Clovis-esihistoriallinen kulttuuri sai nimensä Clovisin läheltä New Mexicosta 1930 — luvun alussa löydetyistä kivityökaluista, jotka aikoinaan valtasivat Pohjois-Amerikan viime jääkauden lopulla. Uudet luista ja esineistä tehdyt kokeet osoittavat, että Clovis-työkaluja tehtiin vain lyhyen, 300 vuoden ajanjakson aikana 13 050-12 750 vuotta sitten.
Michael Waters, ansioitunut antropologian professori ja Center for the Study of the First Americansin johtaja, sekä Texas A&M antropologi David Carlson ja Thomas Stafford Coloradon Stafford Researchista, ovat julkaisseet uuden työnsä current issue of Science Advances-lehdessä.
ryhmä käytti radiohiilimenetelmää luun, puuhiilen ja hiiltyneiden kasvien jäänteiden ajoittamiseen 10 tunnetulta Clovis-alueelta Etelä-Dakotasta, Coloradosta, Pennsylvaniasta, Ohiosta, Virginiasta, Montanasta sekä kahdesta paikasta Oklahomasta ja Wyomingista. Päivämäärien analyysi osoitti, että ihmiset tekivät ja käyttivät ikonisia Clovis-keihäänkärkiä ja muita erottuvia työkaluja vain 300 vuoden ajan.
”emme vieläkään tiedä, miten tai miksi Clovis-teknologia syntyi ja miksi se katosi niin nopeasti”, Waters sanoi.
”on kiehtovaa huomata, että Clovis-ihmiset ilmaantuvat ensimmäisen kerran 300 vuotta ennen viimeisen megafaunan kuolemaa, joka kerran vaelteli Pohjois-Amerikassa suuren ilmastollisen ja ympäristöllisen muutoksen aikana”, hän sanoi. ”Clovisin katoaminen arkeologisesta aineistosta 12 750 vuotta sitten osuu yhteen mammutin ja Mastodonin, viimeisen megafaunan, sukupuuton kanssa. Ehkä Clovis-aseet kehitettiin jahtaamaan viimeistä näistä suurpedoista.”
Watersin mukaan Clovisin ajateltiin viime aikoihin asti edustavan Amerikan mantereelle alun perin saapunutta alkuperäisväestön ryhmää ja että Clovisin aseita ja työkaluja kantaneet ihmiset levittäytyivät nopeasti mantereelle ja etenivät sitten nopeasti Etelä-Amerikan eteläkärkeen saakka. Clovisin lyhyt ikähaarukka ei kuitenkaan anna ihmisille riittävästi aikaa asuttaa sekä pohjois-että Etelä-Amerikkaa. Lisäksi vahvat arkeologiset todisteet ” viime vuosikymmeninä kootut osoittavat, että ihmiset olivat Amerikassa tuhansia vuosia ennen Clovis, mutta Clovis on edelleen tärkeä, koska se on niin erottuva ja laajalle levinnyt koko Pohjois-Amerikassa,” hän sanoi.
Waters sanoi Clovis-työkalujen tarkistetun iän paljastavan, että ” Clovis, jolla on tunnusomainen uurrettu Suikeat keihäänkärjet, joita esiintyy tyypillisesti tasangoilla ja Yhdysvaltain itäosissa, on samaan aikaan stemmattujen pisteidentekijöiden kanssa Länsi-Yhdysvalloissa ja varhaisimmat keihäänkärjet, joita kutsutaan Kalanpyrstöpisteiksi, Etelä-Amerikassa.
”Clovisin tarkka ikä osoittaa, että erilaisia työkalupakkeja käyttävät ihmiset olivat jo 13 000 vuotta sitten asettuneet hyvin useille alueille Pohjois-ja Etelä-Amerikassa ja kehittäneet oman sopeutumisensa näihin erilaisiin ympäristöihin.”
Waters totesi, että uusi tarkka ja tarkka ikä Clovisille ja heidän työkaluilleen antaa lähtökohdan yrittää ymmärtää näiden ihmisten alkuperää ja kuolemaa ympäröivää mysteeriä.