noin 30 Mailia syracusesta luoteeseen, New Yorkissa on pieni kaupunki nimeltä Fulton. Se on keskimäärin 15 metriä lunta talvella ja pysyy miellyttävän lämpimänä kesällä. Fultonissa asuu noin 13 000 ihmistä, siellä on kuusi julkista koulua, ei sairaaloita ja yksi lääkäri, joka suorittaa ilmaista naisten sukuelinten silpomista (FGM) korjaavaa kirurgiaa.
kaupunkiin pääseminen ei ole helppo tehtävä. New Yorkista voit ottaa junan tai bussin Syracuseen ja sitten ottaa yhden kuudesta bussista, jotka kulkevat arkisin Fultoniin. Koko matka taittuu noin kuuden tunnin matkalla.
Fadima Ali-joka pyysi nimensä muuttamista henkilöllisyyden välttämiseksi-on 26-vuotias nainen Brooklynista Bamakon kautta Malista. Hän on yksinhuoltajaopiskelija, joka tekee töitä ja opiskelee kuutena päivänä viikossa. Viime vuonna, lähes kolmen vuoden edestakaisin, hän päätti, että oli vihdoin aika hänen tehdä matkan Fulton. Kuuden tunnin maamatkan sijaan hän lensi Syracuseen ja otti taksin Fultoniin. Se oli vähän kallis, mutta hän oli säästänyt tätä matkaa varten jo jonkin aikaa.
Ali on pitkä nainen, jolla on tumma ihonväri. Hänen lautasellinen-suuret silmät liikkuvat hitaasti, ottaen ympäristö hänen ympärillään. Hänen jo ennestään pehmeä äänensä putoaa usein kuiskaukseksi. Vaikka hänen käytöksensä on nöyrää, hänen elämänsä ei ole ollut. Hän lähti vanhempiensa konservatiivisesta kodista ja Malin seksuaalissävytteisestä ympäristöstä 10 vuotta sitten. Siellä, mistä hän tulee, naiset eivät käy lääkäreillä, – koska hän on tulossa vierailulle Fultoniin.
oli kylmä aamu joulukuussa 2013, kun Ali nousi maihin Syracusessa. Sää sai hänet hermostumaan. Ennustettu lumimyrsky uhkasi perua lentoja. Vuosien suunnittelun jälkeen ajatus siitä, että sää pilaisi hänen matkansa, oli hänen mukaansa masentava. Hänen piti palata Brooklyniin ennen kuin kukaan huomasi hänen lähteneen. ”Minulla on ystävä tulossa, koska sairaala sanoo, että tarvitsen jonkun sinne, kun minut kotiutetaan, mutta en ole kertonut hänelle paljoakaan siitä, mitä teen. Kukaan muu ei tiedä, että olen täällä”, hän sanoi. ”Kukaan ei voi koskaan tietää”, hän lisäsi jälkikäteen.
* * *
FGM eli naisten ympärileikkaus on tapa poistaa osia tytön sukupuolielimistä. Menettely vaihtelee raajassa-ohuen viipaleen poistamisesta koko häpyhuulten minoran ja/tai häpyhuulten majoran poistamiseen. Näissä tapauksissa ”leikkuri” ei jätä jäljelle muuta kuin neulanreiän kokoinen aukko, jota ympäröi arpikudos. Yleisin FGM liittyy poistaminen klitoris. Tämän käytännön alaiset tytöt kasvavat usein kohtaamaan vakavia terveyskomplikaatioita kuukautisten, seksuaalisen kanssakäymisen, raskauden ja synnytyksen myötä.
