Das Geheimnis der Passion von Charles Peguy

Wie viele andere Figuren vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil war Péguy in den letzten Jahrzehnten in der Finsternis, sogar in Frankreich. Die säkulare Welt vernachlässigt ihn aus komplizierten religiösen und politischen Gründen. Aber begabte Köpfe wie der französische Philosoph Gabriel Marcel, der Schweizer Theologe Hans Urs von Balthasar und der britische Dichter Geoffrey Hill haben versucht, uns wieder mit seinem großen Geist in Kontakt zu bringen. Tatsächlich gibt Péguys Leben ein bewegendes Zeugnis dafür, dass ein großer Geist und ein großes Herz sogar das Genie überwiegen. Wenn er jemals eine faire Anhörung bekommt, könnte Péguy eines Tages als eine Figur in der Größenordnung von Kierkegaard oder Newman anerkannt werden, und vielleicht noch etwas mehr.

Péguy wurde 1873 in der Nähe von Orléans, dem Geburtsort von Jeanne d’Arc, geboren und wuchs mit einer Mutter und Großmutter auf, die im Grunde Analphabeten waren. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt damit, sechzehn Stunden am Tag, sieben Tage die Woche auf Stühlen zu sitzen. Péguy erlernte das Handwerk und half auch bis ins Teenageralter bei den jährlichen Ernten in der Region mit. Obwohl er in dem Moment, als er in die Schule kam, große Begabungen zeigte, war Péguy einem Bauern so nahe wie jede bedeutende literarische Figur, die jemals lebte.

Das Genie von Péguy liegt hauptsächlich in der Art und Weise, wie er versuchte, Simpruths auf die gesamte moderne Welt anzuwenden. Reiner Intellekt würde ihn an die Ecole Normale Superieure und die Sorbonne bringen, die Zwillingsgipfel des französischen Bildungssystems. Aber abgesehen von einigen Aktivitäten in politischen Angelegenheiten würde er ein weitgehend ereignisloses Leben führen, zumindest so, wie sich die meisten Menschen Ereignisse vorstellen. Seine Tätigkeit bestand in einem weitreichenden Versuch, ein authentisches spirituelles Leben aus den verschiedenen Verkrustungen wiederherzustellen, die es selbst für einfache Menschen schwierig machten, es zu finden. Trotz der zugrunde liegenden Einfachheit seiner Worte haben sie eine Brillanz und Autorität, die Politik, Mystik, Krieg, Frieden, Liebe, Ehre und Tod wiederbeleben. In ihm finden die zeitlosen Tiefen der klassischen und christlichen Vergangenheit plötzlich eine neue Stimme, die auch eine prophetische und dringende Botschaft an die Gegenwart ist.

Péguy wurde während der Schlacht an der Marne 1914 durch eine Kugel durch den Kopf getötet. Er hatte seinen Tod in einem Gedicht vorweggenommen:

Blessèd sind diejenigen, die eine große Schlacht hinterlässt
Auf dem Boden vor Gottes Angesicht ausgestreckt,
Blessèd das Leben, das gerechte Kriege auslöschen,
Blessèd der reife Weizen, der Weizen in Garben gesammelt.

Es war ein dramatisches Ende eines heldenhaften Lebens. Er war kaum vierzig.

In einer anderen Zeit könnte Péguy einen Orden gegründet haben. Wie sich herausstellte, tat er etwas noch Schwierigeres: Er lebte in der modernen Welt ein Leben voller intellektueller und spiritueller Integrität.

Den Preis zahlen

Péguy ist nie ein bloßer Schriftsteller, was er einen Intellektuellen nannte, d.h. jemand, der als Beobachter außerhalb des Lebens steht. Er riskierte sich selbst, seine Frau und Kinder und den ersten von ihnen . . . frieden des Herzens für die Wahrheit. Einmal, als jemand einen Punkt machte, unterbrach er: Du hast Recht, aber du hast kein Recht, Recht zu haben, es sei denn, du bist bereit, den Preis zu zahlen, um die Richtigkeit der Wahrheit zu demonstrieren. Auch achtzig Jahre nach seinem Tod bleibt Péguy für diejenigen, die ihn kennen, eine echte Präsenz. Wenn Sie ihn lesen, folgen Ihre Augen nicht nur einer Wortfolge, Sie treten in einen leidenschaftlichen Lebensstrom ein.

