terveysvaikutusten tutkiminen sitrushedelmät, joita tuotettiin lähes 50 miljoonaa tonnia kaudella 2019-2020, sisältävät joukon mahdollisia bioaktiivisia yhdisteitä kuorissaan, hedelmälihassaan, siemenissään ja mehussaan. Sitruspohjaisten flavonoidien mahdollisia terveysvaikutuksia on tutkittu jo yli 30 vuoden ajan. Flavonoideja on edustettuna kuudessa yhdisteluokassa, eli flavoneissa, flavonoleissa, isoflavoneissa, antosyanidiineissa, flavanoneissa ja flavanoleissa (Tripoli et al. 2007). Flavoniosat esiintyvät joko glykosideina (tyypillisesti diglysidinä) tai aglykoneina (joihin ei ole kiinnittynyt hiilihydraattia). Yleisiä flavanoneja (aglykoni-ja glykosidimuotoja) ovat naringeniini, hesperetiini, eriodiktyoli ja isosakuranetiini, joiden pitoisuudet vaihtelevat sitruskasvilajikkeiden ja ruoanvalmistuksen perusteella (Kahn et al. 2014) (Barreca et al. 2017). Yli 350 aglykonia ja ainakin 100 flavanonien glykosidia on tunnistettu.
lyhyt katsaus flavonoidien imeytymiseen ja imeytymisen jälkeiseen aineenvaihduntaan osoittaa huomattavaa heterogeenisuutta flavonoidien aineenvaihdunnassa ja niiden mahdollisissa fysiologisissa reaktioissa ja vaikutusmekanismeissa (Cassidy and Minihane 2017). Yleensä nämä aineet ovat glykosideina ja aglykoneina nautittuina suurelta osin imeytymättömiä paksusuoleen asti. Tässä distaalisen suolen osassa kotoperäinen mikrobisto saattaa hydrolysoida ja käydä flavonoideja. Jos flavonoidit imeytyvät suolen epiteeliin, ne käyvät läpi faasin I metabolian, jonka metaboliitit kulkeutuvat maksaan edelleen metaboloitumaan (faasi II) vähintään 57 sytokromigeenin ja sytokromi P450 mono-oksygenaasien vaikutuksesta, ja erittyvät polaarisina aineina tai kulkeutuvat kohdekudoksiin, joissa niillä voi olla biologisia vaikutuksia. On tärkeää huomata, että flavonoidimetaboliassa on huomattavaa heterogeenisuutta, joka johtuu todennäköisesti geneettisestä vaihtelusta, ja että yksilökohtainen virtsan ja ulosteen erittyminen on arvaamatonta 12 kuukauden aikana.
on huomattava, että monien näiden flavonoidien nauttimisen jälkeen ne saattavat muuttaa lääkkeiden farmakokinetiikkaa. Naringeniini greippimehussa ja hesperidiini appelsiinimehussa näyttävät pidentävän lääkeaineiden, kuten atorvastatiinin ja metformiinin, pitoisuutta plasmassa vähentämällä maksan sisäänoton kuljettajia (Mandery ym. 2012). Silti on näyttöä siitä, että hesperetiinin ja naringeniinin yhdistelmä voi parantaa hengitysteiden tulehdusta ja remodelointia 4 viikon tutkimuksen aikana hiirimallilla (Sevedrezazadeh et al. 2015). Meidän on myös muistettava, että nämä flavonoidit voivat aiheuttaa off-target vaikutuksia, jotka vaikuttavat insuliini-moduloiva lääkitys (esim., metformiini) ja muuttaa rasva-aineenvaihduntaa. Esimerkiksi ihmisillä 24 viikon aikana annettu hesperidiiniglykosidi (500 mg/vrk) paransi merkittävästi plasman lipidiprofiileja. Hesperidiinin (800 mg/vrk) tai naringiinin (500 mg/vrk) antaminen kapseleina paransi epäjohdonmukaisesti plasman lipidiprofiileja jopa lievästi hyperkolesteroleemisilla henkilöillä (Miwa et al. 2005) (Demonty et al. 2010). Nämä tasot vastaavat noin 1,4 litraa appelsiinimehua tai 2,3 litraa mandariinimehua. Näissä tutkimuksissa vältettiin muiden flavonoidien yhteisvaikutukset tai dynamiikka ja niiden biologinen hyötyosuus mehuissa.