More Stories
Maailman terveysjärjestön arvioiden mukaan 100-140 miljoonaa naista maailmassa elää FGM: n seurausten kanssa. Ainakin 30 miljoonaa alle 15-vuotiasta tyttöä on vaarassa. Kaikkein yllättävintä on kuitenkin se, että Yhdysvaltain Tautientorjuntakeskuksen (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan lähes neljännesmiljoona näistä tytöistä asuu Yhdysvalloissa. Brigham and Women ’ s Hospital-sairaalan mukaan luku on 228000, 38000 Kaliforniassa, 26000 New Yorkissa ja 19000 New Jerseyssä.
vaikka riippumattomat järjestöt ympäri maailmaa ovat pyrkineet lisäämään tietoisuutta naisten sukupuolielinten silpomisesta ja vähentämään riskiryhmiin kuuluvien naisten määrää, toimenpiteeseen jo joutuneet eivät yleensä voi turvautua. Heidän on vain elettävä sen seurausten kanssa, mitä heille tehtiin. Tässä kohtaa tohtori Harold Henning, joka harjoittelee kotonaan Fultonissa, astuu kuvaan. Hänen ansiostaan Ali on lähtenyt pohjoiseen.
* * *
Harold J. Henning, 58, syntyi ja kasvoi Wichitassa, Kansasissa. Hän on valmistunut Kansasin yliopistosta ja harjoittanut gynekologiaa ja embryologiaa yli kolmen vuosikymmenen ajan. Hän harjoitteli Manhattanilla, Kansasissa vuoteen 2002 asti, jolloin hänen nuorempi veljensä Jimmy kuoli lento-onnettomuudessa, joka vaati kaksi muuta kuolonuhria. Sitten hän muutti kurssia. ”Minulla oli alkioita keskoskaapissa, joten en voinut mennä sinne, missä hän putosi ja auttaa. Päätin lopettaa tekemiseni ja arvioida elämäni uudelleen, hän kertoi. Päättäessään tarvitsevansa muutosta Henning alkoi hakea eri sairaalatehtäviin ja lopulta sai työpaikan gynekologina Fultonissa.
Henning on aktiivinen mies. Hän juoksee maratoneja, UI ja pelaa tennistä. Hänen seinällään on 12 plakaattia sekä erilaisia lääketieteen tutkintoja ja palkintoja. Hänen pöydällään on myös New Yorkin osavaltion kartta sekä kehystettyjä kuvia hänen lapsistaan ja lapsenlapsistaan.
Henning harjoittelee OB/GYNIÄ ja omistaa yhden päivän viikossa työskentelyyn naisten sukupuolielinten silpomisesta selviytyneiden kanssa. Hänen pyrkimyksensä klitoriksen restaurointiin sai epätodennäköisen innoituksen kiistanalaisesta uskonnosta, joka tunnetaan Raëlismina. Claude Vorilhon, nykyisin Raëlina tunnettu ranskalainen mies, perusti uskonnon vuonna 1973 väitetyn avaruusolentojen kohtaamisen jälkeen. Raëlian-viestit, jotka ovat heidän verkkosivuillaan, sanelevat heidän oppinsa. He sanovat, että Elohim (heprealainen sana Jumalalle) – nimiset muukalaiset laittoivat ihmiset maan päälle ja lähettivät maahan 40 profeettaa levittämään sanomaa, joka on jotenkin kadonnut käännöksestä.
”fakta on, että olen Raëlian”, lääkäri tunnusti leikitellen kaulallaan roikkuvaa hopeamitalia, jota hän pitää uskonsa symbolina. Hänen medaljongissaan oleva symboli, hakaristillä koristeltu Daavidin tähti, on herättänyt kiistaa. Jotkut kutsuvat Raëlismia kultiksi, mutta Henningille se on elämäntapa. Hän sanoo uskonnon tarjonneen hänelle totuuksia, joita hän ei koskaan löytänyt katolisuudesta (hänen perheuskonnostaan). ”Tiedän, että se kuulostaa hullulta”, hän myöntää nauraen ” mutta minulla ei ole mitään syytä kieltää viesteissä mitään.”
Raëlismi herätti Henningin kiinnostuksen ensimmäisen kerran vuonna 2003 kloonaustyönsä vuoksi. Clonaid-järjestö, jonka Raëlilaiset perustivat vuonna 1997 sillä perusteella, että ihmiset voivat saavuttaa kuolemattomuuden (toinen raëlilaisuuden periaate), herätti vuonna 2001 kiistaa. Clonaidin tutkimusjohtaja Brigitte Boisselier väitti onnistuneesti kloonanneensa ihmisiä, mutta väite on edelleen perusteeton, sillä Boisselier ei ole vielä paljastanut tuloksia. ”Olin kuullut jonkun puhuvan siitä, miten uskonnon perustajalla oli tapaaminen vuonna 1973, ja minä tavallaan vain puhkaisin sen”, hän sanoi. Mutta luettuaan Clonaidista hän halusi tietää enemmän.
