Karta Wolności została sporządzona przez legislaturę Pensylwanii i zatwierdzona przez Williama Penna, właściciela Kolonii. Była to kulminacja oświeconego postępu w kierunku zabezpieczenia wolności osobistych przed kapryśnym właścicielem i koroną, i służyła jako Konstytucja Pensylwanii w latach 1701-1776. Jego najbardziej godnymi uwagi cechami było utworzenie Zgromadzenia Ludowego z prawem do inicjowania aktów prawnych i przyznanie osobom oskarżonym o przestępstwa prawa do adwokata. Dopiero w 1836 roku prawo angielskie dawało oskarżonemu absolutne prawo do adwokata we wszystkich sprawach.
Karta, którą król Karol II nadał Williamowi Pennowi w 1681 roku, uczyniła go absolutnym właścicielem obszaru w Ameryce, gdzie Penn miał założyć kolonię. Korona zastrzegła sobie jednak pewne prawa, w tym do zatwierdzania lub odrzucania aktów uchwalonych przez Walne Zgromadzenie. Pierwszy plan rządu Penna, fundamentalne Konstytucje Pensylwanii, przyznawały wolność sumienia i przewidywały Zgromadzenie z przywilejami podobnymi do tych z Izby Gmin. Niektóre z pomysłów Penna nie spodobały się potencjalnym nabywcom ziemi, a on je nieco zmodyfikował.
nowa rama rządu, wydana w 1682 roku, dawała wolnomularzom prawo wyboru członków zarówno do Rady, jak i Zgromadzenia—odejście od zwykłej praktyki powoływania izby wyższej lub Rady. Zgromadzenie nie mogło jednak zainicjować procesu legislacyjnego. Kolejna rama rządu, zmniejszająca rozmiar Rady i Zgromadzenia, została wydana w 1683 roku, gdy Penn był w Pensylwanii. Po powrocie Penna do Anglii, aby bronić swoich praw, jego zastępca, William Markham, wydał nowe ramy rządów w 1696 roku. Zgromadzenie to zatwierdziło, ale Penn nigdy nie wyraził na to zgody, a prawo nie mogło być uznane za wiążące. Po powrocie do Pensylwanii w 1700 roku Penn doradził kolonistom, aby zmienili ramy rządów, jeśli im to nie odpowiada. Rada zbadała ramy rządów w latach 1683 i 1696, wzięła to, co najlepsze w każdym z nich i przedstawiła wyniki Pennowi do jego zatwierdzenia. W Październiku 28.1701 R.Penn wyraził na to zgodę. Wymagane 6/7 obu domów głosowało za zastąpieniem RAM rządu z 1683 r.nową kartą wolności, a 1 listopada 1683 r. 8 lipca 1701 roku została konstytucją Pensylwanii.
W tym statucie Penn przyznał i potwierdził „wszystkim Wolnomularzom, plantatorom i poszukiwaczom przygód oraz innym mieszkańcom tej prowincji i terytoriów, te następujące wolności, przywileje i przywileje”, które mieli zachować i cieszyć się nimi na zawsze. Wolność sumienia była zagwarantowana wszystkim, którzy uznawali jednego Wszechmogącego Boga, Stwórcę, władcę i Podtrzymywacza świata. Ci, którzy twierdzili, że wierzą w Chrystusa, byli uprawnieni do służby w jakimkolwiek charakterze ustawodawczym lub wykonawczym, pod warunkiem, że uroczyście obiecali wierność królowi, wierność właścicielowi i gubernatorowi oraz wzięli świadectwa ustanowione przez prawo.
każdego października wolni mieszkańcy Kolonii mieli wybierać po cztery osoby z każdego hrabstwa na zgromadzenie, które miało się spotkać w Filadelfii dwa tygodnie później. Zgromadzenie miało prawo wyboru spikera, powoływania komisji, przygotowywania projektów ustaw, decydowania o odroczeniu, odwoływaniu przestępców i zadośćuczynianiu zażaleń. Posiadał także ” wszelkie inne uprawnienia i przywileje Zgromadzenia, zgodnie z prawami wolnorynkowych poddanych Anglii, i jak to zwykle bywa w każdej z plantacji Królewskich w Ameryce.”Jeśli Okręg odmówił wyboru przedstawicieli, lub jeśli ci wybrani odmówili pełnienia służby, reszta odpowiednio wybranych delegatów miała pełną władzę zgromadzenia, pod warunkiem, że dwie trzecie całego ciała było obecne.
wolni również nominowali dwóch ludzi na szeryfa i dwóch na koronera. Następnie gubernator wybrał jednego człowieka na każdy urząd, a ci wybrani służyli przez trzy lata. W przypadku śmierci lub niewywiązania się z obowiązków, starosta wypełniał wakaty do końca kadencji. Jeśli wolnomularze nie zdołali wybrać kandydatów na te stanowiska, zasiedziałcy pozostali na stanowisku do czasu przeprowadzenia nowych wyborów. Sędziowie hrabstwa nominowali trzy osoby na stanowisko urzędnika pokoju, a gubernator wyznaczył jedną z nich do służby w czasie jego dobrego zachowania.
Pozostałe części karty zajmowały się utrwalaniem i zachowywaniem prawa; nadawaniem przestępcom przywilejów adwokata i powoływania świadków; Ochrona mienia obywatela przed działaniami gubernatora i Rady, z wyjątkiem zwykłego wymiaru sprawiedliwości; zapobieganie przepadkowi mienia w przypadku samobójstwa lub śmierci przez przypadek; oraz licencjonowanie tawern i domów publicznych.
statut nie mógł zostać zmieniony w całości lub w części, chyba że za zgodą gubernatora i 670 członków Zgromadzenia. Jedynym wyjątkiem od tego był artykuł o wolności sumienia, który był tak podstawowy dla prawdziwej intencji Karty, że musi być przechowywany na zawsze bez zmian. Penn obiecał w imieniu swoim i swoich spadkobierców, że nie zrobi nic, co naruszałoby wolności wyrażone w karcie.