24 de septiembre de 2020 – Un nuevo estudio dice que los niños infectados con coronavirus pueden tener mejores resultados que los adultos porque tienen una mejor respuesta del sistema inmunitario.
Los investigadores estudiaron a 65 niños y 60 adultos con COVID-19 en un sistema hospitalario de la ciudad de Nueva York y descubrieron que los niños permanecían en el hospital por períodos de tiempo más cortos, necesitaban ventiladores con menos frecuencia y tenían una tasa de mortalidad más baja, según el estudio publicado en Science Translational Medicine.
Esos hallazgos coincidieron con lo que otros científicos habían notado: Los niños no se enferman con el coronavirus como los adultos. Los CDC, por ejemplo, dicen que alrededor de ocho niños por cada 100,000 fueron hospitalizados con COVID-19, en comparación con 164.5 adultos por cada 100,000. Pero los científicos no están seguros de por qué sucede esto.
Al observar muestras de sangre y células, los investigadores encontraron que los niños producían niveles más altos de dos citocinas, o proteínas del sistema inmunitario, que los adultos, según el estudio.
La citoquina interleucina 17A (IL-17A) ayuda a provocar una respuesta del sistema inmunitario al comienzo de una infección, y el interferón gamma (IFN-γ) intenta detener la replicación del virus, según un estudio en Immune Network . Cuanto más joven es el paciente, mayor es el nivel de esas citocinas.
Esas dos citocinas ayudaron especialmente a prevenir los problemas pulmonares, uno de los problemas definitorios de la COVID, según el estudio.
«Mensaje para llevar: Los niños se infectan y pueden enfermarse mucho, pero, en general, mejoran cuando se infectan con el virus», coautora del estudio Betsy C. Herold, MD, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de la Facultad de Medicina Albert Einstein, le dijo a Yahoo Life. «Esta diferencia asociada a la edad puede reflejar diferencias en las respuestas inmunitarias.»
Los investigadores dijeron que podría ayudarlos a encontrar una manera de estimular ciertos tipos de respuestas inmunitarias.
Herodes, citado en Market Watch, dijo que podría ser algo que los fabricantes de vacunas quieren analizar. Las vacunas que ahora están en estudio, en su mayoría, intentan aumentar los niveles de anticuerpos.
«Es posible que debamos considerar evaluar las vacunas que promueven la inmunidad de otras maneras, por ejemplo, reforzando la respuesta inmune innata», dijo.