”luin kaiken, mitä löysin, ja nousin autooni ja ajoin neljä tuntia Valcourtiin, Kanadaan, missä heillä oli konventti ja päädyin jäämään koko viikoksi”, Henning sanoi. ”Opin paljon itsestäni. Taustani on todella uskonnollinen, mutta mikään oppimani ei näyttänyt vastaavan uskontoa koskeviin kysymyksiini, ja etsin totuutta.”
Henning jäi konferenssin jälkeen koukkuun ja alkoi käydä raëlialaisten isännöimissä tilaisuuksissa ympäri Yhdysvaltoja. Las Vegasissa hän sai tietää tyttöjen sukuelinten silpomisesta.
Vorilhon, alias Raël, oli äskettäin ollut Ghanassa ja oppinut, kuinka läpitunkevaa naisten sukupuolielinten silpominen on, selitti Nadine Gary, tiedottaja Clitoraid, voittoa tavoittelematon järjestö, jonka raël perusti mission of empowering survivors of FGM. ”Tietenkin järjestöt kuten YK tekevät paljon estääkseen tapahtumasta”, Gary sanoi. ”Mutta Raël sanoi:’ Kukaan ei tee mitään auttaakseen naisia, jotka ovat jo kärsineet.'”Tehtyään joitakin tutkimuksia Clitoraid sai selville, että Ranskassa toimiva lääkäri, tohtori Pierre Foldès, oli kehittänyt klitoriksen restaurointileikkauksen, jota hän tarjosi FGM: n eloonjääneille. ”Sanoin:’ kuulostaa siltä, että voisin tehdä niin. Se ei kuulosta niin teknisesti vaikealta”, Henning sanoi. Vuonna 2009 Raël perusti Clitoraidin. Boisselier nimettiin järjestön puheenjohtajaksi ja Henning ilmoittautui vapaaehtoiseksi.
Clitoraidilla on Henningin lisäksi yksi toinen vapaaehtoinen, joka tarjoaa naisille ilmaista klitoriksen restaurointileikkausta—Kalifornian tohtori Marci Bowers, Bowers ei ole raëlian. ”Olin tavannut ja työskennellyt joidenkin naisten kanssa, jotka olivat käyneet läpi naisten sukupuolielinten silpomisen aiemmin ja olivat kauhistuneita siitä”, Bowers sanoi. Niinpä kun Gary lähestyi häntä vuonna 2007 tehdäkseen yhteistyötä Clitoraidin kanssa, hän suostui heti järjestön uskonnollisista suuntauksista huolimatta. Klitoriksen raëlian-puoli voi kuitenkin häiritä ja haitata heidän tehtäväänsä, hän sanoi.
Clitoraid on viime vuodet ollut rakentamassa naistensairaalaa Boboon, Burkina Fasoon. Burkina Fason hallituksen ja ensimmäisen naisen Chantal Compaorén tuella Sairaala, nimeltään Kamkasso (naisen talo), mutta lempinimeltään ”mielihyväsairaala”, päätettiin avata maaliskuussa 2014 tehtävänään tarjota naisille klitoriksen palautusleikkaus. Kaksi päivää ennen suunniteltua avajaista Compaoré veti tukensa pois ja Clitoraidille ilmoitettiin, ettei sairaalaa päästetä avaamaan.
