Charter Of Liberties ble utarbeidet av pennsylvania Legislature og godkjent Av William penn, innehaver av kolonien. Det var kulminasjonen av opplyst fremgang mot å sikre personlige friheter mot en lunefull innehaver og krone, og fungerte som grunnloven I Pennsylvania fra 1701 til 1776. Dens mest bemerkelsesverdige trekk var etableringen av en folkeforsamling med rett til å initiere lovgivning og gi personer anklaget for forbrytelser rett til å rådføre seg. Det var ikke før 1836 at engelsk lov ga tiltalte en absolutt rett til råd i alle tilfeller.
Bakgrunn. Charteret Som Kong Charles II ga Til William Penn i 1681 gjorde Ham til den absolutte eieren av området I Amerika hvor Penn skulle etablere en koloni. Kronen reserverte seg imidlertid visse rettigheter, inkludert å godkjenne eller avvise handlinger vedtatt Av Generalforsamlingen. Penns første regjeringsplan, De Grunnleggende Konstitusjonene I Pennsylvania, ga samvittighetsfrihet og sørget for En Forsamling med privilegier som De i House of Commons. Noen Av Penns ideer klarte ikke å tilfredsstille potensielle landkjøpere, og han endret dem noe.
En Ny Regjering, utstedt i 1682, ga frie mennesker rett til å velge medlemmer til Både Rådet og Forsamlingen—et avvik fra den vanlige praksisen med å få oppnevnt overhuset eller rådet. Men Forsamlingen kunne ikke innlede lovgivningen. En Annen Ramme Av Regjeringen, redusere størrelsen På Rådet og Forsamlingen, ble utstedt i 1683 mens Penn var I Pennsylvania. Etter At Penn kom tilbake Til England for å forsvare sine rettigheter, utstedte Hans viseguvernør William Markham En Ny Regjering I 1696. Forsamlingen godkjente dette, Men Penn ga aldri sitt samtykke, og loven kunne ikke anses som bindende. Da Han kom tilbake Til Pennsylvania i 1700, rådet Penn kolonistene til å endre Regjeringens Ramme, hvis det ikke passet dem. Rådet studerte Rammene Av Regjeringen i 1683 og 1696, tok det som var best i hver og presenterte resultatene Til Penn for hans godkjenning. På Oktober. 28, 1701, Ga Penn sitt samtykke. De nødvendige seks-syvendedeler av begge husene stemte for å erstatte Rammen Av Regjeringen i 1683 med den nye Charter Of Liberties, Og På November. 8. 1701 ble Det Konstitusjonen I Pennsylvania.
Bestemmelser. I dette charter Penn gitt og bekreftet til «alle Frimenn, Planters og Eventyrere, og andre Innbyggere i Denne Provinsen Og Territorier, disse Følgende Friheter, Franchising Og Privilegier,» å bli holdt og nytes av dem for alltid. Samvittighetsfrihet ble garantert til alle som anerkjente en allmektig Gud, skaperen, herskeren og opprettholderen av verden. De som hevdet å tro På Kristus var kvalifisert for tjeneste i noen lovgivende eller utøvende kapasitet, forutsatt at de høytidelig lovet troskap til kongen, troskap til innehaveren og guvernør, og tok attester fastsatt ved lov.
hver oktober skulle frimenn fra kolonien velge fire personer fra hvert fylke til Forsamlingen som skulle møtes i Philadelphia to uker senere. Forsamlingen hadde makt til å velge en høyttaler, utnevne komiteer, utarbeide regninger, bestemme utsettelse, straffe kriminelle og rette klager. Det hadde også » all Annen Makt og Privilegier Av En Forsamling, i henhold Til Rettighetene til de frie Fødte Undersåtter Av England, og som er vanlig i Noen Av Kongens Plantasjer I Amerika.»Hvis et fylke nektet å velge representanter, eller hvis de valgte nektet å tjene, hadde resten av de riktig valgte delegatene samlet Forsamlingens fulle kraft, forutsatt at to tredjedeler av hele kroppen var til stede.
frimennene nominerte også to menn til sheriff og to til rettsmedisiner. Guvernøren valgte deretter en mann for hvert embede, og de valgte mennene tjente tre år. Ved død eller mislighold fylte guvernøren ledige stillinger til slutten av siktet. Hvis freemen ikke klarte å velge kandidater til disse stillingene, ble de etablerte på kontoret til et nytt valg ble avholdt. Dommerne i fylkene nominert tre personer til stillingen som kontorist av fred, og guvernøren utnevnte en av disse til å tjene under sin gode oppførsel.
Andre deler av charteret handlet om registrering og bevaring av lover; å gi kriminelle privilegier til råd og å kalle vitner; beskyttelse av borgerens eiendom fra handlinger av guvernøren og Rådet, unntatt i det vanlige løpet av rettferdighet; forebygging av fortabelse av eiendom i tilfelle selvmord eller død ved et uhell; og lisensiering av tavernaer og offentlige hus.
charteret kunne ikke endres helt eller delvis uten samtykke fra guvernøren og seks syvendedeler av Forsamlingen. Det eneste unntaket til dette var artikkelen om samvittighetsfrihet, som var så grunnleggende for charterets sanne hensikt at den må holdes for alltid uten forandring. Penn lovet på vegne av seg selv og hans arvinger å ikke gjøre noe som ville svekke frihetene uttrykt i charteret.