Hip-Hop-Performer und Rapper haben zu diesem Zeitpunkt so ziemlich jedes Thema unter der Sonne angesprochen, von Rassismus, Bandenkriegen und Polizeigewalt bis hin zu Drogenkonsum, Sexismus und Armut.
Der Bronx-Rapper Melvin Windley, der den Künstlernamen RabelzTheMC trägt, glaubt jedoch, dass Gott ihn berufen hat, ein unwahrscheinliches Thema für Hip-Hop zu verbreiten: die Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit, die zuerst von der mystischen Schwester Maria Faustina Kowalska gefördert wurde, die im Jahr 2000 heiliggesprochen wurde.
Die polnische Ordensfrau erlebte in den 1930er Jahren eine Reihe von Visionen von Jesus Christus und inspirierte schließlich die Andacht der Barmherzigkeit Gottes, die seit ihrem Tod 1938 bei Katholiken immer beliebter wurde. Die heilige Maria Faustina behauptete, Jesus wolle, dass alle Seelen wissen, dass er ihnen unendlich barmherzig ist, und der beste Weg, seine Liebe anderen zu zeigen, sei, auch barmherzig zu sein.
Die Andacht wurde von Schwester Faustinas Landsmann, dem heiligen Papst Johannes Paul II., sowohl vor als auch während seines Papsttums energisch gefördert. Rabelz sagt, er betrachte den verstorbenen Papst als „Rockstar“ und bemerkte, dass sein „Brief an die Künstler“ von 1999 ihn dazu inspirierte, sein musikalisches Talent der Verkündigung des Wortes Gottes zu widmen.
„Jede echte Kunstform ist auf ihre Weise ein Weg zur innersten Wirklichkeit des Menschen und der Welt“, schrieb der verstorbene Papst.
In den letzten Jahren hat Rabelz die „innerste Realität des Menschen“ durch seine Kunst erforscht und kürzlich neue Nummern auf Spotify veröffentlicht, wie „Rosary“ und „Eagle Wings“, letztere eine Hip-Hop-Adaption der beliebten Hymne „On Eagle’s Wings“ und eine Zusammenarbeit mit dem katholischen Rapper John Levi.
In einem offenen und umfassenden Interview mit Angelus sprach RabelztheMC über eine Reihe von Themen im Zusammenhang mit seiner Mission und seiner Musik. Er stellt beispielsweise fest, dass er als junger Mensch unter Druck gesetzt wurde, seine Jungfräulichkeit zu verlieren, obwohl sein Herz ihm sagte, er solle warten, bis er verheiratet sei, um dies zu tun.
Und das ist nur ein Beispiel dafür, wie Rabelz ein Mann ist, der mit den widersprüchlichen Botschaften gekämpft hat, die die Gesellschaft jungen Männern sendet, und dass er glaubt, einen Weg gefunden zu haben, zu erkennen, welche Botschaften hilfreich und welche verletzend sind, indem er den katholischen Glauben annimmt. Aus seinen Worten und seiner Musik geht klar hervor, dass die Umarmung der Botschaft der göttlichen Barmherzigkeit es ihm ermöglicht hat, die Person zu werden, die er immer sein wollte.
Seine Antworten wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Rob Cullivan: Sie stellen in einer Ihrer Online-Aussagen fest, dass Sie „wütend“ aufgewachsen sind.“ War es Ihre familiäre Situation, Ihre Nachbarschaft, Bandengewalt, Rassenprobleme oder eine Kombination aus einigen oder allen?
RabelzTheMC: Ich habe als Jugendlicher viele Hindernisse im Leben erlebt, die möglicherweise meinem Zorn zugeschrieben werden könnten, aber darüber hinaus war ich wütend auf die gesellschaftliche Denkweise und wie sie sich auf meine gottgegebene Denkweise auswirkte.
Cullivan: Bist du in einer Kirche aufgewachsen oder war die katholische Kirche die erste, der du angehörst?
Rabelz: Ich bin als Baptist in einem gottesfürchtigen Haushalt aufgewachsen, aber wir sind selten in die Kirche gegangen. Meine Mutter sorgte dafür, dass wir jeden Tag beteten, als wir aufwachten und kurz bevor wir schlafen gingen. Die katholische Kirche war die erste Kirche, der ich je angehörte. Im Jahr 2004 traf ich eine katholische Frau, die schließlich meine Frau wurde, und da hörte ich zum ersten Mal von der katholischen Kirche.
