La meta de nuestro amor es ver a nuestras esposas volverse más como Cristo. Debo estar listo para morir a mí mismo mientras la limpio, la nutro y la aprecio.
Una noche estaba hablando con Charlie, un amigo dentista mío, que me contó sobre una búsqueda en la que estaba. «He decidido, «me anunció,» reclamar el domingo por la mañana.»
continuó. «Esto es lo que hago. Me levanto a las 7:00. Trato de permitir que mi esposa trabajadora y devota duerma una mañana extra. Lo necesita. Mientras todos duermen, me visto y afeito y leo un capítulo de Proverbios y algunos salmos.
» Me resisto a la tentación de sacar el periódico de la entrada o de encender la televisión. Lo siguiente que hago es despertar a los niños. Voy a sentarme al lado de sus camas, y les froto la espalda y los abrazo y les digo que los amo. Les recuerdo que el desayuno estará en la mesa a las 9:00 en punto, y necesitan vestirse y tener sus camas hechas si quieren algo para comer.
» Mientras están ocupados, voy a trabajar en el desayuno. Huevos revueltos y tostadas, o panqueques, o lo que sea. Por lo general, la actividad alrededor de la casa despierta a mi esposa dormida, que comienza a prepararse para la iglesia. Junto con los niños, llega a la mesa a las 9:00 para desayunar. Pero no me detengo ahí. Mientras todos comen, encontraré algo para leer: un pasaje de la Biblia, y tal vez una historia del Libro de las Virtudes.
» Esto ha superado nuestro antiguo patrón de correr por ahí regañándonos unos a otros, diciendo ‘Vamos a llegar tarde si no se apuran’ y ‘Siempre llegan tarde. Necesitas pensar en los demás. Algún día, tal vez me vaya y te deje. Solíamos quejarnos el uno al otro hasta que estábamos a punto de llorar. No más.
Colocándola en el lugar alto que se merece
» ¿Sabes qué?»preguntó mi amigo. «Este simple acto ha tenido un gran impacto en nuestra familia. Mientras estoy desayunando, mi esposa duerme un poco más, y algo de tiempo a solas en el baño para hacer cualquier magia que tenga que hacer el domingo por la mañana. No ha tenido que tener una casa llena de niños vestidos y alimentados mientras su marido lee los deportes. Se la ha hecho sentir especial. El primer acto de la semana, cada semana, la honra y la coloca en el lugar más alto que se merece.»
La búsqueda de Charlie para reclamar la mañana del domingo para su familia es solo una forma en la que alimenta y cuida a su esposa.
Nutriendo a tu esposa
Cuando Pablo desafía a los hombres a «nutrir» a sus esposas, usa una palabra única. De hecho, la palabra para nutrir, ektrepho, solo se encuentra en otro lugar en la Biblia. Unos versículos más tarde, Pablo les dice a los hombres que no exasperen a sus hijos, sino que «los críen» (ektrefo) en la disciplina e instrucción del Señor (ver Efesios 6:4).
Entonces, ¿un esposo debe «criar» a su esposa? ¿Eso significa que debería tratarla como a una de las niñas? La respuesta, en un sentido especial, es sí. Pero no debe pensar en su esposa como en una niña. Tampoco debe relacionarse con ella como un niño. Ella es su compañera. No necesita madurar como lo hace un niño. Pero la Biblia enseña aquí que un esposo es responsable del crecimiento espiritual, mental y emocional continuo de su esposa. Ella está a su cuidado, y él la pastoreará.
Ahora, pensamos en la nutrición en términos físicos. Proveemos alimento a alguien cuando le damos comida saludable para comer. La palabra ektrepho tiene el mismo significado. Pero Paul amplía la idea. Un hombre no solo debe nutrir a su esposa al ser un proveedor que se asegura de que haya alimentos saludables para que ella coma, sino que también debe nutrir su alma. Para sus hijos, los alimenta en la disciplina y amonestación del Señor. Sabe que el hombre no vive solo de pan.
