Jean-Andre Venel perusti vuonna 1780 ensimmäisen ortopedisen instituutin, joka oli ensimmäinen lasten luuston epämuodostumien hoitoon omistettu sairaala. Jotkut pitävät häntä ortopedian isänä tai ensimmäisenä todellisena ortopedina harkitessaan sairaalansa perustamista ja julkaistujen menetelmiensä avulla.
Hollantilainen sotilaskirurgi Antonius Mathysen keksi Pariisin kipsin vuodelta 1851.
kuten muillakin lääketieteen aloilla, myös ortopedisessä kirurgiassa monet edistysaskeleet johtuivat sota-ajan kokemuksista. Keskiajan taistelukentillä haavoittuneita hoidettiin hevosten vereen kastetuilla siteillä (jotka kuivuessaan jäykistyvät, joskin epähygieenisesti). Pito ja lastat kehitettiin ensimmäisen maailmansodan aikana. endomedullaaristen kynsien käytön reisiluu-ja sääriluumurtumien hoitoon aloitti Saksalainen tohtori Kunchner. Tämä eriytti merkittävästi toisessa maailmansodassa haavoittuneiden saksalaissotilaiden toipumisnopeutta ja johti laajempaan intramurtumien kiinnityksen yleistymiseen muualla maailmassa.
veto oli kuitenkin vakiomenetelmä reisiluun murtumien hoidossa 1970-luvun lopulle asti, jolloin seattlelainen Harborview-ryhmä popularisoi endomedullaarisen kiinnityksen avaamatta murtumaa. Murtumien ulkoista kiinnitystä jalostivat amerikkalaiset kirurgit Vietnamin sodan aikana, mutta tärkeän panoksen teki Gavril Ilizarov Neuvostoliitossa. Hänet lähetettiin ilman suurempaa ortopedistä koulutusta hoitamaan haavoittuneita venäläissotilaita Siperiaan 1950-luvulla. ilman tarvittavia varusteita hän joutui olosuhteisiin, jotka johtivat siihen, että murtumat eivät kiinnittyneet, tulehtuivat ja kohdistuivat väärin. Paikallisen polkupyöräkaupan avulla hän kehitti ulkoisia kiinnikkeitä, joiden neulat oli kiristetty kuin polkupyörän pinnat. Tällä välineellä hän saavutti suuren määrän murtumia parantumisen, uudelleensuuntautumisen ja venymisen.
Toronto (Kanada) oli varhainen ortopedisen kirurgian huippuyksikkö, joka tunnettiin koulutuksestaan ja luovasta kehityksestään, sillä pioneerikirurgi Robert I. Harris määritteli ortopedian omaksi kirurgiseksi erikoisalakseen 1950-luvulla. Toronton yliopiston ohjelmasta valmistuneiden ortopedien sukupolvet ovat myötävaikuttaneet moniin ortopedisen kirurgian tärkeisiin saavutuksiin, jotka ovat parantaneet luu-ja nivelvammaisten elämää.
huomattava esimerkki on David L. Macintoshin työ, joka käynnisti ensimmäisen onnistuneen leikkauksen polven etummaisen ristisiteen rekonstruoimiseksi. Tämä yleinen ja vakava loukkaantuminen jalkapalloilijoille, kenttäurheilijoille ja tanssijoille oli poikkeuksetta aiheuttanut aikaisen poistumisen toiminnasta pysyvän epävakauden vuoksi. Työskentely erityisesti loukkaantuneiden jalkapalloilijoiden, hänen roolissaan urheilu kirurgi Toronton yliopiston, hän keksi tapa rakentaa elinkelpoinen nivelside viereisten rakenteiden säilyttää vahva monimutkaisia mekanismeja polvinivelen, ja palauttaa vakauden kautta sen intervalli liikkeen, jolloin täysin toimiva yhteinen. Tämä, ensimmäistä kertaa historiassa, voisi luotettavasti antaa urheilija palata urheilun vaatimuksiin (jopa ammattimaisesti) tai tanssia jälkeen kuntoutuksen. Tämän korjauksen kaksi päävarianttia, jotka Macintosh kehitti 60-ja 70-luvuilla revenneelle anterior cruciate ligamentille, ovat nykyään suoritettuja operaatioita.