Henning, Bowers ja kaksi anestesialääkäriä saapuivat Burkina Fasoon avajaisten peruuntumisen jälkeen ja ryhtyivät sovittuihin klitoriksen restaurointiin, kun paikallinen lääkäri antoi heidän käyttää tilaansa. He tekivät 29 leikkausta kolmessa päivässä, mutta joutuivat keskeyttämään, kun Burkina Fason hallitus perui heidän lääkärinlupansa. Terveysministeriön virallinen lausunto päätöksestä on, että Clitoraid ei täyttänyt asianmukaisia papereita, mutta Henningin ja Bowersin mielestä se menee pidemmälle. Heidän mielestään katolinen kirkko ajoi sairaalaa ja Clitoraidia vastaan, koska sillä oli yhteyksiä Raëlismiin. ”On hölynpölyä, että paperit olivat väärin”, Bowers sanoi. ”Jos katolinen kirkko tai juutalainen järjestö tekisi tätä työtä, he saisivat huomionosoituksia aatteen omaksumisesta, mutta koska kyseessä ovat Raëlialaiset, reaktio on vihamielinen”, Bowers sanoi.
takaiskut sikseen, Bowers aikoo jatkaa yhteistyötä Clitoraidin kanssa. ”En tiedä, mitä sairaalassa tapahtuu, tiedän, että on puhuttu lakimiesten hankkimisesta. Mutta minä aion jatkaa leikkauksia. Sen lisäksi, että leikkaus toimii sensaation palauttamisessa, aistin edellisen Afrikan-vierailuni jälkeen, että vuorovesi on kääntynyt, Bowers sanoi. Hän uskoo, että tiedonsaannin ja koulutuksen lisääntynyt saatavuus on alkanut saada miehet ja naiset muuttamaan mieltään käytännöstä. ”Uskon näkeväni tämän harjoittelun loppuvan elinaikanani, mitä en koskaan pitänyt mahdollisena, kun tulin tälle alalle ensimmäisen kerran vuonna 2007.”
tehtyään sopimuksen Clitoraidin kanssa vuonna 2007 Bowers matkusti Pariisiin harjoittelemaan tohtori Foldèsin johdolla. Myöhemmin hän siirtyi Henningin valmennukseen. Sen jälkeen Henning on tehnyt yhdeksän leikkausta naisille Yhdysvalloissa. He tulivat hänen luokseen kaikkialta: Tennesseestä, New Yorkista, Georgiasta, Pohjois-Carolinasta ja Marylandista.
Henningin mukaan leikkaus on vasta ensimmäinen askel naisten sukupuolielinten silpomisesta parantumisessa. ”Käsken aina naisia käymään seksuaaliterapeutilla, kun he pääsevät kotiin”, hän sanoi. Koska useimmat näistä naisista leikattiin, kun he olivat nuoria, tunne mitään voi olla epämukavaa ja hämmentävää, ja he voivat erehtyä stimulaatiota kipua.
yksi naisista, jolle hän teki klitoriksen palautusleikkauksen, sai toimenpiteen peruttua. ”Hän tuli tänne bussilla, leikkautti itsensä ja palasi omin avuin. Hän oli niin herkkä, koska palautin klitoriksen akselin. Se tuntui hänestä tuskalta, Henning sanoi. Hänen mielestään nainen tarvitsi vain seksiterapiaa. Hän antoi tytölle turruttavaa lääkettä, mutta ystävät tai perhe eivät juuri tukeneet häntä. ”Usein kärsivät naiset, joilla ei ole tukijärjestelmää.”
Henning on käskenyt leikkauksiin suunniteltuja naisia perumaan, koska heidän tukijoidensa piti perääntyä. ”Se on rankkaa”, hän sanoi. ”Ne, jotka ovat toimineet melko hyvin, ovat niitä, joiden poikaystävät tai aviomiehet ovat tienneet, mitä tapahtuu, ja he tukevat.”
Route 48: n varrella, 28 kilometrin pituisella maantieosuudella New Yorkin keskustassa sijaitseva Henningin koti ja toimisto näyttää klassiselta amerikkalaiselta talolta. Siinä on laivastonsiniset ikkunaluukut ja ruskea haalistunut panelointi koko pituudeltaan. Suuri Muratin vihreä soikea kyltti erottaa hänen kotinsa muista: Harold J. Henning, MD, siinä lukee suurin valkoisin kirjaimin. Hän konsultoi kotitoimistonsa potilaita ja suorittaa klitoriksen leikkauksen läheisessä Oswegon sairaalassa. Hänen palvelunsa ovat ilmaisia, mutta potilaat joutuvat maksamaan sairaalan leikkaussalista. Se on hinta, joka voi olla missä tahansa $500 $3000. Se on turhauttava tilanne, mutta sellainen, jonka kanssa on tehtävä töitä, hän sanoi. Hän kertoo potilailleen etukäteen, mitä leikkaushuoneen kustannukset voivat olla, ja yhdessä he työskentelevät sen selvittämiseksi, kattaako vakuutus (jos heillä on sellainen) kustannukset vai onko heillä varaa kattaa ne itse. Alilla, jolla on sairausvakuutus hoitokodin työnantajansa kautta, ei ollut mitään ongelmaa: vakuutusyhtiö oli valmis korvaamaan kaikki kulut.
