”se muistuttaa sissityyppisestä sodankäynnistä”, sanoi poliisiosaston rikokset henkilöitä vastaan-osaston johtaja ylikonstaapeli Gary S. Elofson.
poliisi kertoo vastaavansa ilmoituksiin ammuskelusta kerran viikossa. Joku haavoittuu kerran kuussa. Pelkästään kahdeksan viime vuoden aikana näiden kahden ryhmän välinen sodankäynti on poliisin tietojen mukaan vaatinut 32 ihmisen hengen.
viimeksi 3. huhtikuuta tapahtunut ampumavälikohtaus järkytti tätä 113 000 asukkaan kaupunkia, mikä sai poliisit, yhteisön johtajat ja jopa jotkut jengiläiset pudistelemaan päätään epäuskoisina ja epätoivoisina.
neljä ihmistä, mukaan lukien kaksi nuorta tyttöä, loukkaantui Holy Crossin hautausmaalla, kun 12th Street-jengiin kuulumisesta epäilty asemies ampui a .22-kaliiperinen käsiase 250 surijan joukkoon.
paikalla olleet jengiläiset
monet Cherrieville-jengin jäsenet olivat paikalla jumalanpalveluksessa, jossa pidettiin 21-vuotiasta Robert Hernandezia, joka oli poliisin mukaan 12th Streetillä tapahtuneen ohiajoammuskelun uhri.
”se oli alhaisista alhaisin”, sanoi 22-vuotias Cherrieville-jengin jäsen. ”Latinalaisamerikkalaisina se on yksi asia, jota pidämme pyhänä. Emmekö voi haudata omiamme rauhassa?”Hautausmaalla loukkaantuneiden tavoin Hernandez oli yksinkertaisesti joutunut maantiedon uhriksi. Vaikka häntä ei poliisin mukaan pidetty jengiläisenä, hän seurusteli usein Cherrievillen jäsenten kanssa ja oli heidän alueellaan, kun hänet surmattiin.
”he tunkeutuivat alueelle luvatta”, sanoi 18-vuotias 12th Streetin jäsen ja selitti, että south Pomonan hautausmaa on hänen jenginsä reviirillä. ”Heidän ei olisi pitänyt olla täällä. Meidän piti näyttää, että he pelleilevät väärien tyyppien kanssa.”
alle tusinan korttelin erottamana Cherrivillen ja 12th Streetin barriot eroavat dramaattisesti toisistaan.
pienen puiston ja hevosenkengän muotoisen kadun ympärille kasautunut pieni, noin 75 asunnon Rykelmä Cherrieville on näistä kahdesta selvästi pienempi ja saaristoisempi. Rautatiekiskojen ja kaupallisen kehityksen eristäminä jengin 50-75 jäsentä eivät ole kyenneet laajentamaan aluettaan neljän korttelin rajan taakse.
perhesiteet
”olemme kaikki perhettä täällä”, sanoi eräs Cherrivillen jengiläinen. ”Se ei ole oikeastaan jengi. Se on enemmänkin kaupunginosa.”
sen sijaan 12th Streetin jengissä on poliisin mukaan noin 150-200 jäsentä, vaikka noin 50 hengen kova ydinjoukko on mukana useimmissa rikoksissa. 12th Street sijaitsee pienituloisten yksikerroksisten asuntojen yhteisössä, ja se on suurempi ja vähemmän yhtenäinen ryhmä, jonka alueella on lähes koko Etelä-Pomona.
”kahdestoista katu on aggressiivisempi ja väkivaltaisempi”, Elofson sanoi. ”He eivät tule toimeen kenenkään kanssa.”
tämän seurauksena Cherrieville on poliisin mukaan joutunut kärsimään yli kaksi vuosikymmentä sitten alkaneen satunnaisen väkivallan pahimmat seuraukset.
viime marraskuussa Robert Gonzales, 40, sai surmansa, kun hän nukkui Cherrieville-kotinsa takapihalla. Myös läheisessä autossa nukkumassa ollut 52-vuotias ohikulkija ammuttiin kuoliaaksi, kun hän nousi istumaan katsomaan, mitä oli tapahtunut. Vaikka poliisi epäilee 12. Streete-jengin jäsenten olleen vastuussa surmista, pidätyksiä ei ole tehty.
vuotta aiemmin 19-vuotias Andrew Zappien kuoli Cherrieville-kotinsa edustalla saatuaan luodin rintaansa. Kahdeksan kuukautta aiemmin hänen isänsä Raul Zappien Sr. kuoli samassa paikassa ohi ajaneen kuorma-auton luoteihin. Sitä ennen vanhemman Zappienin äiti ja sisko haavoittuivat molemmat käydessään Zappienin kotona.
”a Tradition”
vuoden 1978 jälkeen selvitetyistä 15 jengin surmista 11 oli poliisin mukaan 12th Streetin jäsenten tekemiä.
”siitä on tullut perinne”, sanoi ylikonstaapeli Ralph Fry, poliisilaitoksen yhteisöohjelmien päällikkö. ”Se on jatkuva asia.”
mutta poliisin ja muiden alueen asukkaiden mukaan jopa jotkut 12th Streetin jäsenet olivat järkyttyneitä hautausmaalla tapahtuneista ammuskeluista.
”normaalisti he ovat iloisia, kun Cherrievillessä on hitti”, Elofson sanoi. ”Mutta jotkut vanhemmat 12th Streeters ovat ilmoittaneet, he eivät olleet tyytyväisiä tapa tämä ammunta tapahtui.”
eräs 20-vuotias nainen, joka kertoi olevansa naimisissa 12th Streetin jäsenen kanssa, kertoi, että tapaus häiritsi myös hänen tuntemiaan ihmisiä.
”kyllin surullista, että ihmisiä kuolee joka tapauksessa”, hän sanoi. ”Levätkööt rauhassa.”
vaikka upseerit sanovat, että tällainen taistelu on suurelta osin heidän hallinnassaan, Pomonan kouluissa on viime aikoina toteutettu useita ohjelmia, joiden tarkoituksena on ohjata nuoret pois jengeistä.
kuudessa peruskoulussa on vuodesta 1985 lähtien tarjottu ohjelmaa, jossa neljäs – ja kuudesluokkalaisille esitellään vaihtoehtoja jengijäsenyydelle, kuten urheilua ja muuta toimintaa.
tänä vuonna poliisi toteutti 165 000 dollarin huumekasvatusohjelman samoille ikäryhmille.
ja helmikuussa kaupunki sai valtion Rikosoikeusvirastolta 170 000 dollarin apurahan jengitoiminnan torjumiseen.
”pitää iskeä tosi nuorina, yrittää opettaa heille, että on vaihtoehtoisia elämäntapoja, Fry sanoi. ”Yritämme altistaa heidät jengisodan todellisuuksille. Ja todellisuus on . . . tässä kaupungissa sinulla on erinomainen mahdollisuus tulla tapetuksi.”