mitt i rykten om att United States Army kom för att förstöra den indianska byn Peoria, längs Illinois River, indianer befann sig drabbade med rädsla. Söker efter svar, en ung Sauk Indian namngavs krigschef och erbjöd hopp och riktning. Den unga ledaren blev senare känd som Chief Keokuk.
Keokuk var en begåvad diplomat och användes för att förhandla om fördrag och balansera myndigheternas intressen och Sauk och Fox (Meskwaki) stammar. Under sin vistelse i Iowa gjorde Keokuk flera resor till Washington, D. C. där han arbetade för att förhandla om stamländer och hålla fred bland indiska stammar och vita bosättare.
år 1834 namngavs staden Keokuk, Iowa efter chefen. Även om det inte finns några bevis för att Chief Keokuk var ansluten till staden, började han vid denna tid betraktas som en anmärkningsvärd amerikansk Indian av vita amerikaner på grund av hans diplomati färdigheter och prestationer.
Chief Keokuks ledarskap var inte utan kontroverser. Det var oenighet bland Sauk-och Meskwaki-stammarna när hans status och boende med den federala regeringen ökade. Federala agenter tillät Keokuk att distribuera stam livräntor och bevis tyder på att Keokuk använde sin position för personlig fördel. År 1842 förhandlade Keokuk om försäljningen av det sista stamlandet i Iowa och gick med på att flytta till Kansas. Medan Meskwaki fördömde försäljningen ledde Keokuk andra anhängare till Kansas 1845 där han dog 1848 och begravdes…första gången.
på 1880-talet två framstående Keokuk medborgare, domare Caleb Davis, en indian objekt samlare som tog ett stort intresse för chefen liv, anges på ett uppdrag att ha resterna återinträdde i Keokuk, Iowa. Efter att ha säkrat nödvändiga tillstånd och behörigheter avlägsnades benen från Kansas viloplats och det upptäcktes att skallen och en arm hade försvunnit. Domare Davis förde benen tillbaka till Keokuk och var fast besluten att hämta de förlorade resterna av chefen.
historien berättas att domare Davis återvände till Ottawa, Kansas, på jakt efter skallen och lokaliserade den vid en ”vit mans lodge” där den enligt uppgift användes för ceremoniella ändamål. Efter mycket övertalning säkrade Davis skallen från lodgen. Vid den tiden var det inte ovanligt för människor att behålla sådana nyfikenheter och Davis tog skallen tillbaka till Iowa där den stannade kvar i hans samling i många år.
år 1913 uppfördes ett monument och resterna av Chief Keokuk lades slutligen till vila igen vid Rand Park i Keokuk. Inbyggd i monumentet är den ursprungliga marmorgravmarkören som hämtats från Kansas. År 1925 donerade domare Davis dotter, Anne, resten av Judge Caleb Davis-samlingen till State Historical Museum.
Chief Keokuks berättelse plockar upp ett och ett halvt sekel efter hans död i Des Moines. Det var 1987 och Statens historiska Museumssamling flyttades till den nya historiska byggnaden. Hittade i lagring var några länge glömda artefakter från domarens samling. Inkluderade var mänskliga tänder med taggar bifogade som indikerar att två togs bort från Chief Keokuks skalle 1886 av C. F. Davis och två togs bort av Anne Davis innan skallen begravdes på nytt 1913. Tänderna överfördes till statens Arkeologs kontor och 1995 slutfördes en osteologisk rapport som bestämde att det var osannolikt att tänderna kom från Chief Keokuk eftersom tandundersökningen visade att tänderna var en mycket yngre person.
vilket väcker frågan … Vem mer är begravd i Chef Keokuks grav?
hitta Chief Keokuk grav och tusentals fler historiska platser i Iowa med Iowa Culture app tillgänglig från Apple och Google Play butiker. iowacultureapp.com