vaikka yleisesti ajatellaan, että ensimmäinen maailmansota oli ensimmäinen sota, jossa sotapropaganda oli laajalle levinnyt, propaganda on peräisin ajalta ennen 1900-lukua.
propagandaa sellaisena kuin sitä tunnustamme käytettiin Napoleonin sotien aikana, ja taidemuotona se on ollut olemassa tuhansia vuosia, varhaisimmat esimerkit ovat peräisin noin 500 eaa.
Yhdysvaltain sisällissota oli yksi ensimmäisistä, joissa painettu propaganda yleistyi.
Yhdysvaltain sisällissota alkoi 12.huhtikuuta 1861, mutta pohjoisen ja etelän propagandakampanjat alkoivat muutamaa vuotta aiemmin.
sisällissotaa edeltäneellä vuosikymmenellä amerikkalainen lehdistö alkoi kukoistaa ja kehittyi nopeasti teknologian, tuotannon ja jakelun osalta. Samaan aikaan sanomalehtien määrä laajeni ja uudenlaisesta sarjakuvilla ja kuvituksilla täytetystä viikoittaisesta kuvallisesta julkaisutyylistä tuli suosittu ja laajalle levinnyt Pohjois-ja etelävaltioissa.
tämä kuvamedian massajakauma kulutti innokkaasti ja ahnaasti yhdysvaltalaista yleisöä. Se osoittautui myös ihanteelliseksi propagandan levittämiseen ja levittämiseen ja ajoi menestyksekkäästi jakavia ideologioita kahtiajaon molemmilta puolilta.
almanakkoja–vuosittaisia julkaisuja-käytettiin laajalti propagandan levittämiseen ja mielipiteiden heiluttamiseen. Joissakin tapauksissa aikomus oli jalo, esimerkiksi Pro-Union ja anti-slavery almanac, (otsikoitu Anti-Slavery Almanac) osoittautui varsin tehokas heiluttaa mielipiteitä pohjoisvaltioissa puolesta abolitionistinen kanta orjuuteen.
orjuuden vastainen Almanakka sisälsi puupiirroksia, jotka kuvasivat orjuuden raakuutta ja rasismia etelävaltioissa, ja ne saivat pohjoisvaltiolaiset vakuuttuneiksi kannattamaan abolitionistista asiaa.
muunlainen propaganda, varsinkin jotkin etelävaltioista peräisin olevat, oli täysin päinvastaista. Monet pyrkivät levittämään erityisen vastenmielisiä näkemyksiä. Roturajat ylittävä seksi oli yleinen aihe jossain etelän propagandassa. Muut yhtä rumat etelän propagandan muodot keskittyivät kuvaamaan afroamerikkalaisia sopimattomina sotilaiksi, koska monet etelän asukkaat olivat haluttomia sallimaan mustien miesten palvella armeijassaan.
tietenkään kaikki etelässä eivät taistelleet orjuuden puolesta ja rasismin puolesta. Suuri osa etelän propagandasta oli siis vain tunteisiin vetoamista niille, jotka taistelivat reilun kaupan tullien ja tuonti-ja vientilakien sekä itsemääräämisoikeuden puolesta.
sekä pohjoisella että eteläisellä oli yhteinen tarve saada miehet liittymään armeijaansa. Vaikka yksi keino tämän saavuttamiseksi oli demonisoida vastapuolta, propagandassa pyrittiin vetoamaan myös käsityksiin isänmaallisuudesta ja niiden synnyinmaan suojelemisesta.
aikana, jolloin käsitykset miehekkyydestä, uhrautuvuudesta ja velvollisuuksien suorittamisesta otettiin hyvin vakavasti, molemmat osapuolet tekivät kaikkensa saadakseen nuoret miehet värväytymään armeijaansa. Tätä varten he omaksuivat moniosaisen lähestymistavan ja värväyspropaganda meni painettua mediaa pidemmälle.
nuorten vapaaehtoisten urheutta ylistävistä lauluista tuli laajalti suosittuja, ja ne olivat erityisen vakuuttavia nuorten naisten laulamina. Muut laulut oli nimenomaan kirjoitettu herättämään kansallista ylpeyttä ja isänmaallisuutta, kuten Battle Cry of Freedom, When Johnny Comes Marching Home, Battle Hymn of the Republic, Dixie ’ s Land ja muita kuuluisia Sisällissotalauluja. Tällaisilla lauluilla oli kaksitahoinen tarkoitus rohkaista nuoria miehiä värväytymään ja myös kohottaa olemassa olevien joukkojen moraalia.
sisällissodan edetessä propaganda-ja jakelukanavat kehittyivät molemmin puolin. Kuvitetuilla kirjekuorilla propagandaa levitettiin varsinkin pohjoisessa sen paremman raaka-aineiden ja musteen saatavuuden ansiosta.
kuoria käyttivät niin siviilit kuin sotilaatkin, ja niissä oli kuvia, jotka joko edistivät isänmaallisuutta, kunniaa ja aatetta tai demonisoivat ja väheksyivät vastakkaista aatetta. Ne olivat loistava tapa levittää propagandaa ja herättää tunteita, sillä posti oli tuohon aikaan tyypillisesti ainoa viestintäkeino.
lue toinen tarina meiltä: syntynyt 1842 vanhin Yhdysvaltain sisällissodan veteraani, joka eli vuoteen 1953!
vaikka molempien osapuolten luoma propaganda oli kirjapaino-ja levitysedistysten ansiosta jonkinlainen historian ensimmäinen, se ei varmastikaan olisi viimeinen. Vain muutama vuosikymmen myöhemmin Euroopassa puhkesi ensimmäinen maailmansota, jonka aikana suuret propagandarattaat alkoivat todella pyöriä nopeammin kuin koskaan aikaisemmin.