Charles “Charlie” Parker, Jr. (augusztus 29, 1920 – március 12, 1955), más néven “Yardbird” és “Bird” volt egy amerikai jazz szaxofonos és zeneszerző.
Parker nagy hatású jazz szólista volt, és vezető alakja volt a bebop-nak, a jazz egy olyan formájának, amelyet gyors tempó, virtuóz technika és fejlett harmóniák jellemeznek. Parker lángolóan gyors virtuóz volt, és forradalmi harmonikus ötleteket vezetett be, beleértve a gyors elhaladó akkordokat, a megváltozott akkordok új változatait és az akkordhelyettesítéseket. A hangja a tiszta és átható, az édes és komor. Parker karrierje elején megszerezte a “Yardbird” becenevet. Yardbird, és a rövidített formában “madár”, továbbra is használják az egész életét, inspirálva a címek sok Parker kompozíciók, mint a” Yardbird Suite”,” ornitológia”,” Bird Gets the Worm”, és a”Bird Of Paradise”. Parker a hipszter szubkultúra és később a Beat generáció ikonja volt, a jazz zenészt kompromisszumok nélküli művészként és intellektuálisként személyesítette meg, nem csak szórakoztatóként.
Charles Parker, Jr. Kansas Cityben (Kansas City) született, és Kansas Cityben (Missouri) nőtt fel Adelaide “Addie” (Bailey) és Charles Parker egyetlen gyermekeként. 1934 szeptemberében a Lincoln High Schoolba járt, de 1935 decemberében visszalépett, közvetlenül a helyi zenészek szakszervezetéhez való csatlakozás előtt.
Parker 11 éves korában kezdett szaxofonozni, 14 éves korában pedig egy bérelt iskolai hangszer segítségével csatlakozott iskolája zenekarához. Apja, Charles gyakran hiányzott, de némi zenei hatást gyakorolt; zongorista, táncos és énekes volt a T. O. B. A. áramkör. Később Pullman pincér vagy séf lett a vasúton. Parker édesanyja, Addie éjszakánként dolgozott a Western Union helyi irodájában. Legnagyobb befolyása abban az időben egy fiatal harsona játékos volt, aki megtanította neki az improvizáció alapjait.
Parker heroinfüggősége miatt kihagyta az előadásokat, és munkanélkülinek tekintették. Gyakran üzletelt, kölcsönöket kapott zenésztársaitól és csodálóitól, szaxofonjait pedig kábítószer-pénzért zálogba adta. A heroinhasználat burjánzó volt a jazz szcénában, és a felhasználók kis nehézséggel megszerezhették.
További információ a hivatalos Charlie Parker honlapján