Charles ”Charlie” Parker, Jr. (29. elokuuta 1920-12. Maaliskuuta 1955), tunnettu myös nimillä ”Yardbird” ja ”Bird”, oli yhdysvaltalainen jazzsaksofonisti ja säveltäjä.
Parker oli erittäin vaikutusvaltainen jazzsolisti ja johtohahmo bebopin, jazzin muodon, kehityksessä, jolle olivat ominaisia nopeat tempot, virtuoosinen tekniikka ja kehittyneet harmoniat. Parker oli salamannopea virtuoosi, ja hän esitteli mullistavia harmonisia ideoita, kuten nopeita ohikiitäviä sointuja, uusia muunneltuja sointuvariantteja ja sointujen korvikkeita. Hänen sävynsä vaihteli puhtaasta ja läpitunkevasta suloiseen ja synkkään. Parker hankki lempinimen ”Yardbird” jo uransa alussa. Yardbirdin, ja lyhennetyn muodon ”Bird”, käyttö jatkui hänen loppuelämänsä, inspiroiden monien Parkerin sävellysten nimiä, kuten” Yardbird Suite”,” Ornithology”,” Bird Gets the Worm ”ja”Bird of Paradise”. Parker oli hipsterien alakulttuurin ja myöhemmin Beat-sukupolven ikoni, joka henkilöityi jazzmuusikkoon tinkimättömänä taiteilijana ja intellektuellina eikä vain viihdyttäjänä.
Charles Parker, Jr. syntyi Kansas City, Kansas, ja kasvoi Kansas City, Missouri, ainoa lapsi Adelaide ”Addie” (Bailey) ja Charles Parker. Hän kävi Lincoln High Schoolia syyskuussa 1934, mutta vetäytyi joulukuussa 1935, juuri ennen liittymistään paikalliseen muusikkojen liittoon.
Parker aloitti saksofonin soittamisen 11-vuotiaana, ja 14-vuotiaana hän liittyi koulunsa yhtyeeseen vuokratulla koulusoittimella. Hänen isänsä Charles oli usein poissa, mutta antoi jonkin verran musiikillista vaikutusvaltaa; hän oli pianisti, tanssija ja laulaja T. O. B. A.-piireissä. Myöhemmin hänestä tuli rautateillä Pullmanin tarjoilija tai kokki. Parkerin Äiti Addie työskenteli öisin paikallisessa Western Unionin toimistossa. Hänen suurin vaikuttajansa tuohon aikaan oli nuori pasuunansoittaja, joka opetti hänelle improvisaation alkeita.
Parkerin heroiiniriippuvuus sai hänet jättämään esiintymisiä väliin ja häntä pidettiin työttömänä. Hän turvautui usein soittamiseen, sai lainaa muusikkotovereiltaan ja ihailijoiltaan ja panttasi saksofoninsa huumerahoja vastaan. Heroiinin käyttö rehotti jazzpiireissä, ja käyttäjät saattoivat hankkia sitä vaivatta.
Lue lisää Charlie Parkerin virallisilta verkkosivuilta