Cullivan: Wer waren deine Lieblingsrapper und warum? Und wenn jemand, der mit Hip-Hop vertraut ist, Sie hören würde, welcher Hip-Hop-Performer würde Ihrer Meinung nach am ehesten zu Ihrem Stil passen?
Rabelz: Meine Lieblingsrapper waren Jay-Z, Nas, Tupac (Shakur), (The Notorious) B.I.G (aka Biggie Smalls) und Eminem. Ihre Musik war sehr inspirierend für mich.
Obwohl ich Hip-Hop liebte, mochte ich die negative Konnotation nicht. Ich wollte genau wie diese Jungs sein, aber stattdessen für Gott rappen. Ihre Musik inspirierte mich, ein lyrischer Witz zu sein, ohne Frauen erniedrigen zu müssen, Obszönitäten zu benutzen oder Geld, Verbrechen und Gewalt zu verherrlichen. Meine Lieblings-Rapper sind Drake und Future. Mein Stil ähnelt ihrem Stil, so habe ich gehört.
Cullivan: Du erwähnst, einmal von einer verirrten Kugel erschossen worden zu sein. Wie kam es dazu und haben Sie sich von Ihren Verletzungen erholt?
Rabelz: Ich wurde 2005 in Harlem von einer verirrten Kugel erschossen. Ich kümmerte mich nur um mein Geschäft, ging von der Arbeit nach Hause und geriet mitten in ein Kreuzfeuer, dann bam! Ich wurde am rechten Bein getroffen. Gott sei Dank, ja, ich habe mich erholt.
Cullivan: Du hast geschrieben, seit du ein Kind warst. Hast du vor deiner Konversion professionell als Rapper gespielt und worüber hast du gerappt?
Rabelz: Ich habe mit 8 Jahren angefangen, Musik zu schreiben. Ich begann als säkulare Künstlerin, bis ich 2005 in der katholischen Kirche konvertierte.
Cullivan: Wie hast du Schwester Faustina kennengelernt?
Rabelz: Mir wurde ein Buch mit dem Titel „Das Tagebuch der heiligen Faustina“ geschenkt.“ Es dauerte eine Weile, bis ich anfing, es zu lesen, aber als ich anfing, wusste ich, dass ich verpflichtet war, diese Botschaft zu verbreiten.
Cullivan: Wie stellt man einen Track zusammen? Machst du das alles mit Software oder einem Synthesizer und anderen Instrumenten?
Rabelz: Das Wichtigste zuerst, ich beginne zu beten. Dann öffne ich zufällig das „Tagebuch der heiligen Faustina“ und lese ein paar Absätze zur Inspiration. Dann lege ich einen Beat von YouTube an und beginne zu schreiben.
Cullivan: Wie reagieren Ihre katholischen Zuhörer auf Ihre Botschaft?
Rabelz: Ich erhalte zufällig E-Mails und Kommentare darüber, wie meine Musik sie ermutigt, göttliche Barmherzigkeit in ihrem Leben auszudrücken. Ein Typ sagte mir, er sei zur Beichte gegangen, nachdem er einige meiner Lieder gehört hatte, und er war seit 13 Jahren nicht mehr zur Beichte gewesen. Eine andere Frau kommentierte mein Musikvideo und sagte, sie sei eine Großmutter, und sie hätte nie gedacht, dass sie einen Rap-Song mögen würde, bis sie meine Musik hörte.
Cullivan: Was war die aufregendste Show, die du je gezeigt hast?
Rabelz: Die aufregendste Show, die ich gemacht habe, war in Auckland, Neuseeland. Es war ein Jugendflüchtlingslager anwesend, alle erlebten irgendeine Form von körperlichem oder sexuellem Missbrauch, und kämpfen damit, ihren Tätern zu vergeben. Die Botschaft der Barmherzigkeit, von der ich sprach, ermutigte sie, ihren Tätern um der Selbstheilung willen zu vergeben.
Eine der aufregendsten Erfahrungen als katholischer Künstler außerhalb der Aufführung war, als mein Musikvideo „Novena“ während des Göttlichen Barmherzigkeitssonntags im April 2018 live auf EWTN ausgestrahlt wurde.
ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: Um mehr über RabelzTheMC zu erfahren, besuchen Sie facebook.com/rabelzthemc/, rabelzthemc.bandcamp.com/, oder rabelzthemc.blogspot.com/2015/04/christian-hip-hop-artist-rabelz.html .