Til ære for den nåværende sammenkallingen Av Guds Kirke i Kristus som finner sted i St. Louis, Missouri akkurat nå (markerer 113-årsjubileet for denominasjonen), har jeg bestemt meg for å bruke litt forskning til denominasjonen fra et personlig og teologisk synspunkt. Jeg vokste opp som en 4. generasjon medlem Av Guds Kirke I Kristus, så jeg hadde en personlig interesse i å forske på det. Jeg skal begynne med en historisk oversikt over grunnleggerens erfaringer som førte ham til å etablere denne fremtredende trossamfunn som nå er anerkjent som den største Svart Pinse trossamfunn I Amerika.
Biskop Charles Harrison Mason var grunnleggeren av det som for tiden er den femte største og raskest voksende trossamfunn i denne nasjonen, Guds Kirke I Kristus. Guds Kirke I Kristus (OGSÅ KJENT SOM COGIC) ble grunnlagt i 1897, selv om Den ikke mottok sin offisielle tittel før 1907. Denne trossamfunn Er Pinse eller hva er også ofte referert til som ‘Hellighet’ i sine doktriner og praksis, og har historisk blitt klassifisert som den største Pinse og Afroamerikanske trossamfunn i landet, med over 7 million medlemmer. Guds Kirke i Kristus ble grunnlagt på en sterk vekt på inspirasjon, ufeilbarlighet, Og endelige myndighet I Skriften, sammen med en fast holdning til hver Av de essensielle Kristne doktriner. Men læren det er kanskje mest kjent for er læren om at dåpen I Den Hellige Ånd er et fenomen som finner sted etter ens frelse, og er manifestert spesielt gjennom tungetale. Denne læren, som kirken stammer på grunnlag av sin tolkning Av Apostlenes Gjerninger 2:4, og dens lære om en opphøyet syn på hellighet og helliggjørelse spilt en svært viktig rolle i opplysning Av C. H. Mason i 1897, og hans eventuelle fremveksten som grunnleggeren av det som skulle bli den største Pinsebevegelsen i Amerika.
Charles Harrison Mason ble født i 1866 av foreldre som tidligere var slaver I Memphis, Tennessee. Da Mason var bare 12 år gammel (noen rapporter hevder at Han var 14 år), ble Han rammet Av Tuberkulose, da epidemien feide gjennom sin hjemby. Hans familie dro til Slutt Til Plumersville, Arkansas for å unngå ytterligere sykdom. Utbruddet krevde farens liv, men Heldigvis C. H. Mason plutselig utvinnes fra sin sykdom. Hans kone, Elsie Mason, sier i sin bok » The Man: Charles Harrison Mason (1866-1961), «at han» gikk ut av sengen og gikk utenfor helt alene … Der, under morgenhimmelen, ba han Og priste Gud For hans helbredelse. I disse øyeblikkene fornyet han sin forpliktelse Til Gud.»
Selv Om Mason ble oppdratt av fromme Kristne foreldre som tilhørte Mount Olive Missionary Baptist Church I Memphis, Tennessee, hevder noen rapporter at Han i utgangspunktet motsto involvering i Kristen tjeneste som barn og ikke møtte Kristus personlig før han hadde denne opplevelsen av Å ha blitt helbredet fra Tuberkulose. Hans ‘helbredende erfaring’ førte dermed til at Han gjenopptok Sitt liv Til Kristus og forkynte for sine venner hva Gud hadde gjort for ham. Da han ble omvendt, trodde Han At Gud hadde helbredet ham for det uttrykkelige formål å varsle ham om hans åndelige plikt. Han erkjente At Gud kalte ham inn i heltidstjeneste, selv om han fortsatt var nølende når det gjaldt å fullt ut akseptere og omfavne hans kall. I 1893, i en alder av 27 år, fikk Han sin» forkynnelse » lisens og ble ordinert Av Mount Gale Missionary Baptist Church I Preston, Arkansas, men ønsket ikke å gå inn i heltidstjeneste, slik at Han kunne gifte Seg Med Sin kone, Alice Saxton, datteren til sin mors nærmeste venn. Derimot, Mason kort tid etterpå ble fortvilet da hans nye kone heftig imot hans forsøk på å forfølge departementet. De separert, og senere skilt etter to års ekteskap, Og Mason lovet å ikke gifte seg igjen mens hans tidligere kone fortsatt levde. Han skulle senere gifte Seg på Nytt, Til Elsie Mason, kona som han forble gift for resten av livet.