* * *
Ali saapui Henningin toimistoon kuusi tuntia myöhässä. Hän odotti häntä vielä, kun hän saapui. Istuu hänen pieni toimisto, hän jatkuvasti näperteli hihat hänen violetti Ralph Lauren villapaita, vetämällä päät alas hänen rystyset.
”ihmiset tulevat Amerikkaan paremman elämän perässä, mutta enimmäkseen halusin vapautta”, hän sanoi päätöksestään muuttaa Yhdysvaltoihin. ” jos olen kotoisin sinusta, älä mene ulos, se on pelkkää koulua ja kotia. Halusin erilaisen elämän.”Hän työskenteli muutaman vuoden saavuttuaan New Yorkiin ja ilmoittautui sitten kouluun tullakseen sairaanhoitajaksi, mitä hän yhä tavoittelee.
Alilla on yleisin naisten sukupuolielinten silpominen, jonka Maailman terveysjärjestö määrittelee tyypiksi II eli hänellä ei ole klitorista. Hän arvelee olleensa kaksivuotias, kun hänen vanhempansa ”ympärileikkauttivat” hänet Malissa. Hän piti anatomiaansa normaalina. ”Tiesin aina, että minut oli ympärileikattu, koska kaikki tytöt ovat, mutta en oikeastaan tiennyt, mitä se tarkoitti”, hän sanoi ja katsoi jalkojensa juureen.
vasta 22-vuotiaana ja jo Yhdysvalloissa asuessaan hän tajusi, mitä tarkoittaa naisena ”ympärileikattu”. ”Muistan käyneeni Englannin sävellyskurssilla, ja siellä oli luento muista kulttuureista. Professori alkoi puhua naisten sukupuolielinten silpomisesta ja näytti siitä videota. Tunsin tämän pamauksen sydämessäni, kun näin sen”, hän sanoi ja huitoi kättään rintansa edessä osoittaen tuntemaansa sydämentykytystä. ”Silloin tajusin, että ympärileikkaus on klitoriksen poistamista ja ymmärsin, että niin minulle tapahtui.”
Mali on länsiafrikkalainen valtio. Siinä on kahdeksan aluetta tai niin sanottuja valtioita, joiden rajat ulottuvat syvälle Saharan autiomaahan. Nigerjoen lähellä sijaitseva Bamako, josta Ali on kotoisin, on sen suurimpia kaupunkeja. Malin väkiluku on noin 15 miljoonaa ja hieman yli puolet on naisia. Unicefin raportissa arvioidaan, että 89 prosenttia näistä naisista on joutunut naisten sukupuolielinten silpomisen kohteeksi.
Ali oli liian nuori muistamaan omaa viiltelyään, mutta muistaa silti joitakin viiltelyseremonioita, joita hän todisti Malissa, jossa käytäntö on laiton, mutta tapahtuu edelleen. Hänen äitinsä puolelta on tapana leikata tyttöjä ennen kuin he täyttävät 12 vuotta. ”Sinä päivänä on suuri seremonia, he tanssivat, ja kaikilla pikkutytöillä on samat hiustyylit, samat vaatteet, ja sitten ympärileikataan heidät kaikki. Serkkuni oli innoissaan juhlistaan, mutta ei tiennyt, mitä tapahtuisi.”
