I. Storr: De Catholicarum Ppe. Occasione et Consilio. Vasca.1789. Staeudlin: De Fontibus Ppe. Cath. Dio.1790. J. D. Schulze: Il carattere letterario e il valore di Pietro, Jacobus e Giuda. Leipz.1802. Scrittore. Coro. Giovanni.1803.
II. Commenti su tutte le epistole cattoliche di Goeppfert (1780), Schlegel (1783), Carpzov (1790), Augusti (1801), Grashof (1830), Jachmann (1838), Sumner (1840), De Wette (3d ed. di Brückner 1865), Meyer (il Cath. Epp. di Huther, Düsterdieck, Beyerschlag), Lange (Ing. trasl. con aggiunte di Mombert, 1872), John T. Demarest (N. York, 1879); anche le parti rilevanti nel ” Speaker Com., “in Com di Ellicott., the Cambridge Bible for Schools (ed. di Dean Perowne), e nella Revisione internazionale Com. (ed. di Schaff), ecc. P. I. Gloag: Introduzione, al Ppe cattolico., Edinb., 1887.
Le sette Epistole di Giacomo, 1 ° e 2d Pietro, 1°, 2d, e 3d Giovanni, e Giuda di solito seguono nei vecchi manoscritti gli Atti degli Apostoli, e precedono le epistole paoline, forse come le opere degli apostoli più anziani, e che rappresentano, almeno in parte, il tipo ebraico del cristianesimo. Essi sono di carattere più generale, e rivolto non a singoli o singole congregazioni, come quelli di Paolo, ma a un maggior numero di cristiani sparsi in un distretto o in tutto il mondo. Quindi sono chiamati, dal tempo di Origene e Eusebio, cattolici. Ciò non significa in questo contesto antieretico (ancor meno, ovviamente, greco cattolico o cattolico romano), ma enciclica o circolare. La designazione, tuttavia, non è strettamente corretta e si applica solo a cinque di essi. La seconda e la terza Epistole di Giovanni sono indirizzate agli individui. D’altra parte la Lettera agli Ebrei è enciclica, e dovrebbe essere numerata con le epistole cattoliche, ma di solito è aggiunto a quelli di Paolo. La Lettera agli Efesini è anche destinato a più di una congregazione. Il primo documento cristiano di carattere enciclico è la lettera pastorale della Conferenza apostolica a Gerusalemme (50 d.c.) ai fratelli gentili in Siria e Cilicia (At 15,23-29).
Le epistole cattoliche sono distinte da quelle paoline per i loro contenuti più generali e per l’assenza di riferimenti personali e locali. Essi rappresentano diversi, anche se essenzialmente armoniosi, tipi di dottrina e di vita cristiana. L’individualità di Giacomo, Pietro e Giovanni si distingue in modo molto prominente in questi brevi resti della loro corrispondenza. Essi non entrano in discussioni teologiche come quelle di Paolo, il rabbino dotto, e dare più semplici dichiarazioni di verità, ma protestare contro la crescente ascetico e Antinomian errori, come Paolo fa nei Colossesi e Epistole pastorali. Ognuno ha un carattere e uno scopo distinti, e nessuno potrebbe essere risparmiato dal Nuovo Testamento senza rovinare la bellezza e la completezza del tutto.
Il tempo di composizione non può essere fissato con certezza, ma è probabilmente il seguente: Giacomo prima del 50 d.C.; 1 ° Pietro (probabilmente anche 2d Pietro e Giuda) prima del 67 d.C.; Giovanni tra l ‘ 80 d.C.e il 100.
Solo due di queste Epistole, il 1 ° di Pietro e il 1 ° di Giovanni, appartengono alla Eusebian Homologumena, che sono stati universalmente accettati dalla chiesa antica come ispirato e canonico. Circa gli altri cinque vi era più o meno dubbio per quanto riguarda la loro origine fino alla fine del quarto secolo, quando tutte le controversie sulla portata del canone è andato a dormire fino al momento della Riforma. Eppure essi portano l’impronta generale dell’età apostolica, e l’assenza di più forte evidenza tradizionale è dovuto in parte alla loro piccola dimensione e l’uso limitato.
Giacomo.
Comp. sul lit., biografia e dottrina di Giacomo, § § 27 e 69.
L’Epistola di Giacomo Fratello del Signore fu scritta, senza dubbio, da Gerusalemme, la metropoli dell’antica teocrazia e del cristianesimo ebraico, dove l’autore lavorò e morì martire a capo della chiesa madre della cristianità e come ultimo anello di congiunzione tra l’antica e la nuova dispensazione. È rivolto agli ebrei e ai cristiani ebrei della dispersione prima della condanna finale nell’anno 70.
