tulehduksen kemialliset välittäjät
vaikka vamma aloittaa tulehdusvasteen, tämän stimulaation yhteydessä vapautuvat kemialliset tekijät aiheuttavat edellä kuvatut verisuoni-ja solumuutokset. Kemikaalit ovat peräisin pääasiassa veriplasmasta, valkosoluista (basofiilit, neutrofiilit, monosyytit, ja makrofagit), verihiutaleista, syöttösoluista, verisuonten endoteelisoluista ja vaurioituneista kudossoluista.
yksi tunnetuimmista soluista tulehduksen aikana vapautuvista kemiallisista välittäjäaineista on histamiini, joka laukaisee vasodilataation ja lisää verisuonten läpäisevyyttä. Verenkierrossa olevien basofiilien ja syöttösolujen rakeina säilytettynä histamiini vapautuu välittömästi, kun nämä solut vahingoittuvat. Muita verisuonten läpäisevyyden lisäämiseen osallistuvia aineita ovat neutrofiileistä vapautuvat lysosomaaliset yhdisteet sekä tietyt komplementtijärjestelmän pienet proteiinit eli C3A ja C5a. monilla tulehdukseen osallistuvien solujen erittämillä sytokiineilla on myös vasoaktiivisia ja kemotaktisia ominaisuuksia.
prostaglandiinit ovat ryhmä rasvahappoja, joita tuottavat monet solutyypit. Jotkut prostaglandiinit lisäävät muiden verisuonten läpäisevyyttä edistävien aineiden vaikutuksia. Toiset vaikuttavat verihiutaleiden aggregaatioon, joka on osa hyytymisprosessia. Prostaglandiinit ovat yhteydessä tulehduksen aiheuttamaan kipuun ja kuumeeseen. Tulehduskipulääkkeet, kuten aspiriini, ovat tehokkaita osittain siksi, että ne estävät prostaglandiinisynteesiin osallistuvaa entsyymiä. Prostaglandiineja syntetisoidaan arakidonihaposta samoin kuin leukotrieenejä, jotka ovat toinen ryhmä kemiallisia välittäjäaineita, joilla on vasoaktiivisia ominaisuuksia.
plasmassa on neljä toisiinsa liittyvää proteiinijärjestelmää—komplementti, kiniinit, hyytymistekijät ja fibrinolyyttinen järjestelmä—jotka tuottavat erilaisia tulehduksen välittäjäaineita. Aktivoidut komplementtiproteiinit toimivat neutrofiilien kemotaktisina tekijöinä, lisäävät verisuonten läpäisevyyttä ja stimuloivat histamiinin vapautumista syöttösoluista. Ne tarttuvat myös bakteerien pintaan, jolloin ne ovat helpompia kohteita fagosyyteille. Hyytymistekijä XII: n aktivoima kiniinijärjestelmä tuottaa aineita, jotka lisäävät verisuonten läpäisevyyttä. Kiniineistä tärkein on bradykiniini, joka vastaa suuresta osasta tulehduksen aiheuttamaa kipua ja kutinaa. Hyytymisjärjestelmä muuttaa plasman proteiinin fibrinogeenin fibriiniksi, joka on tärkeä osa nesteen eritettä. Fibrinolyyttinen järjestelmä edistää tulehdusta ensisijaisesti muodostamalla plasmiinia, joka hajottaa fibriinin verisuonten läpäisevyyteen vaikuttaviksi tuotteiksi.