naisten sukupuolielinten silpominen on Afrikkalainen kulttuurinen tapa. Heimot, jotka harjoittavat sitä, pitävät leikkaamattomia naisia siveettöminä ja pilkkaavat heitä, Ali sanoi. Käytäntö periytyy sukupolvelta toiselle, äidiltä tyttärelle. ”Äitini noudattaa sääntöjä. Tiedän, että hän haluaa meille jotain aivan muuta, mutta hän ei halua mennä sen ulkopuolelle, mitä pitäisi olla, Ali sanoi. ”Äidit yleensä, luulen, että he ovat huolissaan tytär ja kuka hän tulee olemaan, koska jos hän on villi tyttö, se tulee näyttämään huono perheessä. Tytär ei välttämättä pääse myöhemmin edes naimisiin.”
naisten sukupuolielinten silpomisen tarkoituksena on pitää Luja Ote naisen seksuaalisuuteen. Tässä tapauksessa se tarkoittaa sen litistämistä ennen kuin hän ehtii edes harkita seksuaalisesti aktiiviseksi ryhtymistä ja häpeän tuottamista perheelle. Se on ehdollistettu ajatus, joka kulkee syvällä—sellainen, jota edes Ali ei näytä pääsevän eroon. ”Ystäväni, näen, että hän on villi”, hän sanoi mainiten ystävänsä erilaiset poikaystävät ja todennäköisyyden olla seksuaalisesti aktiivinen.
Ali oppi klitoriksen restaurointileikkauksesta ensimmäisen kerran samassa luokkahuoneessa, jossa hän sai tietää FGM: n todellisuudesta. ”Joku luokallani mainitsi, että siellä on tämä leikkaus he tekevät naisille korjata sen ja en voinut odottaa mennä kotiin ja saada Internet tehdä tutkimusta,” hän sanoi. Silloin hän törmäsi klitorikseen. Hän otti organisaatioon yhteyttä ensimmäisen kerran vuonna 2011, mutta Bowers ei ollut vielä tuolloin valmentanut Henningiä, joten hänen ainoa vaihtoehtonsa oli matkustaa Kaliforniaan. ”Melkein menin, mutta sitten säikähdin, yksin Kaliforniaan asti meneminen tulisi olemaan pelottavaa ja kallista. Peruin tapaamiseni.”
, mutta hän jatkoi tutkimuksiaan ja konsultoi jopa lääkäreitä New Yorkissa. He aikoivat veloittaa toimenpiteestä jopa 5000 dollaria.
kolme vuotta sen jälkeen, kun Ali oli alun perin ottanut yhteyttä Clitoraidiin, hän lopulta sopi tapaamisen Henningin kanssa vuoden 2013 lopussa. New Yorkin pohjoisosaan meneminen oli paljon vähemmän pelottavaa kuin Kaliforniaan lentäminen, hän sanoi.
* * *
Foldès kehitti klitoriksen restaurointileikkauksen noin 20 vuotta sitten. Hän julkaisi tutkielman työstään The Lancetissa vuonna 2012. Vuosina 1998-2009 hän suoritti klitoroplastia-nimisen leikkauksen lähes 3 000 naiselle, hän kirjoitti. Tulokset tutkimuksen pitkäaikaisvaikutuksista voivat kuitenkin olla epäluotettavia. Niistä noin 3000 naisesta, joille hän suoritti leikkauksen, vain 866 palasi vuoden mittaiseen seurantatutkimukseen. Suurin osa noista naisista ilmoitti klitoriksen nautinnon parantuneen eikä kivun lisääntyneen, vaikka osa ilmoitti kivusta.
itse leikkaus on melko yksinkertainen. Kuten tiedeyhteisö on viime aikoina oppinut, klitoris on paljon suurempi kuin pieni saavutettavissa oleva osa. Unerect-klitoris voi olla jopa 9 senttimetriä pitkä, eli suurin osa klitoriksesta on todellisuudessa kehossa ja saavuttamattomissa ilman leikkausta. Teoriassa sukuelinten silpomisen kokeneen naisen arpikudoksen alla on siis enemmän klitorista.
palauttaakseen osan klitoriksesta lääkäri avaa arpikudoksen, tuo osan klitoriksesta takaisin paikoilleen ja ompelee sen paikoilleen. Toipuminen leikkaus on pitkä, kivulias ja vaivalloinen; se voi kestää jopa muutaman kuukauden ihon kasvaa päälle äskettäin palautettu klitoris jättäen nainen hyvin herkkä jonkin aikaa. Foldès sanoo, että hän ei voi taata palautumisesta orgasmeja, mutta se voi tuoda takaisin jonkin tunteen.
