Quelle est la différence Entre « Civic Tech » et « GovTech »?

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Au cours des dernières années, les « Civic Tech » et les « GovTech » sont devenues des slogans populaires, souvent vaguement utilisés pour décrire les innovations dans le domaine de la participation gouvernementale et citoyenne. Mais sont-ils vraiment la même chose?

Bien que sonnant très similaires, la Civic Tech et la GovTech décrivent en fait deux concepts très différents: ils sont utilisés par des publics différents et servent des objectifs très différents. Ce qui peut sembler une petite différence sémantique est en fait le reflet d’un équilibre fondamental entre deux principes fondateurs de la démocratie: la légitimité et l’efficacité.

« Civic Tech » était initialement le terme prédominant. Les recherches Google montrent que les recherches de « GovTech » étaient plutôt rares jusqu’à la fin de 2016, lorsqu’elles ont soudainement augmenté et dépassé les recherches de Civic Tech. L’une des raisons possibles de cette augmentation pourrait être le lancement de l’équipe de GovTech de Singapour à cette époque, l’attention du public passant d’une petite innovation du secteur privé autour des technologies civiques à de plus grandes initiatives de GovTech provenant des États et des villes.

Engagement vs efficacité

Il existe de nombreuses différences subtiles entre la Civic Tech et la GovTech, mais la principale chose à retenir est la suivante: alors que la GovTech comprend un large éventail de technologies fournies aux gouvernements pour accroître l’efficacité de leurs opérations internes, la Civic Tech se concentre sur l’information des citoyens, les reliant les uns aux autres et les incitant à s’engager auprès de leur gouvernement afin de travailler ensemble pour le bien public.

La technologie civique se concentre sur les citoyens. Wikipedia définit le terme comme « une technologie qui permet l’engagement, la participation ou améliore la relation entre le peuple et le gouvernement en améliorant les communications des citoyens et la décision publique ». Il vise à développer l’engagement et à encourager les citoyens à agir pour le bien public.

Certains outils de technologie civique sont utilisés par les gouvernements pour entrer en contact avec les citoyens, mais d’autres outils sont utilisés indépendamment des gouvernements par des organisations de la société civile ou même des citoyens indépendants.

Les avantages de la technologie civique sont faciles à voir: en aidant les citoyens à se connecter les uns aux autres et à parler avec leur gouvernement, elle responsabilise les citoyens et alimente le changement social. Cela peut également aider les gouvernements à mieux comprendre ce que leurs citoyens veulent et ce dont ils ont besoin.

Dans GovTech, les principaux bénéficiaires sont les gouvernements. L’objectif de GovTech aim est d’accroître l’efficacité de l’administration en numérisant les processus de travail ou en introduisant de nouveaux outils.

Dans un rapport récent, Deloitte a estimé que l’introduction de l’intelligence artificielle dans les processus de travail des gouvernements pourrait accroître l’efficacité et libérer jusqu’à 30 % du temps des fonctionnaires, ce qui permettrait aux gouvernements du monde entier d’économiser jusqu’à 41,1 milliards de dollars par an. Le temps et l’argent économisés grâce à cela pourraient ensuite être investis dans d’autres domaines, ce qui profiterait finalement aux citoyens.

Si, par exemple, une ville met en œuvre un nouvel outil pour traiter les taxes plus efficacement, les citoyens verront les avantages de l’innovation grâce à des temps d’attente réduits ou à des procédures plus faciles. À long terme, accroître l’efficacité signifie également réduire les coûts, et l’argent dépensé pour le traitement des taxes pourrait ensuite être consacré aux soins de santé ou à l’éducation, apportant ainsi des avantages à l’ensemble des citoyens.

Les mesures du succès de GovTech, en revanche, sont des gains d’efficacité et des économies de coûts.

Principaux défis

Pour véritablement favoriser le changement, les outils de Civic Tech doivent toucher un grand nombre d’utilisateurs ; leur principal défi est donc d’engager les citoyens à grande échelle.

La plupart des outils de technologie civique sont libres d’utilisation (pour les citoyens au moins), ce qui pose également la question de la durabilité. Les entreprises fournissant des outils de technologie civique doivent élaborer des modèles commerciaux sans compromettre l’intégrité de l’outil et en maintenant un accès gratuit. Certains outils comme CitizenLab ont choisi d’opter pour un modèle de licence, vendant leurs plateformes aux villes et aux gouvernements. D’autres, comme Neighborland, comptent sur le conseil.

Plateformes à large audience, comme Nextdoor ou Change.org , tirent également des revenus de la monétisation des données et de la publicité sur leurs sites Web (pour plus d’informations sur l’évolutivité dans le secteur des civic tech, ce rapport de la Fondation Knight couvre les différents modèles en détail).

Dans GovTech, le principal défi est, bien, le gouvernement.