Als junger Mann in Orléans tendierte Péguy zu einfachen Arbeitern und Bauern, die an Freiheit und Bildung interessiert waren, auch wenn sie sie abends nach langen Arbeitsstunden verfolgen mussten: Ich halte es für einen persönlichen Segen, in meiner frühesten Jugend einige dieser alten Republikaner gekannt zu haben; bewundernswerte Männer; hart zu sich selbst; und gut für Ereignisse; Ich habe durch sie gelernt, was es bedeutet, ein ganzes und aufrichtiges Gewissen zu haben. Mehrere nüchterne Intellektuelle haben darüber gestritten, ob dieses überbordende Porträt des alten Frankreich zutreffend ist. Péguy war ebenso skeptisch wie jeder andere romantische Phantasien, aber er ist da, um zu bezeugen, dass solche Menschen existierten.

Viele Menschen berufen sich heute munter auf die Zivilgesellschaft als Gegengewicht zu vielem, was in der modernen Welt falsch ist. Péguy hätte zugestimmt, aber für ihn hatten die volkstümlichen Tugenden tiefe Wurzeln in der klassischen und christlichen Kultur. Ohne diese lebendige Unterstützung wurden sogar die Bauern und Arbeiter korrupt. Um 1880, so würde er argumentieren, begann der alte Stolz auf harte Arbeit, Produktivität und Handwerkskunst zu vergehen.

Obwohl Péguy ein Aktivist für Arbeiter war, bedauerte er die neue Haltung der Arbeitergruppen, die größte Entschädigung für die geringste Arbeit zu fordern und sogar, was im alten System undenkbar war, Werkzeuge und Maschinen während Streiks zu zerstören. Früher gab es mehr Unabhängigkeit und einfache Tugend: Wenn sich ein Arbeiter eine Zigarette anzündete, wollte er Ihnen nicht sagen, was ein Journalist in der Morgenzeitung gesagt hatte. Die Freidenker waren damals christlicher als heute fromme Menschen.

Sowohl die Kirche als auch die Republik hätten durch ihre irrtümlichen gegenseitigen Angriffe zu diesem Unglück beigetragen. (Überreste dieser Einstellungen tauchten auf, als Johannes Paul II. Anfang dieses Jahres Frankreich besuchte: Fünftausend Menschen demonstrierten, als der Papst den alten König Clovis lobte, als wäre sein Besuch ein Auftakt zur Wiederherstellung des Ancien régime). Für Péguy waren die wahren katholischen und wahren republikanischen Tugenden parallele Errungenschaften, die einerseits Heilige und andererseits Helden hervorbrachten. Der Niedergang des Christentums, warnte er, war Teil desselben bösen Geistes, der zum Niedergang der Republik führte, eine Lektion, die wir immer noch nicht aufgenommen haben.

Verleumdeter Ruf

Péguys Reden über seine bäuerliche Welt und Arbeitertugenden haben seinem Ruf in einigen Bereichen geschadet. Wie Nietzsche (wenn auch mit noch weniger Gerechtigkeit) wurde Péguy während des Zweiten Weltkriegs von einigen Nazi-Sympathisanten als Verfechter einer Art populärem französischen Nationalismus und Rassismus dargestellt. Die Nazi-Version des Volk- und Péguys-Appells an das Peuple hätte unterschiedlicher nicht sein können: Die erste suchte Ausgrenzung und Rassenunterschiede, die zweite Inklusion und menschliche Brüderlichkeit. Aber skrupellose Nazi-Sympathisanten wie Drieu La Rochelle, Herausgeber der kollaborationistischen Nouvelle Revue Française während des Krieges, nahmen Auszüge aus dem Zusammenhang, um Péguy, damals ein beliebter Held aus dem Ersten Weltkrieg, wie einen Verfechter von Blut und Boden aussehen zu lassen. All dies wurde von Gelehrten unbestritten aufgedeckt. Aber während Nietzsche, der in der heutigen Akademie bestimmte Verwendungen hat, trotz seiner Nazi-Bewunderer eine Freikarte erhalten hat, bleibt Péguy, eindeutig wegen seines Katholizismus und seiner Umarmung der alten Welt, in der Schwebe.