silti leikkaus ei ole saanut paljon vetoapua Yhdysvalloissa, sillä Yhdysvaltain synnytyslääkärien ja gynekologien kongressi katsoo, ettei kirurgian tueksi ole vielä riittävästi tutkimusta. Järjestön julkaisemassa naisten terveyden ohjekirjassa todetaan: ”On petollista antaa sellainen vaikutelma, että – – kaikki tällaiset toimenpiteet hyväksytään ja että kirurgiset menettelyt ovat tavanomaisia. Näiden menetelmien turvallisuutta ja tehokkuutta tukevien tietojen puuttuminen tekee niiden suosituksista kestämättömiä.”
siitä huolimatta Amerikan synnytyslääkärien ja gynekologien kongressi kannustaa naisten sukupuolielinten silpomisesta selviytyneitä työskentelemään lääkärin kanssa, joka on erityisen kiinnostunut lantion tai emättimen korjausleikkauksesta, tai lääkärin, joka työskentelee alueella, jolla naisten sukupuolielinten viiltely on yleistä.”Pääasia on, että he haluavat lääkäreiden ilmoittavan kaikille naisille, jotka suorittavat klitoriksen palautusleikkauksen, että se ei välttämättä toimi.
vaikka leikkaus ei ole suosittu Yhdysvalloissa, se on laillinen ja jotkut lääkärit suorittavat sitä. Foldès on kouluttanut noin 11 kirurgia ympäri maailmaa, mukaan lukien Bowers. Kaksi viikkoa vuodesta hän uhraa aikaa leikkauksen suorittamiseen ilmaiseksi. Hän on tehnyt leikkauksen noin 85 potilaalle nostaen klitoriksen kokonaissumman Yhdysvalloissa 94: ään.
* * *
Henningin toimistossa alin ensimmäisiä kysymyksiä on, miksi hän tekee mitä tekee ja erityisesti, miksi hän tekee sitä ilmaiseksi.
” syy on se, ettet pyytänyt tätä. Se tehtiin sinulle. Jos voin auttaa sinua ja laskutin sinua siitä, niin se olisi kuin tekisin voittoa epäonnestasi, mikä ei ole oikein”, hän sanoi nojaten taaksepäin tuoliinsa. Ali kuunteli häntä tarkkaavaisesti, istuen suorassa ja varmistaen, että hän omaksui kaiken, mitä hän sanoi.
kuulemisen jatkuessa Henning lähestyi seksuaalisen mielihyvän ja tunteen aihetta. ”Luulen, etten tunne samanlaista jännitystä kuin muut ihmiset”, Ali sanoi kuvaillen kiinnostuksen puutetta seksiin.
” se johtuu siitä, että kyky tuntea nuo asiat vietiin sinulta nuorena”, Henning sanoi. Hän kuvaili leikkausta Alille ja sitä, mitä hänen pitäisi odottaa tuntevansa seuraavien kuukausien aikana. Vaikka hänen ei tarvitse tulla takaisin tapaamaan häntä seurantakäynteihin, hänen on mentävä lääkäriin Brooklyniin ja lähetettävä Henningille päivityksiä tilastaan.
”kun leikkaukseni on ohi, aion jakaa tietoa Facebookiin”, Ali sanoi. Hänen logiikkansa on se, että linkin ohimennen julkaiseminen järjestön nettisivuille hänen Facebook-profiilissaan herättäisi kiinnostusta, mutta ei syyllistäisi häntä. Kukaan ei puhu näistä asioista, hän sanoi, mutta ”kaikki tuntemani naiset tutkivat salaa asiaa.”
alin neuvotellessa Henningin kanssa hän selitti tälle leikkauksen vaikutuksia. Ali, joka oli tutkinut laajasti mahdollisuutta, että leikkaus ei toimi tai palauttaa seksuaalista nautintoa hänelle, nyökkäsi puhuessaan. Henning veti esiin kuvia ennen ja jälkeen kuvia naisista näyttää hänelle, miltä hän voi näyttää leikkauksen jälkeen ja Ali, nojautui uteliaasti katsomassa anatomiaa. Hän nojasi takaisin katsottuaan kuvia ja luottavaisesti julisti: ”en tiedä, mitä tulee tapahtumaan ja miten tämä menee, mutta mitä tahansa, tiedän, että tulen olemaan onnellinen.”
