All’inizio di questo mese abbiamo segnato quattro anni dal lancio di Instagram. Per tutta la giornata, ho guardato a che ora era, e ripensato a quello che stavamo facendo quattro anni fa:
- 6am: In bicicletta attraverso una nebbiosa mattina di San Francisco al nostro spazio di co-working condiviso a Dogpatch Labs.
- 7am: Stomaco in nodi, Kevin e io sciarpa giù bagel da Crossroads Cafe.
- 8am: Press embargo ascensori, i nostri primi utenti vengono in streaming.
- 9am: Kevin e io andiamo nel panico mentre il nostro piccolo server si sbriciola sotto il peso del nostro traffico del primo giorno.
- 12pm: Sollievo mentre risolviamo le cose e facciamo il backup.
- 2am: Ancora sveglio. 25.000 persone si sono iscritte.
- 6am (di nuovo): Prendendo il treno N di nuovo al Haight e collassando.
Quel primo giorno fu un’anteprima del resto dell’anno; alternando la vertigine che avremmo potuto creare qualcosa che davvero risuonava, con il panico che non saremmo stati in grado di tenere il passo con la domanda, e che le ruote potrebbero venire fuori dal carro.
Ufficio Instagram a tarda notte nel quartiere Dogpatch di San Francisco, 2010.Le persone spesso chiedono quanto di adozione di Instagram abbiamo anticipato. Lavorare su una startup è un atto di bilanciamento: essere abbastanza pazzo da credere che la tua idea possa decollare, ma non abbastanza pazzo da perdere i segni quando chiaramente non lo farà. Abbiamo affrontato entrambi durante l’anno prima di lanciare Instagram.
All’inizio, stavamo costruendo un’app chiamata Burbn, un social network basato sulla posizione scritto in HTML5. Burbn era ben voluto e aveva alcuni attivi quotidiani appassionati, ma non stava esattamente dando fuoco al mondo. I nostri tentativi di spiegare ciò che stavamo costruendo sono stati spesso accolti con sguardi vuoti, e abbiamo raggiunto un picco di circa 1.000 utenti. Per quei primi adottanti, però, era un nuovo modo di condividere ciò che stavano facendo nel mondo. Molti dei nostri aggiornamenti preferiti è venuto da amici che hanno postato a Burbn dopo aver messo le loro foto attraverso alcune applicazioni filtro precoce, compensando i sensori di immagine più bassi su telefoni come l’iPhone 3G.
Kevin e io abbiamo fatto una passeggiata lungo l’Embarcadero dopo un incontro con gli investitori, a metà luglio 2010, e siamo giunti a una decisione. Chiudendoci nella singola sala conferenze di Dogpatch Labs, abbiamo detto ad alta voce quello che era stato ribollire sotto la superficie per settimane: avevamo bisogno di portata verso il basso il prodotto che stavamo costruendo, o il rischio di fallimento nel tentativo di essere troppe cose in una volta. Era tempo di provare qualcosa di diverso-perché non prendiamo gli aggiornamenti fotografici da Burbn e li trasformiamo nel loro prodotto?
La nostra idea fondamentale era che le persone avrebbero voluto connettersi e condividere esperienze nel mondo reale, attraverso istantanee della loro vita. In retrospettiva, Instagram può sembrare “ovvio” – la comunicazione attraverso le foto è universale. Ma i prodotti sono definiti da una serie di decisioni e ipotesi, e la nostra combinazione di essere foto-first e public-by-default si dimostrerebbe una combinazione che ha risolto un bisogno insoddisfatto.