Ironischerweise sendete Jacques Maritain im selben Moment in den 1940er Jahren Radiobotschaften aus New York ins besetzte Frankreich und berief sich dabei zu Recht auf Péguys Namen in ganz anderer Gesellschaft. Maritain arbeitete als junger Mann für Péguy in Paris. Er sprach sowohl aus persönlicher Bekanntschaft als auch aus einer gerechten Einschätzung von Péguys heroischem Geist, als er Frankreich als altes Land von Jeanne d’Arc und Péguy und die Franzosen als Gefährten von Joinville und Péguy, Volk von Jeanne d’Arc, ansprach. In London machte DeGaulle ähnliche Apppeals.

In Amerika erschienen gerade auch Julians Auswahlen und Übersetzungen von Péguy: Grundlegende Wahrheiten und Männer und Heilige, unter anderem. Green hat eine brillante Einführungsarbeit geleistet (und Péguys unvergleichliches Französisch zu Recht auf den Seiten der Übersetzungen belassen), aber seine Arbeit hat auch ernsthafte Einschränkungen.

Die kurzen Passagen, die Green wählte, erwecken den Eindruck, dass Péguy ein aphoristischer Schriftsteller wie Chesterton ist:

Der Kantianismus hat saubere Hände, weil er keine Hände hat.
Tyrannei ist immer besser organisiert als Freiheit.
Homer ist heute Morgen noch neu, und nichts ist vielleicht so alt wie die heutige Zeitung.

All dies ist zum Guten, aber Péguy muss auch in größeren Brocken gelesen werden, um die schiere Kraft und Flugbahn seines Genies zu sehen.

Verdiente Aufmerksamkeit

1952 veröffentlichte Alexander Dru, der Übersetzer von Kierkegaard, erweiterte Abschnitte aus zwei der größten Essays Péguys. Einige der längeren Gedichte wurden vollständig übersetzt. Aber wir brauchen noch eine große Anthologie von Péguys Prosa in englischer Sprache. Allein seine Lektüre der Geschichte und seine Analyse der wahren Wurzeln unserer spirituellen Krise würden einen solchen Band von unschätzbarem Wert machen. Es würde auch Péguys hervorstechendste Eigenschaft offenbaren, eine unermüdliche Leidenschaft für Gerechtigkeit und Wahrheit, koste es, was es wolle.

Péguy beendete sein Universitätsstudium nie, weil er immer wieder von Situationen abgelenkt wurde, die Nächstenliebe und Handeln forderten. Er hatte bei Demonstrationen Stöcke auf dem Rücken gebrochen. Er brach mit Verbündeten, die unehrenhafte Kompromisse eingingen. Wenn er mitspielen wollte, was bereits zu einem korrupten System und einer korrupten Allianz zwischen Politikern und Intellektuellen wurde, hätte er eine sichere Existenz als Universitätsprofessor haben können. Stattdessen wählte er den Weg der Wahrheit zusammen mit Armut und Isolation.

Inmitten verschiedener Kämpfe für Arbeiterrechte und Hilfsmaßnahmen wurde Péguy eine Art Sozialist, weil er glaubte, dass wahrer Sozialismus echte Brüderlichkeit und Respekt unter den Menschen suchte. Er war jung, und die Welt hatte noch keine sozialistischen Regime gesehen. Aber er spürte den wahren Geist hinter den sozialistischen Bewegungen, als er mit der tatsächlichen sozialistischen Praxis in Berührung kam. Péguy war von Natur aus unfähig zu den Lügen und der Parteilichkeit, die die meiste Parteipolitik ausmachen. Sein Urteil über solche Dinge ist ein Satz, der vielen Menschen bekannt ist, die sonst noch nie von Péguy gehört haben: Alles beginnt in der Mystik (le mystique) und endet in der Politik. Diese Formel fasste mehr als zwanzig Jahre politische Erfahrung zusammen.

