kyfoosi määritellään selkärangan etukahvaisuudeksi. Sagittaalitasossa selkärangassa on fysiologinen sarja harmonisia kurveja vastakkaisiin suuntiin: kohdunkaulan lordoosi, rintakehän kyfoosi, lannerangan lordoosi. Nämä kurvit muodostuvat kasvun aikana, ja niiden amplitudit vaihtelevat henkilöstä toiseen. Jokaiselle henkilölle selkärangan sagittaalinen tasapaino on seurausta yhdistelmästä kurveja, jotka johtavat” taloudelliseen ” asentoon, jota kutsutaan fysiologiseksi. Kyfoosi luokitellaan patologiseksi tarkan kliinisen muodonmuutosanalyysin jälkeen ottaen huomioon potilaan historia, tiheä populaatiovaihtelu ja useat psykologiset tai sosiaaliset tekijät. Patologinen kyfoosi voidaan jakaa kahteen pääryhmään. Säännöllinen kyfoosi laajenee harmonisesti useiden nikamien yli. Sen ”patologinen” luonne perustuu kaarevuuden suuruuteen, sen jäykkyyteen, sen evoluutioon tai sen sijaintiin selkärangan lohkossa, joka yleensä esittää lordoosia. Kulmikas kyfoosi muodostuu pieneen määrään nikamia. Ne ovat yleensä suuria ja jäykkiä muodonmuutoksia, joiden ”patologinen” luonne on kiistaton. Useat syyt, synnynnäinen tai hankittu, ovat vastuussa patologisen selkärangan kyfoosin kehittymisestä. Muodonmuutoksen analysointi ja sen luonnonhistorian tuntemus ovat välttämätön edellytys mille tahansa terapeuttiselle hankkeelle. Tärkeimmät diagnostiset ja terapeuttiset vaiheet kullekin patologisen kyphoosin yleisimmistä syistä tiivistetään ja analysoidaan.