helmikuuta 1972 Kansas City Royalsin infielderi Chico Ruiz kuoli auto-onnettomuudessa San Diegossa, Kaliforniassa. Ruiz oli vasta 33-vuotias ja oletettavasti hänellä oli vielä monta vuotta jäljellä pelatessaan baseballia pääsarjoissa. Ruiz aloitti uransa Kuubassa ja oli viimeisiä pelaajia, jotka onnistuivat poistumaan maasta ennen rajojen sulkemista. Cincinnati Redlegs kiinnitti hänet amatöörinä vapaana agenttina vuonna 1958 ja Chico teki major league-debyyttinsä Redsin riveissä vuonna 1964.
Chicon debyytti tapahtui 13 .huhtikuuta 1964 Houston Coltia vastaan.45: n. hän meni 1-for-4 ja varasti base-hänen ensimmäinen 11 varastaa aikana hänen alokas kausi. Vaikka Chico ei ollutkaan tunnettu suurena base stealerina (hän oli urallaan vain 34: s 50: stä), hän onnistui varastamaan yhden lajin historian epätodennäköisimmistä tukikohdista. Tämä tapahtui 24. syyskuuta 1964 pelatussa ottelussa Philadelphia Philliesiä vastaan. Yhden lyönnin jälkeen Ruiz löysi itsensä kolmospesältä kahdella ulosajolla. Oli myös kaksi osumaa lyöjä-kukaan muu kuin viisi kertaa All-Star ja entinen (ja tuleva) arvokkain pelaaja Frank Robinson.
Chico Ruizin mielestä oli järkevää yrittää varastaa koti juuri nyt. Robinson oli yksi pelätyimmistä lyöjistä, joten vastustajaa ei huolettanut vain se, että big Frank voisi muuttaa peliä yhdellä lyönnillä, vaan Chicon täytyi olla huolissaan hyvinvoinnistaan. Jos Chico olisi saanut hyvän hypyn ja Frank pyörähtäisi kentällä tietämättä tulostaan, Chico olisi ollut suuressa vaarassa. Jos Robinson pyörähti ja löi Ruizia viivavedolla, Chico olisi todennäköisesti loukkaantunut, mutta hänet saatettiin myös kutsua ulos riippuen siitä, oliko hän peruslinjan sisällä. Lopuksi, jos Ruiz heitettiin ulos yrittää varastaa kotiin Robinson lautasella, pelata on saattanut mennä alas yksi suurin luupää pelaa peli on koskaan nähnyt. Sisäkenttäsingle olisi tehnyt Ruizille maalin, samoin hurja syöttö.
juuri Ruizin menestys teki tästä näytelmästä niin ikimuistoisen. Phillies syöttäjä Art Mahaffey näki juoksijan murtautuvan kotiin ja kiirehti hänen toimitustaan. Tuloksena oli syöttö, jota hänen siepparinsa ei pystynyt hoitamaan ja helppo juoksu punaisille. Juoksu sattui jäämään ottelun ainoaksi, sillä punaiset kukistivat Philliesin 1-0, joka oli ensimmäinen kymmenestä peräkkäisestä tappiosta (silloisen) Ykkösen Philliesin toimesta. Philliesin johto oli 6,5 ottelua, kun tappiota oli jäljellä 12 ottelua. St. Louis Cardinals voitti National Leaguen mestaruuden tuolla kaudella voittamalla New York Metsin kauden viimeisessä ottelussa 11-5. Bob Gibson tuli helpotus pitch neljä sisävuoroa saada hänen 19. voitto kauden, kun Mets syöttäjä Galen Cisco kärsi hänen 19. tappio peli samoin.