Descuidando sus almas
Los antiguos predicadores puritanos lo sabían bien. Recordaban a los hombres que el no proveer para las necesidades físicas de sus familias los hacía peores que los paganos (ver 1 Timoteo 5:8). Pero, ¿de qué sirve, se preguntarían, si cuidamos de sus cuerpos pero descuidamos sus almas? ¿Debemos trabajar diligentemente para satisfacer sus necesidades materiales y físicas en esta vida, y no tener en cuenta sus almas, que vivirán para siempre?
Pablo recuerda a los maridos que somos rápidos para satisfacer nuestra propia necesidad de alimento. Rara vez descuidamos nuestros propios cuerpos. Nuestro cuidado por las necesidades de nuestra esposa debe ser igual de agudo. Debemos trabajar para proveer alimento para su cuerpo, y debemos esforzarnos para proveer alimento para su alma.
El desayuno dominical matutino de Charlie literalmente proporciona alimento a su familia, mientras establece el tono para su adoración corporativa de Dios más tarde esa misma mañana. Mientras está satisfaciendo la necesidad física de nutrición de su esposa, también la está nutriendo emocional y espiritualmente al sacrificarse por ella. Cada semana, mientras toma este día y la libera de su rutina normal, la está honrando.
Acariciar a su esposa
Pero una esposa no solo debe ser alimentada; también debe ser apreciada. Una vez más, Pablo usa una palabra única, thalpo. Aparece solo en otra ocasión en el Nuevo Testamento, en la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses. Allí, recuerda a sus lectores que él y sus compañeros misioneros habían «demostrado ser mansos entre vosotros, como una madre lactante cuida tiernamente (thalpo) de sus propios hijos» (1 Tesalonicenses 2:7).
Un esposo, entonces, debe cuidar tiernamente a su esposa de la misma manera que una madre cuida suave y tiernamente a un nuevo bebé. Como padre de cinco hijos, he tenido muchas oportunidades de observar el vínculo especial que crece entre una madre y su hijo. Después de que cada niño naciera, observaba cómo Mary Ann pasaba horas cuidando a nuestro nuevo hijo o hija. Podía sentarse durante lo que me parecía una eternidad, acariciándole el cabello con la mano, hablando con él, reaccionando a cada ruido o a cada gesto facial que hacía el bebé.
Incluso en mitad de la noche, cuando el niño la había despertado de unas pocas horas preciosas de descanso, cuidaba, amamantaba y hablaba con su bebé. Sus rutinas regulares fueron interrumpidas, pero no importaba. Nada se interpondría en el camino de cuidar la nueva y pequeña vida en nuestro hogar.
Así es como se ve apreciar a alguien. La palabra literalmente significa » suavizar o calentar con calor corporal.»Significa que hacemos de otra persona nuestra relación prioritaria. Apreciamos a nuestras esposas proporcionándoles un ambiente cálido, seguro y seguro, donde nunca dudarán de nuestro amor, nuestro cuidado y nuestro compromiso.
Tu posesión más preciada
Piénsalo de esta manera. Si te pidiera que nombraras tu posesión más preciada, la que entrarías corriendo a la casa para salvar en un incendio, comenzarías a ordenar mentalmente las cosas que posees. Puedes eliminar las cosas que son fácilmente reemplazables. Si puedes comprar el mismo artículo en Walmart por menos de 1 10, no es probable que aparezca en tu preciada lista de posesión.
Usted comenzaría lentamente a reducir la lista a unos pocos elementos. Todos ellos serían muy caros o incluso irremplazables. También es muy probable que haya algún tipo de apego emocional a los elementos de su lista, algo que los vincule a un momento especial o a una persona especial en su vida. Si finalmente pudiera reducir la lista a un solo artículo, es muy probable que fuera algo que solo usted encontraría valioso. Sus preciadas posesiones serían una parte única de su vida.
Esa lista de posesiones valiosas nos da una idea de lo que significa apreciar a nuestra esposa. Es muy valorada. Ella es nuestra prioridad. Y ella está cuidada. Deberíamos reflexionar regularmente sobre lo apreciada que es.
