na počest současného svolání církve Boží v Kristu, která se právě koná v St. Louis, Missouri (u příležitosti 113. výročí denominace), jsem se rozhodl věnovat nějaký výzkum denominaci z osobního a teologického hlediska. Vyrůstal jsem jako člen 4. generace Boží církve v Kristu, takže jsem měl osobní zájem na jejím zkoumání. Začnu historickým nástinem zkušeností zakladatele, které ho vedly k založení této prominentní denominace, která je nyní uznávána jako největší Černá letniční denominace v Americe.
biskup Charles Harrison Mason byl zakladatelem toho, co je v současné době páté největší a nejrychleji rostoucí denominace v tomto národě, Boží církev v Kristu. Církev Boží v Kristu (také známá jako COGIC) byla založena v roce 1897, ačkoli její oficiální titul nedostal až do roku 1907. Toto označení je letniční nebo to, co se ve svých doktrínách a praktikách také běžně označuje jako „svatost“, a byl historicky klasifikován jako největší letniční a afroamerické označení v národě, s více než 7 milion členů. Církev Boží v Kristu byla založena na silném důrazu na inspiraci, neomylnost, a konečná autorita písma, spolu s pevným postojem ke každé ze základních křesťanských doktrín. Ale Doktrína, pro kterou je možná nejznámější, je učení, že křest Ducha Svatého je jev, který se odehrává po spáse člověka,a projevuje se konkrétně mluvením v jazycích. Toto učení, které církev odvozuje na základě svého výkladu skutků 2: 4, a jeho učení týkající se zvýšeného pohledu na svatost a posvěcení hrálo velmi významnou roli v osvícení C. H. Masona v roce 1897 a jeho případný vznik jako zakladatel toho, co by se stalo největším letničním denominací v Americe.
Charles Harrison Mason se narodil v roce 1866 rodičům, kteří byli dříve otroky v Memphisu v Tennessee. Když bylo Masonovi pouhých 12 let (některé zprávy tvrdí, že mu bylo 14 let), byl zasažen tuberkulózou, protože epidemie prošla jeho rodným městem. Jeho rodina nakonec odešla do Plumersville, Arkansas, aby se zabránilo další nemoci. Ohnisko si vyžádalo život jeho otce, ale naštěstí se C. H. Mason náhle zotavil ze své nemoci. Jeho manželka, Elsie Mason, uvádí ve své knize “ Muž: Charles Harrison Mason (1866-1961), „že“ vstal z postele a vyšel ven úplně sám … tam, pod ranní oblohou, se modlil a chválil Boha za jeho uzdravení. Během těchto okamžiků obnovil svůj závazek k Bohu.“
ačkoli Mason byl vychován oddanými křesťanskými rodiči, kteří patřili k misijní baptistické církvi Mount Olive v Memphisu v Tennessee, některé zprávy tvrdí, že zpočátku odolával zapojení do křesťanské služby jako dítě a osobně se nesetkal s Kristem, dokud neměl tuto zkušenost s uzdravením z tuberkulózy. Jeho „léčebná zkušenost“ tak vedla k tomu, že znovu uvedl svůj život Kristu a hlásal svým přátelům, co pro něj Bůh udělal. Jakmile byl obrácen, věřil, že ho Bůh uzdravil za výslovným účelem upozornit ho na jeho duchovní povinnost. Uznal, že ho Bůh povolal do služby na plný úvazek, i když stále váhal, pokud jde o úplné přijetí a přijetí jeho povolání. V roce 1893, ve věku 27 let, získal licenci „kázání“ a byl vysvěcen misijní baptistickou církví Mount Gale v Prestonu v Arkansasu, ale nechtěl vstoupit na službu na plný úvazek, aby se mohl oženit se svou ženou Alice Saxtonovou, dcerou nejbližšího přítele své matky. Nicméně, Mason krátce nato se stal zoufalým, když jeho nová manželka vehementně oponovala jeho pokusům vykonávat službu. Rozešli se, a následně se rozvedli po dvou letech manželství, a Mason slíbil, že se znovu neožení, zatímco jeho bývalá manželka stále žila. Později se znovu oženil, s Elsie Mason, manželka, se kterou zůstal ženatý po zbytek svého života.