Ruiz itse ei koskaan pääsisi pelaamaan pudotuspeleissä. Hänet kaupattiin kauden 1969 jälkeen California Angelsiin viiden pelaajan sopimuksella. Yksi pelaaja, jonka kanssa hänet kaupattiin, oli hänen ystävänsä Alex Johnson. Valitettavasti heidän suhteensa muuttui happamaksi heidän ollessaan Kaliforniassa, vaikka Johnsonilla tiedettiin olleen ongelmia monien pelaajien ja Managerin kanssa baseball-uransa aikana. Johnson, joka itse menehtyi vajaa vuosi sitten, pelasi 13 pääsarjakaudellaan kahdeksassa joukkueessa.
Reds voitti National Leaguen länsilohkon vuonna 1970, mihin joukkue yltäisi viiden seuraavan seitsemän vuoden aikana. Samaan aikaan näytti siltä, että Angels oli kääntänyt nurkan voitettuaan franchise-korkea 86 pelejä 1970. Välit kuitenkin kariutuivat kauden 1971 aikana ja Ruizin ja Johnsonin suhde symbolisoi Kalifornian seurahuoneilmapiiriä. Kauden jälkeen general manager Dick Walsh ja manageri Lefty Phillips vapautettiin tehtävistään ja Johnson kaupattiin. Ruiz vapautettiin ja lopulta allekirjoitettu Kansas City Royals olla apuohjelma pelaaja 1972 kausi, mitä lopulta koskaan tapahtunut.
Ruiz pitää kunnia olla ainoa pelaaja koskaan nipistys osuma Reds sieppari Johnny Bench, Bench ensimmäinen major-league peli elokuussa 1967. Hän myös nipisti hitin Pete Roselle vuonna 1964. Ilmeisesti Dick Sisler (Cincinnatin manageri vuoden 1964 loppupuolella) ja Dave Bristol (Redsin manageri vuonna 1967) näkivät Ruizissa sen verran paljon, että hän voisi luulla olevansa jokapäiväinen pelaaja. Se ei koskaan toiminut hänen aikanaan Cincinnatissa, sillä Chico vietti aikaa takana tykkää Rose, Deron Johnson, Tommy Helms, Leo Cardenas, ja muut. Erittäin hyvä puolustuspelaaja, vain väärässä paikassa väärään aikaan. On mielenkiintoista ihmetellä, miten hän olisi voinut vastata, jos olisi saanut mahdollisuuden olla vakiopelaaja.
uratilastoja katsoessa Ruizia pitäisi pitää parhaimmillaan hyötypelaajana. Hänen uransa OPS oli .574 ja hänen lyöntikeskiarvonsa oli kohtuullinen .240 hänen kahdeksan ison liigan kautensa aikana. Kuitenkin hänen kolme plus vuodenaikaa Triple-A (hän oli pidätelty enemmän kuin yksi kausi, koska syvyys major-league tasolla), hän oli OPS reilusti yli .700 ja löi sinä aikana 22 kunnaria. Vaikka emme koskaan saa tietää, miten Ruiz olisi voinut esiintyä täysipäiväisenä ison liigan pelaajana (hän osui .283 täyttö Cardenas Cincinnati aikana 1967 kausi), hänen puute loukkaavaa tuotannon aikana hänen kahdeksan vuodenaikaa ei ollut vaikuttava. Hän tavoitteli mahdollisuutta ansaita peliaikaa Kansas Cityssä vuonna 1972.
Chico Ruizin kuolemasta on nyt kulunut 44 vuotta. Vaikka hänen uransa lyöntivuoro näyttää numeroita, kuten lyöntivuoro keskimäärin .240, kaksi kunnaria, 133 lyötyä juoksua, 37 tuplaa ja 10 triplatuplaa 1150 at-mailalla, on mahdotonta sanoa, että hänen uransa olisi ollut ohi, jos hänen elämänsä ei olisi katkennut lyhyeen. Sen vuoksi, hänen vaatimuksensa kuuluisuuteen tulee aina olemaan hänen varastaa kotiin kauden lopulla 1964 vastaan Phillies. Se muistetaan ikuisesti yhtenä käännekohtana Philliesin kauden 1964 romahduksessa.