Nicht viele Frauen können sagen, dass sie die Mutter zweier Könige, die Großmutter eines anderen und die Großmutter einer Königin waren. Aber Cecily Neville kann all diese Dinge und mehr zu Recht beanspruchen. Als wichtiger Akteur in den Rosenkriegen war Cecily von Anfang an bis ein Jahrzehnt nach seinem Ende Teil des Konflikts. Nur eine Handvoll Leute, alle von ihnen Frauen, Wer waren Top-Spieler in diesem drei Jahrzehnte dauernden Konflikt hat es den ganzen Weg durch, und Cecily war einer von ihnen; sie überlebte sogar alle bis auf zwei ihrer dreizehn Kinder, einschließlich aller ihrer Söhne.
Cecily hatte es während der Rosenkriege nicht immer leicht und brachte viele Opfer für die Sache, darunter einen Ehemann und drei ihrer vier Söhne, die bis ins Erwachsenenalter überlebten. Aber, sie überlebte es, und sah viele persönliche Triumphe auf dem Weg, auch. Sie wird oft als Englands größte ungekrönte Königin bezeichnet. Hier ist, was Sie über Cecily Neville wissen müssen.
Cecily Neville: Herzogin von York und Mutter der Könige
Cecily wurde 1415 als jüngstes Kind von Sir Ralph Neville in die mächtige, edle und einflussreiche Neville-Familie Englands hineingeboren. Ralph hatte erstaunliche zweiundzwanzig Kinder unter zwei Ehefrauen, und es ist interessant, dass in einer Zeit, in der Töchter außer für Ehebündnisse nur von geringem Nutzen waren, sein jüngstes Kind und eine Tochter nicht weniger das erfolgreichste (und von der Geschichte am meisten in Erinnerung gebliebene) aller seiner riesigen Brut von Nachkommen war.
Cecilys Mutter war Ralph Nevilles zweite Frau, Joan Beaufort. Joan war eine Enkelin von König Edward III durch seinen Sohn, John of Gaunt, und Johns dritte Frau, Katherine Swynford. Dies machte Cecily zu einer Urenkelin eines Königs mütterlicherseits.
Als Cecily neun Jahre alt war, verlobte ihr Vater sie mit seiner Gemeinde, dem dreizehnjährigen Richard Plantagenet, 3. Herzog von York, einem entfernten Verwandten der herrschenden Plantagenet-Familie, deren Mitglieder seit den 1100er Jahren auf dem englischen Thron gesessen hatten. Obwohl eine solche Ehe nicht legal gemacht werden konnte, bis beide Parteien alt genug waren, um zuzustimmen, Es nahm die junge Cecily effektiv vom edlen Heiratsmarkt und machte ein ausgezeichnetes und möglicherweise sehr profitables Match für sie. Cecily und Richard wuchsen zusammen im selben Haushalt auf, und, im Gegensatz zu vielen arrangierten Ehen zwischen jungen Menschen der Zeit, Sie scheinen sich wirklich ineinander verliebt zu haben. Deshalb, als die Zeit für sie kam, ihre Zustimmung zur Hochzeit zu geben, Sie taten es, nicht wegen familiären Drucks oder Erwartungen, sondern weil sie es tatsächlich wollten.
Richard Plantagenet und Cecily Neville heirateten, als Cecily vierzehn und Richard achtzehn Jahre alt war. Es dauerte neun Jahre, bis sie ihr erstes Kind bekamen, und es wurde lange geglaubt, dass Cecily unfruchtbar war. Sobald sie jedoch schwanger war, empfing sie weiter und gab Richard dreizehn Kinder, von denen sieben bis zum Erwachsenenalter lebten.
Cecilys Ehemann hielt sich für den rechtmäßigen König von England, da er ebenfalls von Edward III. abstammte, jedoch über eine hochrangige Linie zum derzeitigen König Heinrich VI. Da Richard Herzog von York war, wurden seine Anhänger als Yorkisten bekannt. Anhänger Heinrichs VI. waren nach dem Gründer ihrer Linie als Lancastrianer bekannt und behaupteten, Heinrichs Anspruch sei größer, weil seine Linie durch einen Mann abstammte, während Richards durch eine Frau abstammte.
Nachdem Heinrich VI. verrückt geworden war, wurde Richard zum Beschützer des Reiches ernannt, aber er hatte viele Feinde am Hof. Als Henry wieder zu Sinnen kam, wurde Richard verbannt. Henry hatte andere Kämpfe des Wahnsinns, obwohl, und mit einigen militärischen Kämpfen und geschickten Verhandlungen, Richard überzeugte Henry VI, Richard und seine Söhne als Erben zum Thron, aber nicht Henrys eigenen Sohn zu nennen. Cecily galt zu diesem Zeitpunkt als wartende Königin.
Die Lancastrianer waren jedoch nicht damit fertig, für ihren König zu kämpfen, und Richard wurde zusammen mit Cecilys zweitem überlebenden Sohn, dem siebzehnjährigen Edmund, in einer Schlacht mit ihnen getötet. Cecilys jüngste Söhne wurden zu ihrem Schutz auf den Kontinent nach Burgund geschickt, und ihr ältester Sohn Edward gewann einen entscheidenden Sieg über die Lancastrianer, während sie weg waren, und wurde zum König gekrönt Edward IV. Cecily zog in das Quartier der Königin in Baynard Castle, dem Hauptquartier der Yorkisten, und passte ihre Wappen an, um die königlichen Arme Englands einzuschließen, was ihre Art war zu sagen, dass sie die ungekrönte rechtmäßige Königin war, bevor ihr Sohn den Thron bestieg.