vaikka esiasteita oli paljon, moderna total lonkkaleikkaus liittyy englantilaiseen John Charnleyyn (60-luku). Hän havaitsi, että tavalliset pinnat voitiin korvata metallisilla tai metakrylaattisementillä luuhun kiinnitetyillä suuritiheyksisillä polyeteeniproteeseilla. Mutta koska Charnley ovat jatkuvia parannuksia suunnittelu ja tekniikka tekonivelleikkaus (artroplasty) kanssa monet avustajat, kuten W. H. Harris, poika taitekerroin Harris, joka tiiminsä Harvardin yliopistossa alkoi tekniikoita artroplasty sementless integrointi luun suoraan implantti.
samantyyppistä tekniikkaa käyttävät polvileikkaukset aloittivat Macintosh nivelreumapotilailla ja myöhemmin Gunston ja Marmor nivelrikon hoidossa 1970-luvulla. Moderna condylar Total knee tekonivelleikkauksen kehittivät New Yorkissa Tri John Insall ja Tri Chitranjan Ranawat. Yksiosainen polven tekonivelleikkaus, jossa vain yksi artriittisen polven osasto korvataan, on pienempi operaatio ja on viime aikoina tullut suosituksi. Yleisiä korvikkeita on nyt saatavilla moniin muihin kuluneisiin niveliin olkapäässä, kyynärpäässä, ranteessa, sormissa ja nilkassa.
suuntaus on nyt minimaaliseen invasiiviseen leikkaukseen kaikissa ortopedisissa kirurgian muodoissa. Kokeelliset kirurgit soveltavat tekniikkaa traumatologiassa, selkärangassa (herniated disc, hip artroplasty, ja käsi-ja jalkakipu ongelmia. Common replacement surgery reconstructive surgery, on tehnyt valtavan eron elämänlaatuun potilaille, joilla on yhteinen kipu ja niveltulehdus.
loukkaantuneille urheilijoille on erityisen tärkeää käyttää japanilaisen tohtori Watanaben kehittämiä artroskooppisia työkaluja, joissa tehdään minimaalisesti invasiivisia rustoleikkauksia ja rekonstruoidaan revennyt ristiside. Näin leikatut potilaat toipuvat nopeammin ja ilman sairaalahoitoa. Yleisin toimenpide, jonka useimmat ortopedit suorittavat tässä tekniikassa, on osittainen menisektomia tai rikkoutuneen ruston fragmentin poistaminen.
joillekin lapsille kehittyy selkärangan kaarevuus (skolioosi), joka hoitamattomana voi edetä ja johtaa keuhko-ongelmiin ja ennenaikaiseen kuolemaan. Skolioosileikkauksen mullistivat tohtori Paul Randall Harringtonin käyttöön ottamat koukkutangot, jotka saattoivat pitää selkärangan suorassa tarpeeksi kauan luunfuusiota varten. Moderna tekniikat ja implantit ovat erilaisia, mutta sama niiden alussa.
lapsilla on erityisiä tuki-ja liikuntaelinten vaivoja, ja ne ovat olleet ortopedian painopiste Hippokrateen ajoista lähtien. Ortopedit hoitavat rajoittavia tiloja, kuten kampurajalkaa tai chapinia, ja kehityshäiriöitä, dysplasiaa tai lonkan sijoiltaanmenoa, sekä luuston ja nivelten infektioita kaikenikäisillä lapsilla. Murtuneet luut ovat erityinen ongelma lapsilla, koska ne kasvavat edelleen. Aikuisten murtumien hoidossa käytettäviä tekniikoita on muutettava lapsilla.
vaikka ortopedinen leikkaus on huomattavan menestyksekäs kivun hoidossa ja toimintakyvyn palauttamisessa, se aiheuttaa joskus komplikaatioita pienellä osalla potilaista. Jotkut ovat leikkauksen jälkeisiä luun tulehduksia ja raajojen syvien laskimotukosten kehittymistä, jotka vahingoittavat tai rajoittavat toimintaa. Nämä ovat tutkimuksen kannalta erittäin kiinnostavia alueita. Ortopediseen leikkaukseen liittyviä käyttöaiheita on aina harkittava huolellisesti. Tietoon perustuva suostumus ehdotetun hoidon riskeihin ja hyötyihin on olennaisen tärkeää.