v době, která následovala po jeho rozvodu se Saxtonem, Masonovo odhodlání věnovat se vyššímu vzdělání bylo obnoveno a krátce poté se zapsal na Arkansas Baptist College v listopadu 1893. Mason však navštěvoval školu jen krátkou dobu, než se rozhodl odejít. Ačkoli mnoho členů COGIC od té doby (a dokonce i nyní) mylně tvrdí, že opustil biblickou školu, protože byl proti myšlence náboženského intelektuálního pronásledování, pečlivější výzkum naznačuje, že Masonův skutečný důvod odchodu byl věřil, že učení vyhlášená na této konkrétní biblické škole byla liberální a neměla dostatečně silný důraz na Boží Slovo; byl hluboce narušen konkrétními hermeneutickými a filozofickými předpoklady, které byly základem učebních osnov stanovených některými členy fakulty. Proto důrazně nesouhlasil s jejich přístupem a rozhodl se odejít v lednu 1894. Nadále věrně kázal v jakékoli dostupné kazatelně, na kterou obdržel pozvání.
Masonův hlavní zlom nastal později v roce 1894, kdy zažil, co jeho manželka Elsie Mason označovala jako jeho “ posvěcení.“Vysvětluje,“ v roce 1894 byl Charles Mason posvěcen slovem. Kázal své první kázání o svatosti pomocí textu II Timothy 3:12, „proto snášíš tvrdost jako dobrý voják …“ po jeho prvním kázání o posvěcení byl Mason dva týdny pryč. Vrátil se, aby zjistil, že díky tomuto prvnímu kázání svatosti vypuklo oživení.“Na žádost pastora, aby Mason převzal pozici evangelisty pro oživení, Mason šel do lesa a hledal samotu. Později vypráví: „cítil jsem, že je mou první povinností konzultovat Pána. Šel jsem do lesa, padl na kolena a požádal Pána, aby podal důkaz o mé výzvě ke službě tím, že dá úspěch a obrací přední hříšníky této komunity v oživení.“V tu chvíli se zdálo, že Bůh skutečně potvrdil své povolání, když se k němu lidé přiblížili a dychtivě volali po spáse. Jakmile oživení skončilo, Mason začal hlásat své dogmatické učení proti hříchu a potřebě „posvěcení a svatosti“v životě věřícího. Jeho popularita u populace“ grass roots “ stále rostla, když pokračoval v pastoru v baptistickém kostele Tabernacle v Selmě, Alabama. Vzpomíná, “ zdálo se, že moje služba s touto církví a s Alabamskou baptistickou službou byla přijata a velmi milovaná.“. Ale když jsem četl svou Bibli a pozoroval podmínky, cítil jsem, že nejsme, jak mi kdysi řekl bratr, “ fér s Ježíšem.“Začal jsem ho hledat celým svým srdcem pro moc, která by učinila můj život zcela jeho…nebyl jsem spokojen s vírou, která nepřinesla žádné ovoce, nebo jinak ovoce tak špatné kvality, duchovně…chtěl jsem být jako Abraham, přítel Boží.“
krátce poté, co začal učení, které zdůrazňovalo svatost a posvěcení, narazil na odpor kritiků, kteří byli nepříjemní jeho silnými postoji k těmto tématům. V roce 1897 baptisté z Mississippi nařídili uvolnit kazatelnu pro jeho neochvějné kázání doktrín Svatosti. Později, v časných 1900s Mason měl epické setkání na Azusa Street Revival, a tam dostal to, co tvrdil, byl „křest Ducha Svatého,“ a následně mluvil v jazycích. Jakmile se vrátil a podělil se se svými kolegy o své zkušenosti, postavili se proti němu. Následovaly právní bitvy, a Mason nakonec prohrál v případě, že šel k Nejvyššímu soudu, čímž přerušil své vazby se svými bývalými spolupracovníky navždy. Poté vytvořil vlastní denominaci, kterou v roce 1907 oficiálně nazval „církev Boží v Kristu“. Prvním místem setkání pro COGIC byl gin house, ale Mason, který žil do věku 95 let, měl tu čest vidět, jak se jeho označení stalo jedním z největších svého času.
