¿Cuál es la Diferencia entre «Civic Tech» y «GovTech»?

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En los últimos años, «Tecnología cívica» y «GovTech» se han convertido en frases populares, a menudo utilizadas vagamente para describir innovaciones en el campo de la participación gubernamental y ciudadana. ¿Pero son realmente lo mismo?

A pesar de sonar muy similares, Civic Tech y GovTech en realidad describen dos conceptos muy diferentes: son utilizados por diferentes audiencias y sirven para propósitos muy diferentes. Lo que podría parecer una pequeña diferencia semántica es en realidad el reflejo de un equilibrio fundamental entre dos principios fundacionales de la democracia: legitimidad y eficiencia.

«Tecnología cívica» fue inicialmente el término predominante. Las búsquedas de Google muestran que las búsquedas de «GovTech» eran bastante raras hasta finales de 2016, cuando de repente aumentaron y superaron las búsquedas de Tecnología Cívica. Una de las posibles razones de este aumento podría ser el lanzamiento del equipo de GovTech de Singapur en esa época, con un enfoque público que pasa de la innovación del sector privado pequeño en torno a la tecnología cívica a iniciativas GovTech más grandes provenientes de estados y ciudades.

Engagement vs efficiency

Hay muchas diferencias sutiles entre Civic Tech y GovTech, pero lo principal a recordar es esto: si bien GovTech incluye una amplia gama de tecnologías proporcionadas a los gobiernos para aumentar la eficiencia de sus operaciones internas, Civic Tech se centra en informar a los ciudadanos, conectarlos entre sí y lograr que se involucren con su gobierno para trabajar juntos por el bien público.

Civic Tech se centra en los ciudadanos. Wikipedia define el término como»una tecnología que permite el compromiso, la participación o mejora la relación entre el pueblo y el gobierno al mejorar las comunicaciones ciudadanas y la decisión pública». Su objetivo es fomentar la participación y alentar a los ciudadanos a actuar por el bien público.

Algunas herramientas de tecnología cívica son utilizadas por los gobiernos para ponerse en contacto con los ciudadanos, pero algunas otras herramientas son utilizadas independientemente de los gobiernos por organizaciones de la sociedad civil o incluso ciudadanos independientes.

Los beneficios de la tecnología Cívica son fáciles de ver: al ayudar a los ciudadanos a conectarse entre sí y hablar con su gobierno, empodera a los ciudadanos y fomenta el cambio social. También puede ayudar a los gobiernos a comprender mejor lo que sus ciudadanos quieren y necesitan.

En GovTech, los principales beneficiarios son los gobiernos. El objetivo de GovTech es aumentar la eficiencia en la administración digitalizando los procesos de trabajo o incorporando nuevas herramientas.

En un informe reciente, Deloitte estimó que la introducción de la inteligencia artificial en los procesos de trabajo de los gobiernos podría aumentar la eficiencia y liberar hasta el 30% del tiempo de los trabajadores gubernamentales, ahorrando hasta 4 41,1 mil millones por año para los gobiernos de todo el mundo. El tiempo y el dinero ahorrados de este modo podrían invertirse en otros ámbitos, beneficiando en última instancia a los ciudadanos.

Si, por ejemplo, una ciudad implementa una nueva herramienta para procesar impuestos de manera más eficiente, los ciudadanos verán los beneficios de la innovación a través de tiempos de espera reducidos o procedimientos más fáciles. A largo plazo, aumentar la eficiencia también significa reducir los costes, y el dinero gastado en el procesamiento de impuestos podría gastarse en atención sanitaria o educación, lo que aportaría beneficios a los ciudadanos en su conjunto.

Las medidas de éxito de GovTech, por otro lado, son el aumento de la eficiencia y el ahorro de costes.

Principales desafíos

Para fomentar realmente el cambio, las herramientas tecnológicas cívicas deben llegar a un gran número de usuarios; su principal desafío es, por lo tanto, involucrar a los ciudadanos a gran escala.

La mayoría de las herramientas tecnológicas cívicas son de uso gratuito (al menos para los ciudadanos), lo que también plantea la cuestión de la sostenibilidad. Las empresas que proporcionan herramientas tecnológicas cívicas tienen que elaborar modelos de negocio sin comprometer la integridad de la herramienta y mantener el acceso libre. Algunas herramientas como Citizenlabh han optado por un modelo de licencia, vendiendo sus plataformas a ciudades y gobiernos. Algunos otros, como Neighborland, confían en la consultoría.

Plataformas con grandes audiencias, como Nextdoor o Change.org, también obtienen ingresos de la monetización de datos y la publicidad en sus sitios web (para obtener más información sobre la escalabilidad en el sector de la tecnología cívica, este informe de la Fundación Knight cubre los diferentes modelos con gran detalle).

En GovTech, el principal desafío es, bueno, el gobierno.

