Cleopatra I era figlia di Antioco III il Grande, re dell’Impero Seleucide, e della regina Laodice III.
reginamodifica
Nel 197 a.C., Antioco III aveva catturato un certo numero di città dell’Asia Minore precedentemente sotto il controllo del regno tolemaico d’Egitto. I Romani sostenevano gli interessi egiziani, quando negoziarono con il re seleucide a Lisimachia nel 196 AC. In risposta, Antioco III ha indicato la sua volontà di fare la pace con Tolomeo V e di avere sua figlia Cleopatra I sposare Tolomeo V. Sono stati promessi sposi nel 195 AC e il loro matrimonio ha avuto luogo nel 193 AC a Raphia. A quel tempo Tolomeo V aveva circa 16 anni e Cleopatra I circa 10 anni. Più tardi, i re tolemaici d’Egitto avrebbero sostenuto che Cleopatra I aveva ricevuto in dote la Coele-Siria e, quindi, questo territorio apparteneva di nuovo all’Egitto. Non è chiaro se questo fosse il caso. Tuttavia, in pratica, la Coele-Siria rimase un possedimento seleucide dopo la battaglia di Panium nel 198 AC.
Ad Alessandria, Cleopatra I fu chiamata la siriana. Come parte del culto tolemaico fu onorata con suo marito come Theoi Epiphaneis. In linea con l’antica tradizione egizia, fu anche nominata adelphe (=sorella) di Tolomeo V. Un sinodo di sacerdoti tenutosi a Menfi nel 185 a. C. trasferì tutti gli onori che Tolomeo V aveva ricevuto nel 196 a. C. (scritti sulla stele di Rosetta) al suo wife.In 187 AC, Cleopatra I fu nominato visir.
Reggente della reginamodifica
Alla morte del marito nel 180 a. C., governò per conto del suo giovane figlio, Tolomeo VI. Fu la prima regina tolemaica a governare senza il marito. Questo può essere concluso da formule di data sui papiri scritti negli anni dal 179 AC al 176 AC, dove Cleopatra I è chiamata Thea Epiphanes e il suo nome è scritto prima di quello di suo figlio. Ha anche coniato le sue monete, che portano anche il suo nome prima di quello di suo figlio.
Poco prima della sua morte, Tolomeo V aveva pianificato di condurre una guerra contro il regno seleucide, ma quando Cleopatra I divenne unica governante, pose immediatamente fine ai preparativi bellici diretti contro suo fratello Seleuco IV Filopatore.
Cleopatra I morì intorno al 176 AC. L’anno dopo la sua morte, suo figlio Tolomeo VI e sua figlia Cleopatra II si sposarono.