Assomiglia fortemente al Vangelo di Matteo, ed echeggia il Sermone del Monte nello stile fresco, vigoroso, conciso, proverbiale e sentenzioso della saggezza orientale. Esorta i lettori a buone opere di fede, li mette in guardia contro morti ortodossia, concupiscenza, orgoglio, e la mondanità, e li conforta in vista di prove e persecuzioni presenti e futuri. È eminentemente pratico e privo di sottili questioni teologiche. Predica una religione di buone opere che si raccomanda all’approvazione di Dio e di tutti gli uomini buoni. Rappresenta la fase primaria della dottrina cristiana. Non ci vuole alcun preavviso della circoncisione controversia, il compromesso di Gerusalemme, e le successive conflitti di età apostolica. La sua dottrina della giustificazione non è una protesta contro quella di Paolo, ma prima di essa, e presenta il soggetto da un meno sviluppato, ma eminentemente aspetto pratico, e contro l’errore di un sterile monoteismo, piuttosto che Pharisaical legalismo, che Paolo aveva in vista. È probabilmente il più antico dei libri del Nuovo Testamento, magro in dottrina, ma ricco di conforto e lezioni di vita santa basata sulla fede in Gesù Cristo, “il Signore della gloria.”Contiene più reminiscenze delle parole di Cristo di qualsiasi altra epistola. La sua idea principale è “la legge perfetta della libertà”, o la legge dell’amore rivelata in Cristo.
Lutero duro, ingiusto, e unwise giudizio di questa Epistola è stato condannato dalla sua chiesa, e rivela un difetto nella sua concezione della dottrina della giustificazione, che è stato il risultato naturale della sua guerra radicale con l’errore Romish.
Pietro.
Vedi sul lit., biografia e teologia di Pietro, § § 25, 26 e 70.
La prima Lettera di Pietro, datata da Babilonia, appartiene alla vita successiva dell’apostolo, quando il suo ardente temperamento naturale fu profondamente umiliato, ammorbidito e santificato dall’opera della grazia. E ‘ stato scritto a chiese in diverse province dell’Asia Minore, composto da ebrei e gentili cristiani insieme, e piantato principalmente da Paolo e dei suoi compagni di lavoro, ed è stato inviato per mano di Silvano, un ex compagno di Paolo. Consiste in preziose consolazioni e esortazioni a un santo cammino sull’esempio di Cristo, alla gioiosa speranza dell’eredità celeste, alla pazienza sotto le persecuzioni già infuriate o imminenti. Ci dà il frutto di una ricca esperienza spirituale, ed è del tutto degno di Pietro e della sua missione di curare il gregge di Dio sotto Cristo, il principale pastore delle anime.
Si attesta anche l’accordo essenziale di Pietro con la dottrina dell’apostolo Gentile, in cui i lettori erano stati prima istruiti (1 Pt.5:12). Questo si accorda con il principio di Pietro professato al Concilio di Gerusalemme (Atti 15: 11) che siamo salvati senza il giogo della legge, “per grazia del Signore Gesù.”Il suo sistema dottrinale, tuttavia, precede quello di Paolo ed è indipendente da esso, in piedi tra Giacomo e Paolo. Peculiare a lui è la dottrina della discesa di Cristo nell’Ade (1 Pt.3:19; 4:6; comp. Atti 2: 32), che contiene l’importante verità dell’intento universale dell’espiazione. Cristo morì per tutti gli uomini, per coloro che vissero prima e dopo la sua venuta, e si rivelò agli spiriti nel regno di Ade. Pietro mette anche in guardia contro l’ambizione gerarchica nell’anticipazione profetica dell’abuso del suo nome e del suo primato tra gli apostoli.
La Seconda Lettera di Pietro è indirizzata, poco prima della morte dell’autore, come una sorta di ultima volontà e testamento, alle stesse chiese della prima. Esso contiene una rinnovata garanzia del suo accordo con il suo “amato fratello Paolo,” a cui Epistole si riferisce rispettosamente, ma con la significativa osservazione (vero in sé, ma spesso abusato da romanisti) che ci sono in loro “alcune cose difficili da capire” (2 Pt.3:15, 16). Come Pietro stesso riceve in una di queste Epistole (Gal.2:11) un forte rimprovero per la sua incoerenza ad Antiochia (che può essere incluso nelle cose difficili), questa affettuosa allusione dimostra quanto a fondo lo Spirito di Cristo aveva, attraverso l’esperienza, addestrato a umiltà, mitezza, e abnegazione. La Lettera esorta i lettori con la diligenza, la virtù, la temperanza, la pazienza, la pietà, l’amore fraterno, la gentilezza fraterna; si riferisce alla Trasfigurazione sul Monte, dove l’autore assistito alla maestà di Cristo, e la parola profetica, ispirato dallo Spirito Santo; mette in guardia contro antinomian errori; corregge un errore per quanto riguarda la seconda venuta; li esorta a prepararsi per il giorno del Signore, per la vita santa, alla ricerca di nuovi cieli e una terra nuova, nei quali abita la giustizia; e si chiude con le parole: “Crescete nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, al quale sia gloria ora e per sempre.”