Péguy der Sozialist wurde auch ein Anhänger von Dreyfus, dem französisch-jüdischen Offizier, der fälschlicherweise beschuldigt wurde, für Deutschland spioniert zu haben. Er gründete eine Zeitschrift, die Cahiers de la Quinzaine, um diese und andere gerechte Anliegen zu verteidigen, weil er auf einem internationalen Kongress entdeckte, dass die Sozialisten die gleiche Art von parteiischer Lüge und Ungerechtigkeit praktizierten, die er mit bürgerlichen Konservativen in Verbindung gebracht hatte. Zeitschriften wie seiner war es verboten, Positionen der Bewegung zu kritisieren. Die sozialistische Mystik wurde von der sozialistischen Politik verraten.

Für Péguy bestand die Wurzel jeder Mystik darin, trotz Parteiverpflichtungen fidèle (treu) gegenüber Wahrheit und Gerechtigkeit zu bleiben. Er würde sich weigern, auch Schriftstellern für die Cahiers eine Orthodoxie aufzuzwingen: Eine Rezension hat nur dann Leben, wenn jede Ausgabe mindestens ein Fünftel ihrer Leser ärgert. Gerechtigkeit liegt darin, zu sehen, dass es nicht immer dasselbe Fünfte ist. Ohne Unterstützung von rechts oder links in einem stark ideologischen Frankreich führte seine Treue zu einer Passion in einem christusähnlicheren Sinne, Verfolgung und allmählicher wirtschaftlicher Strangulierung durch etablierte Mächte.

Drei Mysterien

Er fühlte sich sogar mit den Dreyfusards uneins. Sie hatten in einem mystischen, idealistischen Modus begonnen und für drei Mystiken gekämpft: die jüdische Mystik mit ihrer langen Geschichte des Leidens für das Recht seit der Zeit des Alten Testaments (die Nazi-Kollaborateure waren vorsichtig, um diesen projüdischen Péguy zu verbergen); die christliche Mystik, gegründet von einem gerechten Mann, der zu Unrecht beschuldigt wurde; und die französische Mystik, die sowohl in ihrer republikanischen als auch in ihrer christlichen Form an Gerechtigkeit für alle glaubte. Für Péguy bedeutete ein Dreyfusard die geistige und moralische Verteidigung aller drei.

Unglücklicherweise entdeckte Péguy auch innerhalb der Dreyfus-Familie unreine politische Elemente, die im Widerspruch zu ihrer Mystik standen. Die sozialistische Combes-Regierung zum Beispiel nutzte die emotionalen Auswirkungen des Dreyfus-Falls, um katholische Schulen und Klöster zu schließen (Katholiken hatten das Militär und die Anklage gegen Dreyfus weitgehend unterstützt). Als Mann, der Disziplin, Mut und den richtigen Einsatz militärischer Macht für gerechte Zwecke schätzte, verabscheute Péguy besonders das, was er unter einigen Dreyfusard als antifranzösisches, antimilitärisches und fast verräterisches Element ansah:

Einige Leute wollen die Armee beleidigen und missbrauchen, weil es heutzutage eine gute Linie ist. . . . In der Tat ist es bei allen politischen Demonstrationen ein erforderliches Thema. Wenn Sie diese Linie nicht nehmen, sehen Sie nicht progressiv genug aus. . . und es wird nie bekannt sein, welche Handlungen der Feigheit durch die Angst motiviert wurden, unzureichend fortschrittlich auszusehen.

Irgendwo auf diesem Weg des Verrats durch die Sozialisten und Dreyfusards kehrte Péguy in die Kirche zurück. Ein Freund kam vorbei, um Péguy zu sehen, als er zu Hause krank im Bett lag. Nach einem langen Gespräch bemerkte Péguy nur, als der Freund ging, Warte. Ich hab dir nicht alles erzählt. Ich bin Katholik geworden. Große Erklärungen gab es später nicht. Bei den wenigen Gelegenheiten, als er von der Bekehrung schrieb, benutzte Péguy das Wort nicht einmal, sondern sprach lieber von der Vertiefung seiner Leidenschaft für Wahrheit, Gerechtigkeit und Brüderlichkeit, die im Katholizismus ihren vollen Umfang fand.

