Quando confrontado com uma obscura questão, da minha tarde, grande irmão Ken (que tinha um MBA de Harvard, atuarial mente para números e uma capacidade lógica para o rival Azul Profundo) usado para sacudir o traquinas e desconhecido por perguntar, “Por que um coelho?”
After an odd experience last week, I can now take that hare-brained rhetorical question a step further and ask, ” Why is a rabbit . . . numa árvore?”
My quest for the answer to this puzzle began simply enough. Depois de participar de uma caça noturna à Mocho recentemente, eu estava esperando para pegar um vislumbre diurno destes Raptors reticentes. Então, numa das minhas caminhadas regulares pela Baía de Ashbridge, eu estava a olhar para o céu com mais atenção — e mais frequência-do que o habitual.
Talvez fosse uma ilusão, mas quando eu olhei, eu pensei que eu vi algo brown em uma árvore próxima, que não chegou a pertencer. Espreitando através dos ramos e dos detritos herbáceos de um inverno difícil, eu me aproximei, permanecendo esperançoso de que era uma coruja bem escondida. Perto da árvore velha-uma azeitona russa, talvez – tenho essa sensação de formigueiro quando você percebe que alguém ou algo está olhando para você. Primeiro havia um único olho, depois uma orelha Rosa e castanha. Definitivamente não é uma coruja. À medida que olhava com mais atenção, a forma característica de um coelho de cottontail Oriental emergia da sua camuflagem quase perfeita. Estava completamente à vontade, ancorado languidamente num ramo espesso a cerca de uma dúzia de metros do chão. Pensei que devia estar a ver coisas. Tão incerta dos meus próprios olhos era eu que eu rastejei para a parte de trás do animal. Claro, um pó branco adornou os seus quartos traseiros. Não podia estar mais surpreendido se o coelho tivesse um cesto de Páscoa alegremente colorido com ele.Em casa, atravessei todos os meus recursos para investigar o mistério dos coelhos trepadores de árvores. Em seguida, seguiu-se muitas horas com o Sr. Google, derrubando aliados cegos que levaram inevitavelmente a uma coelheira de absolutamente nada.
In the end, my dig, which I pursued with archeological intensity, led to one single reference — an article entitled “Rabbits can and DO climb trees” from the front page of the Advertiser, a newspaper in Adelaide, South Australia. Foi datado pelo Jan. 17, 1950-praticamente da era Paleozóica em termos de Internet.
fiquei imediatamente intrigado e encorajado; A Austrália é um país que sabe uma coisa ou dois ziliões sobre coelhos, como qualquer um que tenha visto o filme atraente Vedação À Prova de coelho pode atestar.
O artigo do Anunciante começou dizendo que Sua Excelência, o Governador (Sir Willoughby Norrie) tinham estabelecido uma “controvérsia internacional sobre os hábitos dos coelhos”, que começou em 1948, quando o ministro da agricultura (Sir George Jenkins) relataram coelhos escalada de nove pés de árvores. Jenkins disse na época: “eu não acreditaria se eu mesmo não tivesse visto.”Todos os que ouviram a História queriam fotografias.
quando Sir Willoughby viu o seu coelho numa árvore e divulgou-o dois anos depois de Sir George, outras testemunhas apareceram.
the president of the Stockowners ‘ Association said, for example, that he had seen rabbits as high as 20 feet in trees in the Flinders mountain ranges in the Aussie outback. O principal conselheiro agrícola do país disse que ” quando as coisas são difíceis no chão, os coelhos vão subir árvores relativamente baixas à procura de algo mais palatável.”E falando de Melbourne, o editor da Wild Life disse: “Os coelhos saltam correndo para uma árvore, confiando no ímpeto de se mexerem no primeiro garfo. Não têm equipamento natural para escalar como um gato, mas se precisarem de comida, podem chegar aos 20 pés. depois de algumas tentativas e quedas.”
por mais divertidos que estes relatórios fossem, eles não pertenciam à espécie de coelho de cottontail Oriental (Sylvilagus floridanus) que temos aqui em Ontário. Precisava de informações mais relevantes.
I emailed Rudy Boonstra, a professor at the University of Toronto Scarborough in the department of biological sciences, who has studied snowshoe hares (a relative of cottontails in the Leporidae family of mammals) in the Yukon for 30 years. Ele disse-me que em todos os seus anos de pesquisa de campo nunca viu um coelho numa árvore.
mas ele tinha algumas ideias sobre o coelho arborícola que eu tinha visto. Sua primeira sugestão foi que ele poderia ter escalado a árvore para evitar um predador terrestre como uma raposa ou coiote. (Ou mais provavelmente em Ashbridge, eu pensei, um cão sem trela.)
Boonstra também sugeriu que o coelho poderia ter subido a árvore em busca de “suculentos pequenos ramos” que tinham sido todos despidos mais para baixo — ou “para nutrição ou para fibra para o seu intestino.”
toda a especulação, na verdade. Como Yosemite Sam costumava dizer ao Bugs Bunny, ” eu não sei como vocês fizeram isso coelho, mas eu sei que vocês fizeram isso!”
