liposomit makrofagifunktion manipuloinnin välineenä
evoluution näkökulmasta makrofagit ovat muinaisia soluja. Ne muodostavat luonnollisen immuunijärjestelmän ytimen ja ilmaantuivat jo kauan ennen kuin solut muodostivat yhdessä korkeampien selkärankaisten monimutkaisen immuunijärjestelmän. Tämän seurauksena ne saivat evoluution aikana tehtäviä sekä luonnollisissa immuunireaktioissa että monien ei-fagosyyttisten solujen toimintojen säätelyssä. Jälkimmäisten toimintojen välittäjinä toimivat pääasiassa liukoiset molekyylit, kuten sytokiinit ja kemokiinit.
makrofagit osallistuvat myös elimistön ”homoioostaasiin” syömällä ja sulattamalla mikro-organismeja tai ei-itsehiukkasia ja makromolekyylejä. Ruoansulatus puolestaan välittyy niiden lysosomaalisten entsyymien avulla.
liposomit ovat keinotekoisesti valmistettuja lipidirakkuloita, jotka koostuvat samankeskisistä fosfolipidikerroksista, jotka sitovat vesiosastoja. Niiden avulla voidaan kapseloida voimakkaasti hydropihiilisiä molekyylejä, jotka on ratkaistu vesiliuoksissa, kuten klodronaatti, ihmiselle kehitetty myrkytön bisfosfonaatti. Vapaasti ratkaistu klodronaatti ei läpäise liposomaalisia tai solujen fosfolipidikalvoja. Injektion jälkeen liposomit, joita käytetään tässä tapauksessa troijalaisina hevosina, nautitaan ja pilkotaan makrofageilla, joita seuraa klodronaatin solunsisäinen vapautuminen ja kertyminen. Tietyssä solunsisäisessä pitoisuudessa klodronaatti indusoi makrofagin apoptoosia. Tällä lähestymistavalla, ts. luomalla eläimen, jolla on makrofagi-köyhdytettyjä kudoksia tai elimiä, makrofagien toiminnallisia näkökohtia tutkitaan ”in vivo” monissa yhteistyöprojekteissa.
lisäksi saatiin lupaavia tuloksia klodronaattiliposomien käytöstä makrofagiaktiivisuuden estämiseen erilaisissa autoimmuunisairauksien, elinsiirron, neurologisten häiriöiden ja geenihoidon malleissa.