Nail sientä on kovan keratiinikudoksen alla oleva infektio, joka hitaasti vaurioittaa kynsiä. Lääketieteellinen termi on onychomycosis, ja tämä infektio johtuu mikroskooppinen sieniä, jotka viihtyvät lämpimässä, kosteassa ympäristössä, erityisesti ilman paljon ilmankiertoa. Altistut sienelle ympäristössä, ja sitten—jos varpaasi ovat hikiset ja lämpimät—infektio tarttuu. Julkiset uima-altaat, pukuhuoneet, Saunat, kuntosalit ja kylpyhuoneet ovat kaikki parhaita kasvualustoja sienille.
kun taudinaiheuttaja pääsee kynsien alle pienten viiltojen tai erotusten kautta kynnenpohjan ja kovan kudoksen välillä, se moninkertaistuu ja leviää nopeasti. Se alkaa hajottaa varpaankynnet, aiheuttaen paksuuntuminen, hauraus, värimuutoksia, ja halkeilua. Joskus vaurioitunut varvas päästää pahaa hajua ja roskat kerääntyy kovan kudoksen alle. Kynsien muodon muutokset voivat tehdä kenkien käyttämisestä epämukavaa.
infektio on erittäin tarttuva, joten se voi helposti siirtyä varpaasta toiseen, lattioihin ja jalkineisiin ympärilläsi ja jopa muihin ihmisiin. Kävely paljain jaloin riskialttiilla alueilla, jakaminen jalkineet tartunnan saaneen henkilön kanssa tai koskettaa jonkun jalat sieni kaikki lisäävät jyrkästi mahdollisuuksiasi kehittää kunnossa. Kynsisieni ei parane myöskään ilman hoitoa. Itse asiassa, se tyypillisesti pahenee ja aiheuttaa komplikaatioita, jos annetaan märkiä. Kynsivaurio avaa varpaat myös bakteeri-infektioille, mikä on erityisen vakava riski diabetesta sairastaville tai muille immuunijärjestelmää heikentäville sairauksille.