Alors que la nouvelle se répand sur le génocide odieux et systématique perpétré à travers l’Europe par le Parti nazi d’Adolf Hitler, l’acteur Charlie Chaplin a estimé qu’il devait gratter son dernier film, une parodie du fascisme appelée Le Grand Dictateur. Lorsque le président Franklin D. Roosevelt a envoyé à Chaplin un message personnel l’exhortant à aller de l’avant avec le film, Chaplin a décidé de le sortir en 1940.
Le Grand Dictateur est devenu le film de Charlie Chaplin le plus réussi commercialement, et il est considéré comme l’une des satires politiques les plus importantes de l’histoire du cinéma. Dans le film, Chaplin joue deux personnages dans le pays fictif Tomainia: un barbier juif et le dirigeant autocratique du pays, Adénoïde Hynkel.
Adénoïde Hynkel est un personnage créé par Charlie Chaplin afin de saper l’agenda politique d’Adolf Hitler, un agenda centré sur le massacre du peuple juif. Chaplin espérait mettre en lumière les horreurs de l’antisémitisme en contrastant l’enfant & doltish Hynkel avec le barbier compatissant. En utilisant son propre argent, Chaplin a utilisé la comédie pour faire la guerre aux nazis.
Une fin alternative
L’intrigue du Grand Dictateur utilise un trope comique classique: mistaken identity. Le personnage de barbier de Charlie Chaplin prend l’identité d’Adénoïde Hynkel, profitant de l’occasion pour mettre fin au règne de terreur du régime Toimanien et inverser le véritable génocide qui se déroule en Europe à l’époque.
À l’origine, Charlie Chaplin voulait que le film se termine avec le barbier s’adressant à la nation avec une routine de danse sans mots et burlesque. Cependant, alors que la gravité du pogrom nazi devenait plus évidente, Chaplin choisit une fin différente.
Au lieu de valser, le barbier du Grand Dictateur prononce un discours poignant. « Je voudrais aider tout le monde si possible. Juif-Gentil – Homme Noir, Blanc « , commence-t-il. « Nous ne voulons pas nous haïr et nous mépriser les uns les autres. Et ce monde a de la place pour tout le monde, et la bonne Terre est riche peut subvenir à tous. »
Exemple étonnant de révisionnisme historique au cinéma, ce discours final prononcé par le barbier juif sous les traits d’Adénoïde Hynkel a été écrit par Charlie Chaplin comme un défi direct aux objectifs d’Adolf Hitler et de son parti. Chaplin ne savait pas que le message parviendrait réellement à Hitler.
Deux projections privées
Adolf Hitler était plus qu’un fan occasionnel de Charlie Chaplin. Il avait vu des dizaines de films du comédien au moment de la sortie du Grand Dictateur. Motivé par sa propre vanité bien documentée, Hitler a demandé une copie du film malgré l’interdiction des films de Chaplin en Allemagne en raison de l’héritage juif présumé de l’acteur. La rumeur veut qu’Hitler ait regardé le Grand Dictateur non seulement une fois, mais deux fois.
La rumeur veut également qu’Adolf Hitler n’ait pas apprécié l’usurpation d’identité de Charlie Chaplin. Alors que certains historiens affirment que le film a provoqué une crise de colère majeure, d’autres écrivent qu’Hitler en a simplement ri.
Le Grand Dictateur n’a pas fait grand-chose pour réprimer l’holocauste du Parti nazi, mais Charlie Chaplin a quand même utilisé sa plate-forme pour avertir le monde de la terreur qui se déroule en Europe. À la fin de 1945, alors que la Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin dramatique, l’ampleur incompréhensible du massacre décrété par Adolf Hitler était limpide.