George Vancouver (1757-1798), merivoimien upseeri ja hydrografi, syntyi 22.kesäkuuta 1757 King ’ s Lynnissä, Norfolkissa, nuorimpana John Jasper Vancouverin (k.1773) ja hänen vaimonsa Bridgetin (k.1768) viidestä lapsesta. Vancouver liittyi 15-vuotiaana laivastoon ja vietti seitsemän vuotta Kapteeni James Cookin alaisuudessa kahdella Tyynellemerelle suuntautuneella matkalla. Vuonna 1780 hänestä tuli luutnantti ja vuosina 1781-83 hän palveli Länsi-Intiassa. Sir Alan Gardnerin johdolla Jamaikalla vuosina 1784-89 hän suoritti ensimmäiset itsenäiset tutkimuksensa. Gardnerin ehdotuksesta hänet valittiin johtamaan retkikuntaa Etelämerelle ja vuonna 1790 hänet ylennettiin komentajaksi. Neuvottelemaan espanjalaisten kanssa Nootka Soundissa ja tutkimaan Amerikan luoteisrannikkoa ja varustettuna hyvin ’uusimmilla kronometreillä ja tieteellisillä välineillä’, varastoilla ja mukavuuksilla, hän lähti Englannista huhtikuussa 1791 uudessa sluuppi Discoveryssä, 340 tonnia, mukana aseistettu tender Chatham, 135 tonnia.
Vancouver oli saanut luvan tutkia ”sitä New Hollandin lounaispuolen rannikkoa, joka nykyajassa näyttää maantieteessä todelliselta läikkältä”. Hän suunnitteli ”joutuvansa Uuden Hollannin S. W.-niemeen, ja pitäisikö minun todeta, että rannat ovat purjehduskelpoisia ilman suurempia vaaroja, jotta sen rannikko ulottuisi ja sen ja Van Diemenin maa-alueiden liittyminen toisiinsa, mikä vaikuttaa kaiken tämänhetkisen tiedon perusteella hieman epäilyttävältä”. 26. syyskuuta hän havaitsi maata Cape Leeuwinin lähellä ja purjehti kaakkoon ja nimesi Capes Chathamin ja Howen. Kaksi päivää myöhemmin alukset saapuivat tilavaan satamaan, jonka hän nimesi kuningas Yrjö kolmannen ääneksi. Vancouver nimesi myös Oyster Bayn ja muita ominaisuuksia, vaatien niitä Isolle-Britannialle. Hän raportoi maastosta, eläinten elämästä ja alkuperäisasukkaista ja istutti vesikrassia, viiniköynnöksiä, manteleita, appelsiineja, sitruunoita ja kurpitsoja ”tulevien vierailijoiden hyödyksi”. Laivat matkasivat 11. lokakuuta itään ja kartoittivat noin 483 kilometrin matkan rannikkoa, ”jossa emme nähneet muuta turvasatamaa tai-paikkaa kuin edellä mainitun äänen”, ja saavuttivat Recherchen saariston läntisimmässä osassa kallioisen saaren, jota Vancouver kutsui Termination Islandiksi.
epäsuotuisat tuulet estivät häntä tutkimasta Australian suurta aallokkoa, ja hän luopui ”hyvin vastahakoisesti” tästä ”suosikkiprojektista” ja purjehti Van Diemenin mailta etelään. Alukset erotettiin toisistaan; Uuden-Seelannin eteläkärjen edustalla Vancouver kohtasi’ 7 kalliosaarta’, jotka hän nimesi ansoiksi, ja Chatham löysi ja nimesi Chathamin saaren. Kauempana idässä Tyynellämerellä hän teki yksityiskohtaisia tutkimuksia Tahitin ja Havaijin (Sandwich) saarista sekä Amerikan valtavasta ja monimutkaisesta luoteisrannikosta San Franciscon lähellä sijaitsevasta pisteestä Alaskan niemimaalle, ja suurin osa työstä tehtiin avoveneissä. Matkallaan Vancouver tarkisti aikaisempia kaavioita, joista osan Cook teki, korjaten ne häveliäästi ja väheksymättä. Nootkassa hän tapasi Espanjan edustajan Don Juan Quadran, mutta he eivät päässeet yksimielisyyteen erillisten ohjeidensa tulkitsemisesta, joten he päättivät ilman katkeruutta siirtää aluekiistan hallitustensa käsiteltäväksi.