Ihr Einfluss war so wichtig für die Sache der Yorkisten, dass Edward IV., selbst nachdem er Elizabeth Woodville geheiratet und sie zu seiner Königin gemacht hatte, neue Königinnenquartiere für sie baute und seine Mutter weiterhin in den ursprünglichen Quartieren leben ließ.
Cecily mochte Elizabeth Woodville nicht und tat alles, was sie konnte, einschließlich Machenschaften mit ihrem Neffen, um Edward dazu zu bringen, die Ehe aufzuheben und eine ausländische Prinzessin zu heiraten. Als Edward sich weigerte, Cecily scheint ihre Zustimmung zu einem Gerücht gegeben zu haben, dass sie eine Affäre mit einem Bogenschützen hatte, während sie und ihr verstorbener Ehemann in Frankreich waren, was zu Edwards Geburt führte, was ihn davon disqualifizieren würde, König zu sein. Sie bevorzugte offen ihren dritten überlebenden Sohn, George, und schlug ihrem Neffen vor, der eine entscheidende Rolle in der Regierung von Edward IV spielte, dass George stattdessen zum König gemacht werden sollte.
Dies führte nur zu weiteren Schlachten, diesmal zwischen Edward und George. Es wurden Versuche unternommen, George auf den Thron zu setzen, einschließlich der Heirat mit seiner Cousine Isabel Neville (der ältesten Tochter von Cecilys Neffen Richard Neville, Earl of Warwick, der in einer späteren Schlacht gegen Edward IV getötet wurde). Diese Versuche funktionierten nicht, aber sie gaben George, der bereits seit seiner Kindheit von seiner Mutter verwöhnt wurde, ein übertriebenes Gefühl für seine Bedeutung für das Königreich. Edward IV war schließlich gezwungen, Georges Hinrichtung wegen seines rücksichtslosen und offen respektlosen Verhaltens gegenüber ihm und Elizabeth Woodville anzuordnen. Cecily scheint Edward nie ganz vergeben zu haben, George getötet zu haben, wie ihre spätere Behandlung von Edwards Kindern mit Elizabeth Woodville zeigt.
Edward IV. starb an einer Krankheit, die er offenbar beim Fischen im Regen mit seinen Freunden gefangen hatte. Dies ließ Elizabeth Woodville und ihre Kinder in einer prekären Lage. Edwards ältester Sohn, der 12-jährige Edward V., war technisch gesehen König und wurde einige Monate lang so behandelt. Er wurde jedoch nie gekrönt und verschwand schließlich zusammen mit seinem jüngeren Bruder Richard von York im Tower of London; selbst zu Cecilys Lebzeiten wusste (oder sagte) niemand, was mit den beiden Jungen geschah, einem König, einem Prinzen, die Cecilys Enkel waren. Ihr Schicksal bleibt bis heute ein Rätsel.
In der Zwischenzeit erklärte Cecilys jüngster und letzter überlebender Sohn Richard die Ehe von Edward IV. mit Elizabeth Woodville für ungültig und alle ihre Kinder für unehelich und ließ sich selbst zum König Richard III. erklären. Er scheint sie oft besucht zu haben, und sie beriet ihn in königlichen Angelegenheiten.
Richard III. war mit Anne Neville verheiratet, der Schwester der Frau seines Bruders George, Isabel. Sie hatten einen Sohn zusammen, und ihre Ehe scheint aus Liebe geschlossen worden zu sein, obwohl Richard III. Leider war Richard nur zwei Jahre lang König, und während dieser Zeit starben Anne und sein Sohn. Richard hatte drei bekannte uneheliche Kinder, aber sie konnten die Krone nicht erben, und es ist bekannt, dass keines Nachkommen hinterlassen hat. Nachdem Richard seine Frau und seinen Erben verloren hatte, musste er sich mit einer versprochenen Invasion Englands durch den letzten legitimen lancastrischen Erben Henry Tudor auseinandersetzen. Dies war, bevor er eine Chance hatte, eine neue Braut zu nehmen und mehr Erben zu produzieren, obwohl er gemunkelt wurde, an einer portugiesischen Prinzessin als seine nächste Frau zu suchen.
Richard III. wurde auf dem Schlachtfeld im Kampf gegen Henry Tudors Armee getötet. Cecily hatte jetzt alle ihre Söhne verloren, obwohl sie noch einige Töchter hatte. Ihre Enkelin mit ihrem ältesten Sohn, Edward IV, heiratete Henry Tudor, nachdem er die Ehe von Edward und Elizabeth Woodville erneut bestätigt und sie wieder legitim gemacht hatte. Cecilys Enkelin war jetzt Königin von England, so wie zwei ihrer Söhne König gewesen waren und einer ihrer Enkel nur dem Namen nach König gewesen war (der auf mysteriöse Weise verschwundene Edward V.).
Nachdem Richard III. 1485 starb und Cecilys Enkelin Königin von Henry Tudor (Henry VII) wurde, hatte Cecily noch zwei Töchter und Dutzende von Enkelkindern in all ihren Kindern. Mit den Rosenkriegen mit der Heirat von Henry Tudor mit ihrer Enkelin, Elizabeth von York, Cecily widmete ihre Zeit religiösen Aktivitäten, und aus dieser späteren Zeit in ihrem Leben gewinnt sie ihren Ruf für Frömmigkeit. Sie starb 1495, ein Jahrzehnt nach Kriegsende, und wurde im selben Grab wie ihr Ehemann und zweiter Sohn Edmund begraben. Sie lebte lange genug, um die Geburt von vier ihrer Urenkel mit dem neuen König und der neuen Königin zu sehen, einschließlich des zukünftigen Heinrich VIII. Tatsächlich waren alle Monarchen, die seit Heinrich VIII. auf dem Thron saßen, direkte Nachkommen von Cecily Neville.