Kevin ed io abbiamo trascorso gran parte della prossima settimana al Crossroads Café di San Francisco, disegnando pagine e pagine di idee di interfaccia utente. Pepite di idee UI da Burbn fatto la loro strada in; le foto erano grandi e centrate, piuttosto che solo miniature. I commenti erano presenti nel feed piuttosto che nascosti dietro un link, anche se ciò ha reso la nostra vita più difficile in termini di prestazioni di scorrimento. Entro due settimane, abbiamo avuto la nostra prima versione, compreso il primo passaggio di Kevin ai filtri. Volevamo sapere rapidamente se questo era qualcosa che vale la pena esplorare ulteriormente, così abbiamo preso 100 dei nostri tester Burbn e inviato loro questa e-mail:
“Nelle ultime 6 settimane, abbiamo lavorato su un’app nativa per iPhone per comunicare & condividere nel mondo reale attraverso le foto. Abbiamo preso parti della nostra esperienza app HTML5 che ha ottenuto le persone più eccitati e concentrati su di loro. Ciò significa che ci sono alcune funzionalità che non saremmo stati in grado di fare in HTML5, ma significa anche che ci sono elementi dell’app HTML5 che non hanno avuto tanto senso da riportare. Prova ad affrontare questa esperienza come “ispirato da webapp Burbn” ☺”
Quando hai un gruppo di test beta di 100, tutto ciò che puoi misurare è il successo relativo. Entro un paio di giorni dal lancio di Instagram (quindi chiamato semplicemente “Nome in codice”) verso quel gruppo di test, tuttavia, sapevamo di essere su qualcosa di molto più grande. I fine settimana erano sempre stati i nostri giorni di punta, e il primo fine settimana in cui Instagram era nelle mani dei tester, l’output di quel piccolo gruppo aveva già eclissato quello che stavamo vedendo su Burbn. Non tutti i nostri utenti Burbn è piaciuto; alcuni sinistra e non è mai tornato. Abbiamo dovuto abbandonare il supporto Android, almeno per il momento, il che significava che uno dei nostri utenti Burbn più impegnati non poteva più partecipare.
Coloro che si sono innamorati, però, hanno iniziato a documentare la loro vita quotidiana con dedizione, e dopo un po ‘ di polacco e iterazione con i nostri beta tester, abbiamo lanciato al mondo. Nel giro di una settimana, siamo stati sorpresi da come le persone stavano usando Instagram. A metà del primo giorno, Kevin si voltò verso di me e disse: “Non lo so quanto sarà grande, ma penso che ci sia qualcosa qui.”Circa 100.000 persone si sono iscritte nella prima settimana.
Pochi giorni dopo, una telefonata automatizzata di allarme urgente dai nostri sistemi di monitoraggio mi ha portato sveglio alle 3 del mattino. All’inizio eravamo confusi; non dovrebbero essere tutti addormentati? La risposta, ovviamente, era fusi orari; Instagram aveva iniziato a decollare in Giappone, e i nostri utenti lì avevano smesso di lavorare e iniziato a usare Instagram durante i loro spostamenti a casa, sovraccaricando i nostri server. Non riuscivo a leggere nessuna delle didascalie, ma non importava; ho esplorato Tokyo attraverso le istantanee e mi sono innamorato di Border Collie Sora di @umetaturou.
Queste connessioni di frontiera sono la cosa che preferisco di ciò che stiamo costruendo su Instagram. Vedi quelle connessioni ovunque, in account incredibili come @ everydayafrica, a un raduno di 900 Instagrammers (noto come Instameet) a Jakarta, a un illustratore o fotografo indipendente che sta costruendo un seguito attraverso il puro talento. È questo viaggio nel tempo e nello spazio che sono più entusiasta di continuare a costruire, sia che mi stia ricollegando con amici e familiari in Brasile, sia che veda le impronte digitali di altri visitatori in un paese straniero in cui mi trovo.
Alla fine di quel primo sprint notturno nell’ottobre del 2010, Kevin e io alzammo lo sguardo, con gli occhi annebbiati, dalle nostre scrivanie e notammo fuochi d’artificio sopra A & T Park. I Giants erano davanti ai Braves nei playoff MLB, e quando abbiamo guardato le nostre statistiche, abbiamo notato che alcune decine di persone stavano già usando Instagram per condividere le loro esperienze allo stadio. Con i Giants nei playoff anche quest’anno e migliaia di foto condivise da ogni partita, mi piace vedere fino a che punto siamo arrivati.
Mike Krieger ha fondato Instagram nel 2010 con Kevin Systrom. Entrambi sono rimasti con la società dopo che Facebook lo ha acquistato nel 2012, con Mike che funge da responsabile tecnico.