I løpet av tiden som fulgte hans skilsmisse fra Saxton, Mason vilje til å ta høyere utdanning ble fornyet, og han immatrikulert Ved Arkansas Baptist College kort tid etterpå i November 1893. Men Mason deltok på skolen for bare en kort tid før de bestemmer seg for å slippe ut. Selv om Mange medlemmer av COGIC siden da (og selv nå) feilaktig hevder at Han forlot Bible college fordi han var imot ideen om religiøs intellektuell forfølgelse, indikerer Mer forsiktig forskning Mason sanne grunn for å forlate var han trodde læren blir kunngjort ved denne Spesielle Bibelskole var liberale og ikke har en sterk nok vekt på Guds Ord; han ble dypt forstyrret av de spesielle hermeneutiske og filosofiske forutsetninger som var underliggende læreplanen fastsatt av visse fakultetet medlemmer. Derfor var han sterkt uenig med sin tilnærming, og bestemte seg for å forlate i januar 1894. Han fortsatte å forkynne trofast i enhver tilgjengelig prekestol som han mottok en invitasjon til.
Masons store vendepunkt kom senere i 1894 da Han opplevde, hva hans kone, Elsie Mason, referert til som hans » helliggjørelse.»Hun forklarer: «I året 1894 Ble Charles Mason helliggjort Gjennom Ordet. Han forkynte sin første preken om hellighet ved hjelp av teksten I Ii Timothy 3:12 ‘du må derfor holde ut hårdhet som en god soldat …’ Etter sin aller første preken om helliggjørelse, Var Mason borte i to uker. Han kom tilbake for å oppdage at en vekkelse hadde brutt ut på grunn av den første hellighet preken.»På en pastors anmodning Om At Mason inntar Stillingen Som Evangelist for vekkelsen, Gikk Mason inn i skogen og søkte ensomhet. Han forteller senere: «jeg følte det var min første plikt å konsultere Herren. Jeg gikk inn i skogen, falt på kne, og ba Herren om å gi bevis på mitt kall til departementet ved å gi suksess og konvertere ledende syndere i dette samfunnet i vekkelsen.»Akkurat Da så Det Ut Til At Gud virkelig hadde bekreftet sitt kall da folk nærmet seg ham og ropte ivrig etter frelse i samme øyeblikk. Når vekkelsen endte, Mason begynte å forkynne sin dogmatiske lære mot synd og behovet for «helliggjørelse og hellighet» i livet til den troende. Hans popularitet med» grasrota » befolkningen fortsatte å øke, som han fortsatte å pastor I Tabernacle Baptist Church I Selma, Alabama. Han minnes: «min tjeneste med denne kirken og Med Alabama Baptist Departementet for øvrig syntes å være akseptert og mye elsket. Men da jeg leste Min Bibel og observerte forholdene, følte jeg at vi ikke var, som en bror en gang sa til Meg, ‘toting rettferdig Med Jesus. Jeg begynte da å søke Ham av hele mitt hjerte for den kraft som ville gjøre livet Mitt Helt Til Hans…jeg var ikke fornøyd med en tro som ikke bar frukt, eller frukt av så dårlig kvalitet, åndelig…jeg ønsket Å være Som Abraham, En Venn Av Gud.»
Kort tid Etter at han begynte å lære som understreket hellighet og helliggjørelse, møtte han motstand fra kritikere som var ukomfortable med hans sterke standpunkter på disse emnene. I 1897 beordret Mississippi-Baptistene å forlate sin prekestol for sin urokkelige forkynnelse Av Hellighetsdoktriner. Senere, tidlig på 1900-tallet Hadde Mason et episk møte På Azusa Street Revival, og der mottok det han hevdet var «Dåpen I Den Hellige Ånd», og deretter talte i tunger. Når han kom tilbake og delte med sine kolleger sin erfaring, motsatte de seg ham. Juridiske kamper fulgte, Og Mason tapte til slutt i en sak som gikk Til Høyesterett, og dermed kuttet båndene med sine tidligere medarbeidere for godt. Han dannet sin egen trossamfunn, som han kalte «Guds Kirke i Kristus» offisielt i 1907. DET første møtestedet FOR COGIC var et gin-hus, Men Mason, etter å ha levd i en alder av 95, hadde privilegiet å se at hans kirkesamfunn ble en av de største av sin tid.