Uusi Etelä-Wales jäi Vancouverin ainoaksi yhteyteksi Brittivirkailijoihin hänen kolmen Tyynenmeren-vuotensa aikana. Port Jacksonin kuvernööri Arthur Phillip sai käskyn täydentää Vancouveria tarvikkeilla ja varusteilla. Storeship Daedalus lähetettiin hänen luokseen, mutta hänen komentajansa ja tähtitieteilijä murhattiin Havaijilla ja osa miehistöstä karkasi ennen aluksen saapumista nootkaan elokuussa 1792. Vancouver antoi uuden komentajan ja ohjeiden mukaan lähetti karjaa Takaisin Sydneyyn; hänen ystävänsä Don Quadra lahjoitti muutamia nautoja ja lampaita, ja muita eläimiä kerättiin matkalla, mutta suurin osa menetettiin matkalla. Daedalus otti myös takaisin lähetykset, raportin kuvernööri Phillip kartoitus lounaisrannikolla New Holland, kaavioita ja arvio King George Sound alue, joka Vancouver mielestä ”ansaitsee hieman enemmän huomiota”. Phillip oli palannut Englantiin, mutta varakuvernööri Francis Grose lähetti Daedaluksen takaisin Vancouveriin mukanaan tarvikkeita. Joulukuuhun 1794 mennessä Vancouver oli saanut tutkimuksensa valmiiksi ja kääntyi Kap Hornin ja Saint Helenan kautta kotiin, jonne Chatham jätti komentonsa. Hän saapui Lontoo syyskuussa 1795 löytää hän oli ylennetty post kapteeni 28 päivänä elokuuta 1794. Hän vetäytyi Petersham, Surrey, valmistella täydellinen selvitys hänen matkan ja kaikki hänen kaavioita julkaistaan, kuten Amiraliteetti pyytää. Hänen terveytensä pettää hän joutui pyytämään apua hänen veljensä John, joka maaliskuussa 1797 oli tekemässä kaikki kirjallisesti. Viisi osaa valmistui ja kuudes oli valmisteilla, kun Vancouver kuoli. John viimeisteli sen luutnantti Puget ’ n avustuksella, ja löytöretki pohjoiselle Tyynellemerelle julkaistiin Lontoossa vuonna 1798 . ; toinen painos seurasi vuonna 1801 ja Ranskankielinen käännös vuonna 1802.
Vancouver haudattiin Pietariin, Petershamiin 18. toukokuuta 1798. Hänen hautansa, laiminlyöty monta vuotta, on nyt hoidettu ihmiset British Columbia ja laatta asetettiin kirkkoon Hudson Bay Co.
vuoteen 1803 mennessä Vancouver oli lähes unohdettu kaikilta muilta paitsi niiltä, jotka käyttivät hänen upeita karttojaan. Joiltakin tahoilta hän oli saanut ankaran ja vaikean maineen, mutta silti hän oli omistautunut laivastoupseeri, ahkera, joskin huonokuntoinen, tiukka ja vaativa. Hänen huolensa miehistönsä hyvinvoinnista piti keripukin määrän alhaisena hänen kahdessa ahtaassa aluksessaan. Diplomaattina hän menestyi espanjalaisten ja Tyynenmeren alkuasukkaiden parissa. Hänen toimivaltainen hydrografia deflated maantieteelliset teoreetikot myöhään kahdeksastoista-luvulla ja hänen tähtitieteellisiä havaintoja suuresti edistynyt tieteen navigointi. Näillä tavoilla hän täytti tavoitteensa ”ansaita nimityksen olla innokas kuninkaansa ja maansa palveluksessa”.