Aber er fand nicht, dass die katholischen Parteien viel besser als die anderen darin waren, ihre Politik davon abzuhalten, ihre Mystik zu überwältigen. Die katholische Kirche schien ihre Mystik verraten zu haben, indem sie in Frankreich und anderswo zu einer zeitlichen Partei wurde. Péguy dachte, dass die Kirche in eine Zeit massiver Renaissance eintreten würde, wenn sie die klerikale Politik fallen lassen und zu ihrer spirituellen Größe und Sorge um die Armen zurückkehren würde. Die Treue zum Evangelium, die im Bereich der Mystik nicht ausschloss, was in anderen Traditionen edel und gut war, wurde nun zur übergeordneten Leidenschaft seines Lebens.

Péguys Bekehrung brachte nicht nur geistige Erneuerung mit sich, sondern auch frische literarische Inspiration, einschließlich einer Hinwendung zur Poesie. Im Jahr 1909 schrieb er sein buchlanges Gedicht Das Geheimnis der Nächstenliebe von Jeanne dArc, eine atemberaubende Evokation von Joans Jugend in Péguys eigenem Orléans, das die bäuerlichen Wurzeln ihrer Nächstenliebe zeigt und wie die Geschichte von Christus Selbst muss in seinen einfachen, leidenschaftlichen, populären Elementen gesehen werden. Die Kämpfe und Häresie Studie, die die meisten Autoren denken, sind das Herz von Joans Saga haben nur zweitrangige Bedeutung für Péguy. Er war immer ein einfacher Schriftsteller gewesen, aber sein Output wurde nach der Bekehrung in jeder Hinsicht größer.

Leidenschaft und Treue

In Gottes Vorsehung fand sich Péguy um 1910 neuen Prüfungen der Leidenschaft und Treue unterworfen, als er sich ohne vorherige Warnung tief verliebte. Madame Geneviève Favre, Jacques Maritains Mutter, war zu dieser Zeit in der Nähe von Péguy und hat eine lange Aufzeichnung des schrecklichen Hurrikans hinterlassen, der ihn getroffen hat. Viele Jahre lang wurde die Identität der Frau wegen der verschiedenen noch lebenden Schauspieler, einschließlich Péguys Frau, vertraulich behandelt. Wir wissen jetzt, dass sie Blanche Raphael war, eine junge jüdische Freundin von Péguys seit seiner Universitätszeit und Mitarbeiterin in mehreren Projekten. Sobald sich diese Leidenschaft entzündete, wurde sie, wie alles andere in Péguys Leben, ebenso eine ewige wie eine persönliche Frage.

Im Gegensatz zu vielen Männern, die in seinem Alter ähnliche Erfahrungen machen, blieb Péguy für alle vollkommen zappelig und litt daher immens. Er wollte alle Elemente der Realität respektieren, die ihm präsentiert worden waren. Er konnte nicht daran denken, untreu zu sein oder mit seiner Frau zu brechen, obwohl er vielleicht eine Annullierung bekommen hätte, weil sie außerhalb der Kirche verheiratet waren. Aber er würde auch nicht einfach seine Gefühle für Blanche ignorieren, was er als eine Realität ansah, die anerkannt werden musste. In den vier Jahren bis zu seinem Tod kämpfte Péguy daher auch nach Blanches Heirat mit einem anderen Mann mit sich selbst und mit Gott.

Die meisten Katholiken wiederholen jeden Tag, Dein Wille geschehe, ohne zu bemerken, was sie sagen: Péguy lernte die Kosten solcher Gebete.

Einige seiner schönsten Gedichte erschienen in dieser Zeit. Um ein Gedicht wie das zu verstehen, das er der Jungfrau von Chartres unter dem Titel Gebet des Vertrauens schrieb, ist es jedoch notwendig, die andere weibliche Figur hinter der zu kennen, die er offen anspricht. Das Gedicht schließt:

Wenn wir uns an das Kreuz setzen, das aus zwei Wegen besteht
Und Bedauern zusammen mit Reue wählen müssen
Und das doppelte Schicksal uns zwingt, einen Kurs zu wählen
Und der Schlussstein zweier Bögen fixiert unseren Blick,

Du allein, Herrin des Geheimnisses, bezeugen
Den Abhang, an dem eine Straße führt.
Du kennst den anderen Weg, den unsere Schritte gewählt haben,
Wie man die Zeder für eine Truhe wählt.