La seconda Epistola è calcolato da Eusebio tra i sette Antilegomena, e la sua paternità petrina è messa in dubbio o negato, in tutto o in parte, da molti eminenti divini, ma difeso da critici competenti. Le principali obiezioni sono: la mancanza di attestazione precoce, il riferimento a una raccolta di Pauline epistole, la polemica contro gnostico errori, alcune peculiarità di stile, e in particolare l’apparente dipendenza del secondo capitolo sulla Lettera di Giuda.
D’altra parte, la Lettera, almeno il primo e il terzo capitolo, contiene nulla che Pietro potrebbe non hanno scritto, e l’allusione alla scena della trasfigurazione ammette solo l’alternativa: o Pietro, o un falsario. Sembra moralmente impossibile che un falsario abbia prodotto una lettera così piena di bellezza spirituale e di unzione, e che denunci espressamente tutte le furbizie. Potrebbe essere stato ampliato dall’editore dopo la morte di Pietro. Ma il tutto respira uno spirito apostolico, e non poteva essere risparmiato dal Nuovo Testamento. Si tratta di un degno valedictory del vecchio apostolo in attesa del suo martirio, e con la sua ancora validi avvertimenti contro i pericoli interni da falso cristianesimo, si forma un adeguato complemento alla prima Epistola, che conforta i cristiani in mezzo pericoli esterni da heathen e persecutori ebrei.
Giuda.
L’Epistola di Giuda, a, “fratello di Giacomo” (il Giusto), è molto breve, e assomiglia fortemente 2 Pietro 2, ma differisce da esso da un’allusione al notevole libro apocrifo di Enoch e la leggenda della disputa di Michele con il diavolo circa il corpo di Mosè. Sembra essere indirizzato alle stesse chiese e diretto contro gli stessi eretici gnostici. Si tratta di un avvertimento solenne contro le tendenze antinomian e licenziosi che si sono rivelati tra a.d. 60 e 70. Origene osserva che è ” di poche righe, ma ricco di parole di sapienza celeste.”Lo stile è fresco e vigoroso.
La Lettera di Giuda appartiene allo stesso modo alla Eusebian Antilegomena, e ha segni di origine post-apostolica, ma potrebbe essere stato scritto da Giuda, che non è stato uno dei Dodici, anche se strettamente connessi con circoli apostolici. Difficilmente un falsario avrebbe scritto sotto il nome di un” fratello di Giacomo ” piuttosto che di un fratello di Cristo o di un apostolo.
L’ora e il luogo della composizione sono sconosciuti. Il Tübingen critici messo giù per il regno di Traiano; Renan, al contrario, fin dal 54, erroneamente supponendo che siano stati destinati, insieme con la Lettera di Giacomo, come un contro-manifesto contro la dottrina di Paolo di grazia libera. Ma Paolo condannato antinomianism severamente come Giacomo e Giuda (comp. ROM.6, e in effetti tutte le sue Epistole). E ‘ più sicuro di dire, con Bleek, che è stato scritto poco prima della distruzione di Gerusalemme, che non è alluso (comp. Giuda 14, 15).
Le Epistole di Giovanni.
Comp. §§ 40-43, 83 e 84.
La prima Lettera di Giovanni tradisce in tutto, nel pensiero e nello stile, l’autore del quarto Vangelo. È un postscript ad esso, o un’applicazione pratica delle lezioni della vita di Cristo ai bisogni della chiesa alla fine del primo secolo. Si tratta di una lettera circolare del venerabile apostolo ai suoi amati figli in Asia Minore, esortandoli ad una santa vita di fede e di amore in Cristo, e seriamente avvertendoli contro gli gnostici “anticristi”, già esistenti o a venire, che negano il mistero dell’incarnazione, sunder religione dalla morale, e correre in pratiche Antinomian.
La seconda e la terza Epistole di Giovanni sono, come la Lettera di Paolo a Filemone, brevi lettere private, uno a una donna cristiana con il nome di Ciria, l’altro a uno Guadagni, probabilmente un ufficiale di una congregazione in Asia Minore. Essi appartengono ai sette Antilegomena, e sono stati attribuiti da alcuni al “Presbitero Giovanni”, un contemporaneo dell’apostolo, anche se di esistenza contestata. Ma la seconda Lettera assomiglia alla prima, quasi a ripetizione verbale, e tale ripetizione ben concorda con la tradizione familiare di Girolamo per quanto riguarda l’apostolo dell’amore, sempre esortando la congregazione, nella sua età avanzata, ad amarsi gli uni gli altri. La differenza di opinione nella chiesa antica rispetto a loro può essere aumentato in parte dalla loro natura privata e la loro brevità, e in parte dal fatto che l’autore stili se stesso, un po ‘ notevolmente, il “anziano”, il “presbitero.”Questo termine, tuttavia, è probabilmente da prendere, non in senso ufficiale, ma in originale, che significa età e dignità; per quel tempo Giovanni era infatti un padre venerabile in Cristo, e deve essere stato venerato e amato come un patriarca tra i suoi “figli piccoli.”