etter å ha vokst opp et medlem Av Guds Kirke I Kristus, og datter, barnebarn, og oldebarn av medlemmer av samme trossamfunn, jeg opplever en viss grad av beundring for grunnleggeren av denne spesielle trossamfunn. Selv om JEG ikke har hevdet medlemskap med COGIC i nesten 10 år og ikke er enig med alle sine doktriner (nemlig dens tolkning av betydningen Av Dåpen I Den Hellige Ånd og konsekvensene derav, dens undervisning om muligheten for tap av frelse, og tendens til legalisme), kan jeg fortsatt både sette pris på og lære av et liv godt levd av grunnleggeren, Biskop Charles Harrison Mason. Jeg finner stor verdi I ydmykhet Og broken Av Mason. Hans ærlighet med Gud om hvert trinn i hans tjeneste gir realistisk innsikt i det sanne hjertet til en som har blitt kalt, og rettmessig ydmyket av nevnte kall. En gjennomgang av hans liv gjør hans kamp Med Gud veldig tydelig og humaniserer hans reise Med Gud, ved at han anerkjente sin skrøpelighet, og stolte på guds uttrykkelige uttalelse om At hans kall var sikkert og At Gud ville være Den som skulle sørge for at han ville lykkes i sin tjeneste. Hans liv tjener Som et eksempel At Gud utruster de Som han kaller og kaller de Som Han har utstyrt. Jeg setter stor pris på Den oppriktighet Som Biskop Mason søkte Gud med, spesielt når Han skriver at Han har en uslokkelig, alvorlig tørst etter å kjenne Gud dypt og intimt på En slik måte at det forvandler alle aspekter av hans liv. Jeg kan forholde meg til hans ivrige uttrykk for at han ikke har noe ønske om en tro som ikke bærer frukt og ikke bærer noe vitnesbyrd, men at det er hans oppriktige vilje at beviset på hans gjenfødelse blir vist i hans liv i samme størrelsesorden Som Det ble vist I Abrahams liv, Som En Venn Av Gud.
Utvilsomt som hans popularitet og berømmelse vokste, Mason ble fristet til å søke godkjenning og ros av folk, men han unwaveringly beholdt et fast grep på ankeret for sin sjel, hans intimitet Med Herren Jesus Kristus. Rapporter om hans liv tjener som bevis på en stødighet i hans retning mot å leve ut et helliggjort liv i sitt nyfødte liv i Kristus. I dette henseende var Det vanskelig For Biskop Mason å miste fokus og lide tap av perspektiv, siden Han hele tiden rekalibrerte sitt virkelige liv med det opprinnelige kall Gud hadde lagt på sitt liv, noe som fremgår av hans intense journalføring av personlige saker av hjertet. Senere i livet hans, rapporter avslører at når han trodde han kanskje har hørt Gud si Noe han var ivrig etter å lytte og klar til å svare, i henhold til Hva Gud ville åpenbare for ham. Biskop Charles Harrison Mason faktisk levd opp til rykte kunngjort av medlemmer Av Guds Kirke i Kristus selv i dag. Men jeg tror at fordi hans kamper og ‘menneskelige’ egenskaper er så deemphasized I COGIC sirkler, mange mennesker er holdt fra å dra nytte av større, mer realistisk bilde av hvem han virkelig var som et menneske som erkjente sin skrøpelighet og fullstendig avhengighet av den levende Gud for å opprettholde ham som han forsøkte å utføre viljen Til Den Som kalte ham. Hans var et liv godt levd Til guds ære I Kristus, som dokumentert av en arv av en trossamfunn som om ufullkommen på noen måter, fortsetter å trives i sannhetens lys i en kultur preget av mørket.
Joe Maxwell, Bygge Kirken (Av Gud I Kristus), Kristendommen I Dag, 8 April 1996; 23.
Elsie Mason, Mannen: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: Guds Kirke I Kristus, 1979), s.10.
Elsie Mason, Mannen: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: Guds Kirke I Kristus, 1979), s.17.
Ibid., s. 18.
Elsie Mason, Mannen: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: Guds Kirke I Kristus, 1979), s.18.