El cambio a veces viene de dentro, pero la mayoría de las veces los gobiernos carecen de tiempo y recursos para desarrollar nuevas tecnologías. Los gobiernos son naturalmente reacios al riesgo y pueden ser lentos en adoptar nuevas herramientas; por lo tanto, tratar de implementar cambios desde fuera de la administración puede ser un proceso largo y doloroso.

Las empresas externas tienen que adoptar los procesos de trabajo a veces intrincados del gobierno y aprender a trabajar dentro del calendario político. Además, las herramientas desarrolladas para los gobiernos por empresas externas deben responder a necesidades locales específicas sin dejar de ser escalables y financieramente viables, lo que es un equilibrio difícil de alcanzar.

Dado que dependen menos de los gobiernos, las herramientas tecnológicas cívicas a menudo se desarrollan más rápidamente que las GovTech, lo que lleva a un desequilibrio incómodo en el que los ciudadanos piden un cambio pero el gobierno no puede responder.

El equilibrio entre legitimidad y eficiencia

Muchos pensadores políticos están de acuerdo en que los gobiernos deben tratar de combinar dos valores esenciales: legitimidad y eficiencia. El equilibrio entre ambos conceptos es delicado: tratar de aumentar la legitimidad podría perjudicar la eficiencia, mientras que esforzarse por lograr una eficiencia absoluta perjudicaría el proceso democrático.

Civic Tech y GovTech son la encarnación de estos dos principios: La tecnología cívica ayuda a aumentar la legitimidad al asociar a los ciudadanos a la toma de decisiones, mientras que la tecnología gubernamental aumenta directamente la eficiencia del gobierno.

Civic Tech y GovTech no deben considerarse herramientas opuestas: funcionan mejor cuando se usan juntas. Civic Tech hace que los ciudadanos participen en la toma de decisiones, y GovTech ayuda a los gobiernos a responder de manera más eficiente a esta información.

Hoy en día, a menudo se da el caso de que la tecnología Cívica se implementa antes que la tecnología gubernamental, lo que lleva a una inadecuación entre la retroalimentación de los ciudadanos y la respuesta del gobierno. Las herramientas ayudan a los ciudadanos a señalar problemas y sugerir cambios, pero puede ser que los gobiernos no sepan cómo abordar el problema o que no encaje en su calendario de políticas.

Esta discrepancia es una fuente de frustración para todas las partes involucradas, e incluso puede conducir a un aumento de los sentimientos de desconfianza. Esto se ha visto en Francia, después del Gran Débat: después de haber recopilado cientos de miles de comentarios de ciudadanos, el gobierno no sabía cómo analizarlos y convertirlos en acción, lo que alimentó la desilusión entre los ciudadanos que habían participado.

GovTech sin Tecnología cívica tampoco es el camino a seguir: innovar y cambiar grandes áreas de gobierno no debería hacerse sin consultar a los ciudadanos y alinearse con sus necesidades. De no hacerlo, podría resultar en un gasto inadecuado y productos innecesarios: el fallo de la computadora OLPC todavía se considera una advertencia en el mundo GovTech. Lo que es más importante, también podría dañar la confianza que los ciudadanos depositan en los gobiernos.

Combinando Civic Tech y GovTech

Entonces what ¿qué pueden hacer los gobiernos?

En un contexto de disminución de los recursos y disminución de la confianza, los gobiernos deben promover una combinación de GovTech y Tecnología Cívica para fomentar la innovación positiva que beneficie tanto la legitimidad como la eficiencia.

Aunque los gobiernos no suelen ser los iniciadores de proyectos de Tecnología Cívica, pueden apoyar la tecnología Cívica creando un entorno legal en el que pueda florecer y promoviendo proyectos existentes.

Esto se hace, por ejemplo, en Polonia, donde GovTech Polska está reinventando el sistema de adquisiciones e invitando abiertamente a nuevas empresas y hackers a desarrollar prácticas gubernamentales innovadoras. El desarrollo de la participación ciudadana ayudará a aumentar la legitimidad y la confianza, pero también proporcionará a los gobiernos datos fiables para ayudarles a diseñar políticas que respondan verdaderamente a las necesidades de los ciudadanos.

Los gobiernos también pueden promover GovTech junto con la Tecnología Cívica cambiando desde dentro.

Esto implica invertir en formación y reciclaje de los funcionarios, estar más abiertos al riesgo y contratar un conjunto diverso de perfiles y competencias. Estas inversiones se están realizando en Singapur, donde se está capacitando a 20.000 funcionarios públicos en análisis de datos y se ofrecen incentivos financieros a los ciudadanos que desean estudiar inteligencia artificial.

La combinación de GovTech y Civic Tech hará que más ciudadanos se involucren, ayudará al gobierno a responder a los problemas planteados por los ciudadanos y a tomar mejores decisiones, fortaleciendo así los procesos democráticos en general.

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