jos flavonoidit imeytyvät suolen epiteeliin, ne käyvät läpi faasin I aineenvaihdunnan, jonka aineenvaihduntatuotteet kulkeutuvat maksaan edelleen aineenvaihduntaa varten.
koska kasvipohjaisia ruokavalioita edistetään ravitsemussuositusten avulla ja kuluttajat puoltavat niitä, vuosien 1999-2002 kansallisen terveys-ja ravitsemustutkimuksen tietojen analyysin mukaan flavonoidien keskimääräinen kokonaissaanti on noin 200 mg/vrk. Mielenkiintoista on, että flavonoidien saanti sitrushedelmämehuista ja sitrushedelmistä oli vain noin 6% kokonaissaannista, kun taas teen osuus oli lähes 84% perustuen 358 elintarvikekoodiin (Chun et al. 2007).
joidenkin flavanonien glykosidi-ja aglykonimuodot, kuten naringiini ja hesperidiini (glykosidimuodot) sekä naringeniini ja hesperetiini, niiden aglykonit, ovat olleet huomattavan tutkimuksen kohteena mahdollisten terveyttä edistävien vaikutusten varalta (Zhao et al. 2020). Esimerkiksi naringiini ja hesperidiini voivat estää (reaktiivisten happilajien) tuotantoa ja vähentää proinflammatoristen modulaattorien yliekspressiota makrofagisoluissa ja keuhkojen epiteelisoluissa (Yang et al. 2012).
äskettäinen katsaus hermoston rappeutumissairauksiin, kuten Alzheimerin tautiin ja Parkinsonin tautiin, jotka molemmat vaikuttavat pääasiassa yli 60-vuotiaisiin, osoittaa annoksia 3 mg/kg-noin 50 mg/kg, riippuen yhdisteestä, jota annetaan rotille tai hiirille lyhyen ajan kuluessa, voi vähentää neuronaalisten toimintahäiriöitä, jotka johtuvat sekä akuuteista että kroonisista kokeellisista loukkauksista (Cirmi et al. 2016).
vaikka uudet todisteet viittaavat siihen, että ruokavalion sitrushedelmien flavonoideilla voi olla joitakin terveyshyötyjä, on olemassa useita tutkimushaasteita, jotka on suunnattu tuleviin tutkimuksiin. Kuten Cassidy and Minihane (2017) totesi, tarvitaan kliinisiä tutkimuksia, joilla selvitetään flavonoidimetabolian ja spesifisten organismien suhdetta normaalissa suoliston mikrobiomissa, tarve vahvistaa kliinisesti merkityksellisiä flavonoidien saannin biomarkkereita ja metabolisia tuloksia sekä tarve tutkia tiettyjen genotyyppien vaikutusta flavonoidien metaboliaan.
vaikka viimeaikaiset tutkimukset viittaavat sitrushedelmien flavonoidien rooliin dyslipidemian, insuliiniresistenssin, rasvamaksan, lihavuuden ja ateroskleroosin hoidossa, ei ole selvää, kuinka johdonmukainen tai kliinisesti merkittävä tämä rooli voi olla; lisäksi suotuisien tulosten mekanismit ovat todennäköisesti seurausta useista prosesseista. Näiden oletettujen terapeuttisten aineiden käyttö kliinisessä ympäristössä edellyttää annostusta, biologista hyötyosuutta, tehoa ja turvallisuutta koskevia tutkimuksia. Sillä välin voidaan sanoa painokkaasti, että harvat asiat ovat niin herkullisia, virkistäviä ja värikkäitä kuin sitrushedelmät. Terveyshyödyistä riippumatta niiden makea ja hapan tuoksu, vesi, happo, sokeri, vitamiinit ja flavonoidit tekevät niistä ihastuttavan ja tärkeän osan ihmisten ruokavaliossa.