Und nicht durch Tugend, die wir nicht besitzen.
Und nicht für die Pflicht, die wir nicht lieben.
Aber, wie Zimmerleute das Zentrum von
Einem Brett finden, das Zentrum des Elends zu suchen,

Und sich der Achse der Not zu nähern,
Und für die Stummen den ganzen Fluch zu fühlen,
Und zu tun, was härter ist und schlimmer zu leiden,
Und den Schlag in all seiner Fülle zu nehmen.

Durch diesen Taschenspielertrick, diese Kunstfertigkeit,
Die uns nie mehr glücklich machen wird,
Laßt uns, o Königin, wenigstens unsere Ehre bewahren,
Und mit ihr unsere einfache Zärtlichkeit.

Leiden, Ehre, Zärtlichkeit: Péguy scheint durch diese Erfahrung zu einem Verständnis gekommen zu sein, dass Schmerz und sogar eine Anfälligkeit für Sündhaftigkeit oft die einzigen Wege sind, Kanäle zu öffnen, durch die echte Gnade uns erreichen kann, insbesondere diejenigen von uns, die glauben, dass unser Glaube und unsere Moral bereits ausreichen.

Sobald er sie vollständig angenommen hatte, begannen Treue und Hingabe an den göttlichen Willen zu einem Vollzeitjob zu werden. Als Péguys Sohn Marcel schwer erkrankte, übergab er den Sohn dem Schutz der Jungfrau Maria und ging weg und versprach, dass Péguy, wenn Marcel sich erholte, eine Pilgerreise zwischen Notre Dame in Paris und Notre Dame in Chartres unternehmen würde, gut sechzig Meilen. Marcel erholte sich und Péguy hielt sein Gelübde. Später wiederholte er die Pilgerreise für andere Zwecke. In den Zwischenkriegsjahren, als der Péguy-Kult in Frankreich wuchs, stellten Tausende von Menschen diese konkrete Hingabe jährlich nach. Noch heute, wenn kaum noch jemand Péguy liest und viele alte Andachtspraktiken so gut wie verschwunden sind, machen sich große Gruppen von Fidèles aus Solidarität mit Péguy auf den Weg.

Es war auch um die Zeit von Marcels Krankheit, dass Péguy eines der größten und zu Unrecht vernachlässigten Gedichte des Jahrhunderts schrieb, Das Portal des Geheimnisses der Hoffnung. Für Péguy sind Treue und Hoffnung keine statischen Gewohnheiten oder Konzepte, sondern dynamische, lebendige Kräfte. Es war eine Einsicht, die er von einem frühen Freund, Henri Bergson, gelernt und entwickelt hatte. Bloße abstrakte Lehren von Treue oder Hoffnung können selbst zu Hindernissen für den Geist werden. Im Gegensatz dazu ist echte Hoffnung der Vorwärtsschub des Lebens; Jemand, der verzweifelt ist, buchstäblich ohne Hoffnung, kann nicht in eine andere Haltung zurückversetzt werden. Die Hoffnung kann nur von Gott empfangen werden; sie verbindet den Hoffnungslosen wieder mit der Quelle, mit dem Wiedererwachen des Kindes in ihm.

A Better Tomorrow

In dem Gedicht selbst, das kürzlich von David L. Schindler Jr., hoffnung wird als ein kleines Kind porträtiert, aber ein Kind von größerer unmittelbarer Dringlichkeit als ihre ernsten älteren Schwestern Glaube und Nächstenliebe. Außerdem, sagt Péguy (oder besser gesagt, sagt Gott: Péguy hat keine Angst, Worte in den Mund zu legen), ist Hoffnung eines der bemerkenswertesten Dinge der Welt:

Der Glaube, den ich am meisten liebe, sagt Gott, ist Hoffnung.
Der Glaube überrascht mich nicht.
Es ist nicht verwunderlich
Ich bin so strahlend in meiner Schöpfung. . . .
Daß, um mich wirklich nicht zu sehen, diese armen Leute blind sein müßten.
Nächstenliebe sagt Gott, das überrascht mich nicht.
Kein Wunder.
Diese armen Geschöpfe sind so elend, dass sie, wenn sie nicht ein Herz aus Stein hätten, wie nicht Liebe zueinander haben könnten.
Wie konnten sie ihre Brüder nicht lieben.
Wie konnten sie nicht das Brot aus ihrem Mund nehmen, ihr tägliches Brot, um es den unglücklichen Kindern zu geben, die vorbeigehen.
Und mein Sohn hatte solche Liebe zu ihnen. . . .
Aber die Hoffnung, sagt Gott, das überrascht mich.
Ich auch.
Das ist erstaunlich.
Dass diese armen Kinder sehen, wie die Dinge laufen und glauben, dass es morgen besser laufen wird.
Dass sie sehen, wie die Dinge heute laufen und glauben, dass sie morgen früh besser laufen werden.
Das ist überraschend und bei weitem das größte Wunder unserer Gnade.
Und ich bin selbst überrascht.
Und meine Gnade muss in der Tat eine unglaubliche Kraft sein.

Unter vielen anderen Premieren mag Péguy der einzige Schriftsteller in der Geschichte sein, der Gott etwas Unglaubliches aussprechen ließ, wobei die noch größere Ironie darin besteht, dass es die Kraft seiner eigenen Gnade ist, die Gott so findet.

Die Art und Weise, wie dies vermittelt wird, zieht uns in die Dynamik der Hoffnung hinein. Péguy war immer ein Beschwörungsschriftsteller, fast hypnotisierend in seiner Wiederholung von Wörtern und Phrasen, um den Leser in die Dynamik einzubeziehen und nicht nur zu beschreiben. André Gide hat einmal brillant über dieses Vorgehen geschrieben:

Zwölf Sätze hätten gereicht, um diese 250 Seiten zusammenzufassen. Aber die Wiederholungen . . . sind intrinsisch und ein Teil des Ganzen. . . . Péguys Stil ist wie der sehr alter Litaneien . . . wie arabische Lieder, wie die monotonen Lieder der Landes; man könnte es mit einer Wüste vergleichen; eine Wüste aus Luzerne, Sand oder Kieselsteinen . . . jeder sieht aus wie der andere, ist aber nur ein wenig anders, und dieser Unterschied korrigiert, verzichtet, wiederholt oder scheint sich zu wiederholen, betont, bestätigt und immer sicherer rückt man vor . . . der Gläubige betet überall dasselbe Gebet oder zumindest fast dasselbe Gebet . . . fast ohne dass er sich dessen bewusst war und fast trotz sich selbst von vorne anfing. Worte! Ich werde dich nicht verlassen, gleiche Worte, und ich werde dich nicht freisprechen, solange du noch etwas zu sagen hast, Wir werden dich nicht gehen lassen, Herr, Außer du segnest uns.

Péguy zu lesen bedeutet, wie kein anderer bloßer Schriftsteller, Teil dieser Forderung nach einem Segen zu werden.

Wir haben in den letzten Jahren einen großen Teil des Reichtums des katholischen Glaubens verloren oder verlegt. Einiges davon ist so weit weg, dass es eine immense Vorbereitungsarbeit erfordern wird, um uns in einen Zustand zu versetzen, in dem wir es wiederfinden können. Péguy war eines der Teilopfer dieser Geschichte. Aber im Gegensatz zu vielen anderen Figuren spricht er mit einer Direktheit und Vitalität über Dinge, die unserer eigenen Erfahrung ziemlich nahe kommen. Um uns wieder mit ihm zu verbinden, brauchen wir nichts anderes als Augen, um zu sehen und Ohren, um zu hören. Dieses Jahrhundert war ein Chaos, und noch schlimmer, wenn prophetische Stimmen wie die seine nicht beachtet wurden. Wenn wir im neuen Jahrtausend nach einer katholischen Renaissance und einer Wiederherstellung unserer bürgerlichen Tugenden suchen, werden wir sie nur finden, wenn wir die Arbeit wiederherstellen und das Leben von Männern wie Charles Péguy nachahmen.