když jsem vyrostl jako člen církve Boží v Kristu a dcera, vnučka a pravnučka členů stejné denominace, zažívám určitou úroveň obdivu k zakladateli této konkrétní denominace. Přestože jsem si téměř 10 let netvrdil členství v COGICU a nesouhlasím se všemi jeho doktrínami (konkrétně s jeho interpretací významu křtu Ducha Svatého a jeho důsledků, jeho učením o možnosti ztráty spásy a tendencí k legalismu), stále mohu ocenit a poučit se ze života, který dobře žil jeho zakladatel, biskup Charles Harrison Mason. Velkou hodnotu nacházím v pokoře a zlomenině Masona. Jeho poctivost vůči Bohu ohledně každé fáze jeho služby poskytuje realistický pohled na pravé srdce toho, kdo byl povolán, a právem pokořen uvedeným povoláním. Přezkum jeho života činí jeho boje s Bohem velmi zjevnými a humanizuje jeho cestu s Bohem, v tom, že poznal jeho křehkost, a spoléhal se na výslovné prohlášení Boha, že jeho povolání bylo jisté a že Bůh bude tím, kdo dohlédne na to, že uspěje ve své službě. Jeho život slouží jako příklad toho, že Bůh vybavuje ty, které volá, a volá ty, které vybavil. Velmi si vážím upřímnosti, s jakou biskup Mason hledal Boha, zvláště když píše, že má neuhasitelnou, vážnou touhu poznat Boha hluboce a důvěrně takovým způsobem, že mění každý aspekt jeho života. Mohu se vztahovat k jeho dychtivému výrazu, že netouží po víře, která nepřináší ovoce a nepřináší žádné svědectví, ale že je to jeho upřímná vůle, aby důkazy o jeho regeneraci byly v jeho životě prokázány ve stejné velikosti, jakou byly ukázány v Abrahamově životě, jako přítel Boží.
nepochybně jak jeho popularita a sláva rostla, Mason byl v pokušení hledat schválení a chválu lidí, přesto si neochvějně udržel pevnou přilnavost na kotvě pro svou duši, svou intimitu s Pánem Ježíšem Kristem. Zprávy o jeho životě slouží jako důkaz vytrvalosti v jeho směru k prožívání posvěceného života v jeho nově nalezeném životě v Kristu. V tomto ohledu, pro biskupa Masona bylo obtížné ztratit zaměření a utrpět ztrátu perspektivy, protože neustále rekalibroval svůj skutečný život původním povoláním, které Bůh vložil do svého života, o čemž svědčí jeho intenzivní žurnálování osobních záležitostí srdce. Později v jeho životě, zprávy ukazují, že kdykoli si myslel, že možná slyšel Boha říkat něco, co dychtivě naslouchal a byl připraven odpovědět, podle toho, co mu Bůh odhalí. Biskup Charles Harrison Mason skutečně Dostál pověsti vyhlášené členy církve Boží v Kristu i dnes. Domnívám se však, že proto, že jeho boje a „lidské“ rysy jsou v KOGICKÝCH kruzích tak zdůrazněny, mnoho lidí nemá prospěch z většího, realističtějšího obrazu toho, kým skutečně byl jako muž, který uznal svou křehkost a naprostou závislost na živém Bohu, aby ho udržel, když se snažil vykonávat vůli toho, kdo ho povolal. Byl to život dobře prožitý ve slávě Boží v Kristu, o čemž svědčí dědictví označení, které je v některých ohledech nedokonalé, nadále se daří ve světle Pravdy v kultuře poznamenané temnotou.
Joe Maxwell, budování Církve (Boha v Kristu), křesťanství dnes, 8. dubna 1996; 23.
Elsie Mason, muž: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: církev Boží v Kristu, 1979), s. 10.
Elsie Mason, muž: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: církev Boží v Kristu, 1979), s. 17.
ibid., s. 18.
Elsie Mason, muž: Charles Harrison Mason (1866-1961) (Memphis: církev Boží v Kristu, 1979), s. 18.