Alonso Castillo, arvioi kaupungissa asuneen yli 400 ihmistä.
hallitus oli myös sallinut tulivuoren lähelle rakennettavan luksusgolfradan ja asuntorakentamisen, ja sekin oli raunioitunut, vaikka siellä ei tiettävästi kuollut ketään.
mutta 99 prosenttia luonnonkatastrofiongelmista tapahtuu köyhissä, epävirallisesti rakennetuissa yhteisöissä, Godoy sanoi, ja yksi mutkistava tekijä Los Lotesin kaltaisissa kaupungeissa on se, että ne ovat olleet olemassa vuosikymmeniä.
”suurin osa ihmisistä ei halua muuttaa muualle, koska on esimerkiksi ihmisiä, jotka ovat asuneet Los Lotesissa 50 tai 60 vuotta, eikä heillä ole koskaan ollut ongelmaa”, Godoy sanoi. ”Jos tulet alas viranomaisena ja kerrot heille, että on olemassa potentiaalinen riski, joku 80-vuotias kaveri kertoo sinulle:’ Olen asunut täällä 50 vuotta, eikä mitään ole tapahtunut.””
Kaupunkikunnat ovat vastuussa rakennuslupien myöntämisestä, ja Guatemala Cityn paikallisviranomaisten jatkuvat syytteet Cambrayn mutavyörystä 2015 — jossa noin 280 kuoli rinteellä, jonne ei olisi pitänyt rakentaa asuntoja — voivat saada viranomaiset miettimään kahdesti.
”jos pormestari on tietoinen siitä, että häntä saatetaan pitää rikosoikeudellisessa vastuussa talon rakentamisen sallimisesta, hän ei anna siihen lupaa”, Godoy sanoi.