Le changement vient parfois de l’intérieur, mais le plus souvent, les gouvernements manquent de temps et de ressources pour développer de nouvelles technologies. Les gouvernements sont naturellement opposés au risque et peuvent être lents à adopter de nouveaux outils; tenter de mettre en œuvre le changement de l’extérieur de l’administration peut donc être un processus long et douloureux.

Les entreprises externes doivent adopter les processus de travail parfois complexes du gouvernement et apprendre à travailler dans le calendrier politique. De plus, les outils développés pour les gouvernements par des entreprises externes doivent répondre à des besoins locaux spécifiques tout en restant évolutifs et financièrement viables, ce qui est un équilibre difficile à trouver.

Comme ils sont moins dépendants des gouvernements, les outils de technologie civique se développent souvent plus rapidement que ceux de la technologie gouvernementale, ce qui entraîne un déséquilibre inconfortable où les citoyens demandent du changement mais le gouvernement est incapable de répondre.

L’équilibre entre légitimité et efficacité

De nombreux penseurs politiques s’accordent à dire que les gouvernements devraient chercher à combiner deux valeurs essentielles : la légitimité et l’efficacité. L’équilibre entre ces deux concepts est délicat : la recherche d’une légitimité accrue pourrait nuire à l’efficacité, tandis que la recherche d’une efficacité absolue nuirait au processus démocratique.

La Civic Tech et la GovTech sont l’incarnation de ces deux principes: La Civic Tech contribue à accroître la légitimité en associant les citoyens à la prise de décision, tandis que la GovTech augmente directement l’efficacité du gouvernement.

La Civic Tech et la GovTech ne doivent pas être considérées comme des outils opposés: elles fonctionnent mieux lorsqu’elles sont utilisées ensemble. La technologie civique implique les citoyens dans la prise de décision, et GovTech aide les gouvernements à répondre plus efficacement à cette contribution.

Aujourd’hui, il arrive souvent que la Civic Tech soit mise en place avant la GovTech, ce qui conduit à une inadéquation entre la rétroaction des citoyens et la réponse du gouvernement. Les outils aident les citoyens à signaler les problèmes et à suggérer des changements, mais il se peut que les gouvernements ne sachent pas comment aborder le problème ou qu’il ne rentre pas dans leur calendrier politique.

Cet écart est une source de frustration pour toutes les parties impliquées et peut même entraîner un sentiment accru de méfiance. On l’a vu en France, au lendemain du Grand Débat : après avoir recueilli des centaines de milliers de commentaires citoyens, le gouvernement ne savait pas comment les analyser et les transformer en actes, alimentant ainsi la désillusion des citoyens qui y avaient participé.

La GovTech sans Civic Tech n’est pas non plus la voie à suivre: innover et changer de vastes secteurs du gouvernement ne devrait pas se faire sans consulter les citoyens et s’aligner sur leurs besoins. Ne pas le faire pourrait entraîner des dépenses inadéquates et des produits inutiles – la défaillance de l’ordinateur OLPC est toujours considérée comme une mise en garde dans le monde des GovTech. Plus important encore, cela pourrait également nuire à la confiance que les citoyens accordent aux gouvernements.

Combiner Civic Tech et GovTech

Alors what que peuvent faire les gouvernements ?

Dans un contexte de diminution des ressources et de diminution de la confiance, les gouvernements devraient promouvoir une combinaison de technologies gouvernementales et de technologies civiques afin de favoriser une innovation positive qui profite à la fois à la légitimité et à l’efficacité.

Même si les gouvernements ne sont généralement pas les initiateurs de projets de technologie civique, ils peuvent soutenir la technologie civique en créant un environnement juridique où elle peut prospérer et en promouvant les projets existants.

C’est le cas par exemple en Pologne, où GovTech Polska réinvente le système d’approvisionnement et invite ouvertement les start-ups et les hackers à développer des pratiques gouvernementales innovantes. Le développement de la participation citoyenne contribuera à accroître la légitimité et la confiance, mais il fournira également aux gouvernements des données fiables pour les aider à élaborer des politiques qui répondent véritablement aux besoins des citoyens.

Les gouvernements peuvent également promouvoir la GovTech aux côtés de la Civic Tech en changeant de l’intérieur.

Cela implique d’investir dans la formation et la rééducation des fonctionnaires, d’être plus ouverts au risque et de recruter un ensemble diversifié de profils et de compétences. De tels investissements sont réalisés à Singapour, où des fonctionnaires 20.000 sont formés à l’analyse de données et des incitations financières sont offertes aux citoyens souhaitant étudier l’intelligence artificielle.

La combinaison des technologies gouvernementales et des technologies civiques mobilisera davantage de citoyens, aidera le gouvernement à répondre aux problèmes soulevés par les citoyens et à prendre de meilleures décisions, renforçant ainsi les processus démocratiques dans leur ensemble.

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