Está en las cosas pequeñas
Muchos maridos expresan su amor por sus esposas con un gran evento. Crucero. Un viaje a Europa. Joyas o regalos caros. Sabemos cómo hacer todo lo posible con las espectaculares muestras de amor. La verdadera pregunta para nosotros? Podemos sacrificio para hacer las pequeñas cosas que muestran nuestras esposas que hacemos día tras día?
Los grandes eventos juegan un papel en la expresión de nuestro afecto por nuestras esposas. Pero a menos que estemos haciendo las pequeñas cosas que dicen «Te aprecio» todos los días, los grandes eventos suenan vacíos. Una esposa vendrá a resentir las pulseras de diamantes o los vestidos, si eso es todo lo que hay. Los verá como un intento de comprar su afecto. Apreciar a una esposa, y hacerle saber que es apreciada, requiere expresiones constantes de amor y devoción.
Recientemente entrevistamos al Pastor Tommy Nelson de Denton Church en Denton, Texas, para nuestro programa de radio FamilyLife Today®. Tommy ha ganado notoriedad en el área de Dallas por una serie de mensajes que dio a un estudio bíblico de singles, tomado de Cantar de los Cantares. Durante la entrevista, Tommy describió el romance como una disciplina matrimonial. Un esposo puede tener algunas habilidades naturales o instintos en esa dirección, dijo. Durante el cortejo, estos instintos naturales fluyen libremente. Pero en el matrimonio, tenemos que refinar nuestros instintos y habilidades a través de entrenamientos regulares de romance. No podemos confiar en nuestros impulsos románticos espontáneos para comunicar nuestra devoción por nuestras esposas.
Tiene razón. Necesito hacerle saber a mi esposa que la aprecio, y necesito encontrar maneras de hacerlo de manera regular y creativa. No necesitan ser caros o extravagantes. Simplemente necesitan ser genuinos y regulares.
Un gran ejemplo
Una noche hace varios años, después de que Mary Ann se hubiera ido a la cama, tomé un bloc de notas y un bolígrafo y me senté en la mesa de la cocina para escribirle una serie de notas cortas de amor de una línea. Cada uno dijo algo muy simple: «Me alegro de que seas mi esposa», o «Te amo mucho», o «Todavía te encuentro tremendamente atractiva.»Una vez que se escribieron las notas, me fui a trabajar. Las puse estratégicamente por toda la casa. Una estaba en un lugar donde lo vería al día siguiente. Otro estaba escondido en su Biblia. Un tercero fue puesto en un archivo de recetas en la cocina. Y así sucesivamente.
Durante las siguientes semanas y meses, las notas continuaron apareciendo en lugares inesperados: guanteras,buzones de correo, ocultos en la fina porcelana. Esa noche de escribir notas envió su mensaje durante las próximas semanas. De hecho, la que está en el archivo de recetas todavía está donde la puse, hace más de una década—no porque Mary Ann no la haya encontrado, sino porque la ha dejado justo donde la puse.
Un esposo alimenta a su esposa cuidando sus necesidades físicas, espirituales y emocionales. Él le muestra que la aprecia cuando la hace una prioridad y regularmente expresa su afecto, su devoción y su compromiso con ella.
Cuidar de nuestra propia carne
La Biblia nos recuerda como maridos que debemos cuidar de nuestras esposas como cuidamos de nuestra propia carne. La razón? ¡Lo es! Hemos entrado en una relación de «una sola carne» con ella. Charles Hodge lo expresó de esta manera: «Es tan antinatural para un hombre odiar a su esposa, como lo sería para él odiarse a sí mismo o a su propio cuerpo.»
Un compromiso de amar a nuestras esposas implica no solo un amor proactivo y abnegado, sino también la responsabilidad de ser un agente de santificación en la vida de nuestras esposas. La meta de nuestro amor es ver a nuestras esposas volverse más como Cristo. Debo estar listo para morir a sí mismo como yo, habiéndola purificado, nutrir de ella, y la aprecian. Este no es trabajo para un hombre sentimental, obsesionado con las hormonas y egocéntrico. Solo los hombres de verdad necesitan aplicar. Estás preparado para el desafío?