torakat ovat hyvin vanha hyönteisryhmä. Ne ovat olleet yleisilmeeltään lähes muuttumattomia jo hiilikaudella, yli 300 miljoonaa vuotta sitten.
teknisesti ottaen ne ovat lahkossa Blattodea (samaa luokittelutasoa kuin esimerkiksi kaikki perhoset ja yöperhoset). Torakat ovat hyvin läheistä sukua termiiteille; itse asiassa jotkut viimeaikaiset työt ehdottavat, että ne olisi ryhmitettävä yhteen.
Australiassa on noin 400 torakkalajia, joista yksikään ei pääse minkään merkinnän tuholaistatukseen.
mutta muut ovat saaneet elantonsa kodeissamme.
torakka 101
torakat ovat sosiaalisia hyönteisiä ja elävät usein perheryhmissä. Niillä on epätavallinen lisääntyminen:naaraat munivat 4-30 hengen ryhmissä yhteen niputettuina. Se näyttää yksi iso muna, mutta on itse asiassa monia pieniä munia koteloitu yhteen niin sanottu ootheca. Jotkin lajit säilyttävät munansa ja synnyttävät eläviä nymfejä.
munan kuoriutumisen jälkeen torakka kehittyy useiden nymfivaiheiden kautta ennen kuin se sulautuu aikuisvaiheeseen. Heti muotoilemisen jälkeen torakka voi näyttää lähes ”aavemaiselta” vaalean valkoiselta tai kermanväriseltä, ennen kuin sen kynsinauha tai tukiranka kehittää sille ominaisen ruskettuneen ulkonäön.
kehitys on suhteellisen nopeaa: 30-40 päivää munasta aikuistumisvaiheeseen. Joidenkin lajien aikuiset voivat elää jopa vuoden ja lisääntyä monta kertaa. Näin yhdestä kolonisoivasta munia kantavasta naaraasta voi kehittyä suhteellisen lyhyessä ajassa suuri populaatio tai tartunta.
torakat syövät erilaisia aineita, jotka sisältävät selluloosaa, tärkkelystä, sokereita ja niihin liittyviä mikro-organismeja: lahoavasta puusta jäteveteen. Ne pärjäävät pitkään ilman ruokaa, mutta eivät vettä. Ne oleskelevat yleensä kosteissa tai kosteissa paikoissa.
kotonasi
torakoita pidetään tuholaisina, koska ne voivat saastuttaa ruokaa ja keittiövälineitä frassillaan (jätöksillään), mahdollisesti levittää mikrobeja ja aiheuttaa terveysongelmia. Jotkut ihmiset voivat olla allergisia torakoille tai niiden sivutuotteille, ja monet ihmiset eivät pidä niiden ulkonäöstä. Suuret tartunnat voivat aiheuttaa epämiellyttävän hajun.
torakkalajeja on noin 5 000, mutta vain kourallinen selviää ”tuholaiseksi”, lähinnä siksi, että ne saavat elantonsa taloista.
kaksi kotoperäistä lajia ovat molemmat ”rengastettuja”: Amerikantorakka, Periplaneta americana ja saksantorakka, Blattella germanica.
saksantorakka on ehkä pelätyin johtuen sen suuresta lisääntymismahdollisuudesta – yksi naaras voi synnyttää yli 10 miljoonaa yksilöä vuodessa (kolmesta neljään sukupolvea) – ja siitä, että niiden uskotaan siirtävän tauteja mekaanisesti. Lajin ravintoalue on hyvin laaja.
Amerikantorakkaa tavataan yleisesti viemäriverkostoissa. Muita lajeja, joita voi tavata yhdessä ihmisen kanssa, ovat Ruskolepinkäinen (”Supella longipalpa”) ja itämainen torakka (”Blatta orientalis”).
jos näet torakoita keittiötilan ulkopuolella ja päivällä sinulla on suuri ongelma tai ainakin merkittävä tartunta.
torjunta on mahdollista,mutta eliminointi ei – tai ainakaan myrkyttämättä itseäsi! Tiukka hygienia on välttämätöntä. Tämä auttaa suuresti, mutta ei poista niitä – kiinnitä erityistä huomiota romuastioihin, roskalaatikoihin ja viemäreihin sekä penkkeihin ja lattioihin.
elektroniset hyönteisten ”repellerit” eivät toimi. Pyrethrum – pintasuihku, luonnollinen hyönteismyrkky, jota käytetään jalkalistoilla, voi auttaa-torakat liikkuvat yleensä reunoja pitkin.
tapauksissa, joissa esiintyy vakavia tartuntoja, on parasta ottaa yhteyttä paikallisiin verrokkiammattilaisiin.
ajatus siitä, että torakat ovat tuhoutumattomia, on yksinkertaisesti artefakti siitä, että niitä on vaikea poistaa. Ne kehittävät vastustuskykyä hyönteismyrkkyjä vastaan, samoin kuin lähes kaikki hyönteiset, jos ne ovat kohteena. Ne ovat säilyneet suhteellisen muuttumattomina satoja miljoonia vuosia ja selvinneet suurista sukupuuttotapahtumista.
tämä artikkeli on osa sarjaa, joka profiloi ”kätkettyjä huonekavereitamme”. Oletko tutkija, jolla on idea ”piilotettujen kämppisten” tarinaan? Yhteyttä.