No.
«Concurso de lo mismo que Charlie Chaplin» por J. W. Sandison, 5 de noviembre de 1921
Este es un mito que ha existido durante mucho tiempo, pero no hay un registro directo de lo que sucedió, y todas las afirmaciones son anecdóticas. Por lo que puedo decir, el propio Charlie nunca admitió esto, y su hijo no lo mencionó en el libro que escribió sobre su padre. Envié un correo electrónico a la Asociación Chaplin y recibí una respuesta:
… La única referencia real que he visto a esta historia es en recortes de periódicos ingleses de 1918, cuando Mary Pickford estaba en Londres en una cena en un Club Anglosajón, y le contó una historia a Lord Desborough, quien repitió a la prensa que Charles Chaplin participó en un concurso de paseo Chaplin en una feria en los Estados Unidos y llegó en el puesto 20.
Esta anécdota contada por Lord Desborough, quienquiera que haya sido, fue ampliamente divulgada en la prensa británica en ese momento.
No hay otras referencias a tal competencia en ningún otro álbum de recortes de prensa que haya visto, así que solo puedo asumir que esta es la fuente de ese rumor, mito urbano, lo que sea.
sin Embargo, puede ser cierto.
También garabateé en un pedazo de papel una nota para mí hace un tiempo que Charles Chaplin Jr menciona a la competencia en su libro llamado Mi padre… pero no he podido encontrar la referencia de nuevo en ese libro…(!)
Mary Pickford era una actriz popular en ese momento y una buena amiga de Charlies. Desafortunadamente, esta historia tiene un «Conozco a una persona que conoce a una persona que dice…»huele a eso. Me las arreglé para rastrear algunos artículos de periódicos que son simples reformulaciones de la misma historia de chismes:
Singapor’s The Straits Times, 10 de agosto de 1920, «How Charlie Chaplin Failed»:
Y otra versión de la misma historia del Poverty Bay Herald (NZ), también en 1920:
Y otro del 23 de marzo de 1921 Albany Advertiser (Australia):
Una competencia en imitaciones de Charlie Chaplin se llevó a cabo recientemente en California. Había unos 40 competidores, y Charlie Chaplin, como broma, entró en el concurso con un nombre falso. Se hizo pasar por su conocido yo cinematográfico. Pero no ganó; fue 27º en la competición.
Estos ejemplos son todas las columnas de chismes de la década de 1920, narraciones simples de una historia que se estaba propagando viralmente en ese momento. Estas primeras versiones del mito también comparten muchas similitudes con el relato de la Asociación Chaplin. No estoy seguro de la ubicación de este club anglosajón basado en cualquiera de los artículos, y también son escasos los detalles (de diferentes maneras) sobre la supuesta pérdida de competencia de Charlie Chaplin. Yo diría que es poco probable que cualquiera de estas narraciones en particular sean ciertas de alguna manera.
He leído personalmente el libro «Mi Padre», mientras investigaba esta pregunta, y no hay mención de ningún tipo de suplantación de identidad o concursos de caminata, incluso de pasada. Presté especial atención al período 1915-1922 en el que se encuentran la mayoría de las reclamaciones.
Es muy probable que esta historia fuera completamente inventada, usando el nombre de Mary Pickford para dar credibilidad («un amigo de Mary Pickford que es amigo de Charlie dice eso…’) y se extendió a través de columnas de chismes por todo el mundo a lo largo de los meses y años siguientes.
Me parece increíble que, a pesar de las fechas y ubicaciones extremadamente variables que estas narraciones afirman, y la falta de fechas, horas y ubicaciones específicas («una feria en los Estados Unidos») dentro de las afirmaciones, el mito aún ha sobrevivido durante casi 100 años.