Note a piè di pagina:
Quindi Origene lo chiama epistole katholike.
Reuss (Gesch. d. heil. Scritti N. Wills, 5a ed., I. 138): “Il fatto è che il Pe. Jacobi da solo contiene più reminiscenze letterali dai discorsi di Gesù di tutti gli altri apostoli. Scritti insieme …. Nella misura in cui questi apparentemente non scorrevano da fonti scritte, possono garantire l’età avanzata dei deg slip.”Beyschlag (nel nuovo ed. di Huther in Meyer, 1881) e Erdmann (1881), i più recenti commentatori di James, d’accordo con Schneckenburger, Neander, e Thiersch nell’assegnare l’Epistola alla prima data della letteratura cristiana, contro la scuola di Tubinga, che lo rende un trattato polemico contro Paolo. Reuss occupa una posizione centrale. Lo stato non sviluppato della dottrina cristiana, l’uso di sunagoge per un’assemblea cristiana (Giacomo 2: 2), la mancanza di una chiara distinzione tra ebrei e cristiani ebrei, che sono indirizzati come “le dodici tribù”, e l’aspettativa dell’avvicinarsi parusia (5:8), concorrono come segni dell’alta antichità.
I commentatori sono divisi sul significato di Babilonia, 1: Pet. 5: 13, che si tratti della Babilonia mistica dell’Apocalisse, cioè, pagana Roma, come potere persecutore (i padri, divini cattolici romani, anche Thiersch, Baur, Renan), o Babilonia sull’Eufrate, o Babilonia in Egitto (vecchio Cairo). La questione è legata alla presenza di Pietro a Roma, che è stata discussa in 26. Alla data di composizione commentatori sono allo stesso modo divisi, in quanto differiscono nelle loro opinioni sulla relazione di Pietro Epistola a Romani, Efesini, e Giacomo, e sul carattere della persecuzione alluso nella Lettera. Weiss, che nega che Pietro ha usato le Epistole di Paolo, risale fino al 54; i critici di Tubinga portarlo fino all’età di Traiano (Volkmar anche al 140!), ma la maggior parte dei critici assegnano al tempo tra il 63 e il 67, Renan al 63, poco prima della persecuzione neroniana. Per una volta sono d’accordo con lui. Vedi Huther (nella serie Meyer), 4th ed., pp. 30 sqq.; Weiss, Die Petrinische Frage (1865); Renan, L’Anticristo, p. vi e 110; e, da parte della scuola di Tubinga, Pfleiderer, Paulinismus, pp. 417 ss.; Hilgenfeld, Einleitung, pp. 625 ss.; Holtzmann, Einleitung, pp. 514 ss. (2d ed.).
“Questa eccellente epistola”, dice l’arcivescovo Leighton, il cui commento pratico sulla prima Epistola generale di S. Pietro è ancora insuperato per la spiritualità e l’unzione, “è un breve ma molto chiara sintesi di entrambe le consolazioni e le istruzioni necessarie per l’incoraggiamento e la direzione di un Cristiano nel suo viaggio verso il cielo, elevando i suoi pensieri e desideri che la felicità, e il rafforzamento di lui contro tutta l’opposizione, in modo sia quello di corruzione all’interno e tentazioni, e afflizioni senza.”Bengel:” Mirabilis est gravitas et alacritas Petrini sermonis, lectorem suavissime retinens.”Alford: “Non c’è Epistola nel sacro canone, il cui linguaggio e spirito vengono più direttamente a casa delle prove personali e dei desideri e delle debolezze della vita cristiana.”
Erasmo, Calvino, Grotius, Neander, De Wette, Huther, e tutti i critici di Tubinga.
Weiss, Thiersch, Fronmüller, Alford, e soprattutto fr. Spitta nel suo Der Zweite Brief des Petrus und der Brief des Judas (Halle, 1885, 544 pagine).
Clemente di Alessandria, Origene (in greco), e Epifanio lo distinguono dagli Apostoli. Egli è menzionato con Giacomo come uno dei fratelli di Gesù, Matt. 18:55; Mar.6: 3. Comp. su tutta questa questione la discussione in 27.
Comp. 2 Giovanni 4 -7 con 1 Giovanni 2:7, 8; 4, 2, 3.