Aunque cada estado tiene su propio conjunto de reglas exclusivas para la custodia y el cuidado de los niños, todos los estados requieren que los padres divorciados proporcionen apoyo financiero adecuado para sus hijos. Y aunque el cálculo de lo que equivale a la manutención adecuada de los hijos varía según el estado, tanto la ley estatal como la federal requieren que los padres proporcionen cobertura de atención médica para sus hijos dependientes.
Históricamente, hay varias maneras en que los tribunales de derecho de familia han decidido qué padre es responsable de proporcionar seguro médico para los niños. Además, los tribunales también deben decidir cómo dividir los gastos de bolsillo. Estos costos incluyen copagos y deducibles y gastos de atención médica que no están cubiertos por el seguro.
Existen ciertas leyes estatales y federales para garantizar que los niños tengan cobertura de atención médica. Además, la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés), a veces conocida como Obamacare, tiene mandatos que afectan la forma en que se requiere que los padres brinden cobertura de atención médica a sus hijos.
Requisitos generales para proporcionar seguro de salud para hijos de divorcio
Los tribunales de derecho de familia en todos los estados ordenarán a los padres que paguen los gastos médicos y dentales de sus hijos. La orden judicial puede basarse en un acuerdo concertado por los padres. Si los padres no pueden ponerse de acuerdo sobre un plan, el tribunal revisará sus estados financieros individuales y dictará órdenes de acuerdo con su capacidad financiera individual. Las órdenes judiciales más comunes que involucran cobertura de seguro de salud incluyen:
- Exigir que los padres sin custodia que están empleados mantengan a sus hijos en el plan de seguro médico proporcionado por el empleador.
- Si el padre no tiene seguro a través de su empleador, entonces se debe comprar un plan privado asequible que cubra a los niños.
- Si ninguno de los padres puede pagar un seguro de salud, el niño puede calificar para atención médica bajo un programa estatal de Medicaid o CHIP.
- Dependiendo de la situación financiera de cada padre, uno de los padres puede tener que pagar todos los gastos médicos, como copagos, deducibles y gastos no cubiertos, además de las primas del seguro médico. El tribunal también puede ordenar que los gastos se dividan entre las partes en un porcentaje basado en sus ingresos.
- Si ambos padres tienen seguro de salud a través del empleo, un plan será designado como primario y el otro secundario. El seguro secundario pagará la cantidad aún pendiente después de que pague el seguro primario.
- Si el padre al que se le ordenó proporcionar seguro de salud no lo hace, ese padre será responsable de pagar todos los costos de atención médica que hubieran estado cubiertos por el plan de seguro.
Efectos de la ACA en los requisitos de seguro médico para padres divorciados
La ACA que entró en vigor en enero. El 1 de septiembre de 2014, tiene disposiciones que afectan la forma en que los padres divorciados proporcionan seguro médico para sus hijos. Las principales disposiciones que pueden afectar a los padres y los tribunales en la prestación de cobertura de salud para sus hijos incluyen:
1. El padre que reclama a los hijos en su declaración de impuestos sobre la renta como dependientes es el que debe proporcionar prueba de seguro médico con la declaración.
Impacto: Generalmente es el padre con custodia el que reclama a los niños como dependientes y el padre sin custodia el que está obligado a pagar el seguro de salud. Puede haber problemas de comunicación entre los dos y si el padre sin custodia no ha cumplido con la orden y no ha proporcionado el seguro, el padre con custodia será el que pague la multa.
2. Es posible que el empleador no tenga el plan de atención médica más asequible, en cuyo caso el padre puede tener que usar los intercambios para comprar un plan más asequible. El padre con custodia puede comprar un plan más asequible que el padre al que se le ordena comprar el seguro.
Impacto: Existen leyes que exigen que los planes de salud del empleador cumplan con cualquier orden judicial de manutención de los hijos relacionada con el seguro médico y los costos médicos. Por ejemplo, bajo la Orden Médica Calificada de Manutención de los Hijos (QMCSO, por sus siglas en inglés), el empleador de un padre que tiene una orden judicial que requiere que ese padre proporcione seguro de salud debe seguir ciertas reglas. Por ejemplo, el empleador debe comunicar cualquier cambio en los beneficios al padre con custodia y asegurarse de que el padre sabe cómo presentar reclamaciones. Si el seguro se compra en el intercambio, QMCSOs no se aplicará.
3. La ACA requiere que el seguro adquirido sea «asequible».»
Impacto: La mayoría de los estados también tienen una definición de «asequible» en relación con la compra de seguro de salud para hijos de divorcio. Puede haber un conflicto en las dos definiciones. Parece haber un conflicto en si el término se aplica al padre con custodia o al padre al que se le ordena comprar el seguro.
4. Todas las compañías de seguros deben cubrir ahora las condiciones preexistentes.
Impacto: En el pasado, si un niño tenía una afección preexistente que estaba cubierta por un plan de seguro de salud efectivo, los tribunales ordenaban que se mantuviera ese plan. Esto evitó el riesgo de que el niño no fuera aceptado para cobertura por un plan diferente. Esto ya no es una preocupación porque la cobertura no se puede negar sobre la base de una condición preexistente.
Conclusión
Las leyes estatales, el mandato federal y el interés superior de sus hijos requieren que los padres proporcionen seguro médico para sus hijos. Para hacer esto de la manera más eficiente y económica, los padres necesitan obtener tanta información como puedan sobre la ley y los mejores planes disponibles. Si los padres pueden comunicarse sobre este tema, pueden minimizar el riesgo de incurrir en multas fiscales y maximizar el bienestar de sus hijos.