Ordinul Caprimulgiformes este cunoscut sub numele de nightjars și „nightjar” este, de asemenea, numele celei mai mari familii din ordin. O comandă constă din animale cu caracteristici similare. Caprimulgiformele au capete mari, iar ochii lor mari îi ajută să vadă noaptea. De asemenea, este mare gura, lățimea gurii atunci când este deschisă. În jurul gurilor unor păsări sunt peri asemănători mustății. Păsările au picioare scurte și multe păsări au un deget pe fiecare picior care arată înapoi, înainte sau departe de picior.
Caprimulgiformele au penaj simplu. Penele adulților sunt maro, gri, galben maroniu și rufoase, maro roșiatic. Penajul este modelat, iar această colorare protectoare ajută Caprimulgiformele să se amestece cu copacii și să se ascundă de prădători. Membrii acestui ordin sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de păsări de noapte, deoarece sunt nocturne, active noaptea.
familia nightjar, Caprimulgidae, este formată din nouăsprezece genuri și șaptezeci și șapte de specii. Păsările variază în lungime de la 6 la 16 inci (15 până la 40 de centimetri) și cântăresc de la 0,7 la 6,6 uncii (20 până la 188 grame). Membrii acestei familii au aripi și cozi lungi. Nu au peri în jurul gurii. Mai mult, pe degetul mijlociu este o gheară care este zimțată, segmente ale ghearei seamănă cu dinții unui pieptene.
familia oilbird, Steatornithidae, are un gen și o specie. Păsările au facturi agățate și au o lungime de aproximativ 17 până la 19 inci (43 până la 49 de centimetri). Cântăresc de la 13 la 16 uncii (375 până la 455 grame). Ele sunt similare cu nightjars, și au aripi lungi și cozi.
familia frogmouth, Podargidae, este formată din două genuri și treisprezece specii. Numele de familie provine de la gura uriașă a broaștei și ciocul mare, care seamănă cu gura unei broaște. Păsările variază în lungime de la 7,5 la 24 inci (19 până la 60 de centimetri) și cântăresc de la 1,5 la 23,6 uncii (43 până la 670 grame). Aripile și cozile sunt rotunjite.
familia owlet-nightjar, Aegothelidae, este uneori numită Familia owlet-frogmouth. Familia este formată dintr-un gen și opt specii. Owlet-nightjars variază în lungime de la 7 la 12 inci (18 până la 30 de centimetri) și cântăresc de la 1 la 3,5 uncii (29 până la 98 de grame). Ochii păsărilor sunt cu fața în față, iar gapele sunt la fel de largi ca capetele păsărilor. Aripile și cozile Owlet-nightjar sunt lungi.
familia potoo, Nyctibiidae, este formată dintr-un gen și șapte specii. Păsările variază în lungime de la 8 la 23 inci (21 până la 57 centimetri) și cântăresc de la 1,6 la 2,2 uncii (46 până la 624 grame). Păsările seamănă cu frogmouths, dar sunt mai subțiri și au facturi mai mici. Aripile și cozile sunt lungi.