* * *
leikkauspäivänä Ali lähti taksilla Oswegon sairaalaan, jossa Henning jo odotti häntä. Hän oli omien sanojensa mukaan sekä innoissaan että ahdistunut. Innoissaan uuden elämänsä mahdollisuuksista leikkauksen jälkeen, ahdistunut, koska hänellä oli tunnustus tehtävänä ja hän oli huolissaan, että sen takia leikkaus ei sujuisi suunnitellusti.
Henning suosittelee, että potilaat tulisivat ystävän tai merkittävän muun kanssa. Oswegon sairaala vaatii potilaan saattamista ulos. Ali oli aiemmin maininnut, että hänellä on ystävä seuranaan, mutta todellisuudessa kukaan ei ollut tulossa. ”Minulle kerrottiin, että sairaala vaatii potilaan saattajaa leikkauksen jälkeen, ja olin huolissani siitä, että leikkaustani voitaisiin lykätä. Halusin todella pitää sen salassa”, hän myönsi asian jälkeen.
hän oli myös huolissaan komplikaatioista ja siitä, mitä se hänelle tarkoittaisi. ”en tiennyt, missä olin tai mitä olin tekemässä, joten jos jokin meni pieleen, en tiedä, mitä olisi tapahtunut”, hän sanoi kuvaillen ahdistustaan toimenpiteestä.
alin vakuutettua, ettei hänellä olisi vaikeuksia päästä kotiin omin avuin, Henning päätti jatkaa suunniteltua leikkausta. Kesti yhteensä viisi tuntia ja muutamaa tuntia myöhemmin, kun Ali avasi silmänsä, hänellä oli ensimmäistä kertaa noin 24 vuoteen täysi vagina.
Henning yritti valmistella alia leikkauksen jälkeiseen kipuun. Hän puhui hänelle uudelleen toimenpiteestä ja siitä, kuinka kauan paraneminen kestää. Hän antoi naiselle paperinpalan, jossa oli kotiutusohjeet: pidä jäätä leikkauspuolella, 20 minuuttia päällä ja 20 minuuttia pois ensimmäiset 24 tuntia leikkauksen jälkeen. Voit jatkaa kylpemistä seitsemän päivän kuluttua. Aseta A-vitamiini&d voide tai Neosporiini viillon suuntaisesti seuraavien kahden viikon ajaksi.
ohjeistuksesta huolimatta Ali sanoi, ettei ollut valmistautunut kipuun. Kolme kuukautta myöhemmin hän kertoi kokemuksesta. ”En saanut nukuttua muutamaan ensimmäiseen yöhön. Kivut olivat sietämättömät, en voinut edes mennä töihin muutamaan päivään.”Mutta pahin on nyt ohi. Kirurgiset viillot paranevat ja iho kasvaa uuden klitoriksen ympärillä, joten alin elämä on palautumassa normaaliksi. Hän ei käy seksuaaliterapeutin vastaanotolla, kuten Henning suositteli. ”Seksi on asia, josta en ole hulluna”, hän sanoi.
Ali on kuitenkin toiveikas sen suhteen, että leikkauksella olisi myönteinen vaikutus hänen elämäänsä, eikä hän enää tunne häpeää huomatessaan joutuneensa keskusteluun naisten sukupuolielinten silpomisesta. Hän ei ole enää tyttö, joka on uhri, vaan nainen, joka otti ohjat käsiinsä. Vielä muutama viikko leikkauksen jälkeen, kun viillot olivat raakoja ja kivut sietämättömät, Ali säilytti positiivisen asenteen: ”edelleen hyvin herkkä olo”, hän sanoi sähköpostissa, ”mutta olen hyvin onnellinen.”