kun takana on yksi New Yorkin, ehkä maalaisenkin, kehutuimmista uusista ravintoloista, mitä seuraavaksi? Philadelphiasta kotoisin olevalle megawattilaiselle ravintolamogulille Stephen Starrille ja Chicagosta kotoisin olevalle pariisilaiselle keittiömestarille Daniel Roselle, jotka yhdessä avasivat kesällä ylistetyn ranskalaisravintola Le Coucoun, vastaus on yksinkertaisesti avata toinen ravintola. Mutta tällä kertaa Pariisissa, vanhassa bistrossa, joka avattiin alun perin vuonna 1958.
tunnettu mieltymyksestään korkeisiin konsepteihin, tämä projekti merkitsee Starrille merkittävää lähtöä; ehkä jopa uutta alkua. Chez La Vieille, jonka hän ja Rose avasivat kaikessa hiljaisuudessa uudelleen lokakuun lopulla, on selvästi Starrin pienin hanke tähän mennessä sekä sijoituksiltaan että laajuudeltaan: Old World Bistro paikkaa 18 yläkerran ruokasalissa ja 10 pohjakerroksen baarissa, ei suinkaan sellainen pöytää kääntävä operaatio, johon hän on tottunut. ”Tämä oli sijoitus, mutta vaatimaton sellainen. Siitä ei tule mikään superrahakas projekti, mutta jos sekä New Yorkin että Pariisin etuvartioasemamme toimivat hyvin, on edessä muitakin projekteja, Starr sanoo intiimistä Pariisilaisbistroformaatista. ”Ehkä viemme tämän idean Lontooseen.”
Chez La Vieille on jäänne Les Hallesin kaupunginosasta, kun Émile Zola vielä kutsui sitä ”Pariisin vatsaksi” – kaupungin kerroksinen tori ja gastronominen keskus, joka tuhottiin 1960-luvun lopulla tehdäkseen tilaa Forum des Hallesin maanalaiselle ostoskeskukselle ja transit-keskukselle (Tori siirrettiin Rungisiin kaupungin ulkopuolelle), ja joka tunnetaan parhaiten alkuperäisestä omistajastaan Adrienne Biasinista. Hän oli värikäs ja jääräpäinen hahmo, joka teki chez La Vieillen kanssa kuluneesta nurkka-Bistrosta 80-luvun himotuimman lounaspöydän. Pariisi on saattanut siirtyä pitkälti ravintoloihin, jotka ovat modernimpia sekä designiltaan että menuiltaan, mutta Rose uskoo vakaasti siihen, että Biasinin sydäntä lämmittävälle (ja ehkä jopa hieman hiphoppaavalle) kokkaustyylille on vielä arvokas ja tarpeellinen paikka pariisilaisessa ruokamaisemassa. (Hänen viimeisimmät projektinsa ennen tätä, La Bourse et La Vie ja Le Coucou, tekevät myös henkisen käänteen takaisin klassikoihin, jotka herättävät yksinkertaisempia aikoja.)